In deze serie profileren we pas afgestudeerden die een baan hebben gekregen bij een startup, direct na het afstuderen of na een lange en zware zoektocht. Deze week praten we met Ioana Nicolau, die begon als Digital Marketeer bij Hotelchamp dit jaar. Hotelchamp is een SaaS-startup dat hotels helpt meer boekingen rechtstreeks via hun respectievelijke websites te verkrijgen.
Ioana komt oorspronkelijk uit Boekarest, maar studeerde in Amsterdam, Tel Aviv en Nice, alvorens terug te keren naar Amsterdam voor een baan bij Hotelchamp. "Studeren in het buitenland heeft op veel vlakken bijgedragen aan mijn persoonlijke ontwikkeling", zegt ze. 'Het heeft mijn netwerk vergroot en ik heb geleerd me snel aan nieuwe omgevingen aan te passen, terwijl ik nieuwe interesses ontdekte en veel vrienden maakte.'
Graduatie
Toen Ioana afstudeerde van de middelbare school terug home in Boekarest wilde ze studeren aan een universiteit met een uitstekende internationale reputatie. De Universiteit van Amsterdam was een perfecte match. Ioana: โDe UvA biedt geweldige kansen voor haar studenten. Omdat ik me tijdens mijn tweede studiejaar een beetje avontuurlijk voelde, besloot ik me aan te melden voor het UvA Global Exchange-programma aan de Universiteit van Tel Aviv om Bedrijfskunde te studeren. Ik was al erg geรฏnteresseerd in de joodse cultuur en dacht dat Israรซl om een โโheleboel andere redenen de perfecte uitwisselingsbestemming voor mij was. De EDHEC-zomerschool in Nice was een andere interessante mogelijkheid.โ
'Ging daarna naar Nice Amsterdam en Tel Aviv een kwestie van goed cv bouwen, of was je gewoon nog niet klaar om te stoppen met leren?โ
โIk heb niets gedaan om te pronken met mijn cv โ als ik dat wel had gedaan, had ik ervoor gekozen om mijn carriรจre te beginnen met een stage bij een grote gevestigde naam. Ik ben gewoon naar Nice gegaan omdat ik, nogmaals, graag kansen grijp en altijd al een zomerschool heb willen doen. Het heeft veel bijgedragen aan mijn algemene kennis. Ik moest werken aan sociaal-politieke kwesties die essentieel zijn voor het ondersteunen van de groei in de Europese gemeenschap. Dit is iets waar tijdens mijn studie aan de UvA nooit aandacht aan zou zijn besteed, ook niet in Israรซl.โ
Richting verschuiven
Tijdens haar bachelor Economics & Business dacht Ioana dat ze een carriรจre in het bankwezen zou nastreven. Een ruig interview met een grote Amerikaanse bank bracht daar verandering in. 'Ik dacht niet dat ik geschikt was voor die branche', zegt Ioana. โToen besloot ik online marketing in te gaan, en gelukkig kreeg ik een baan als Digital Marketing Intern bij Hotelchamp. Op dit moment geeft mijn MSc me interessante informatie en dit inspireert me om verder te gaan en iets nieuws te leren. Mijn voorbereidende specialisaties zijn IoT-beveiliging, Blockchain en BigData. Dit zijn 3 domeinen waar ik beperkte kennis van heb, maar waarvan ik er รฉรฉn moet leren beheersen voor mijn thesis. Ik vind het een beetje grappig dat ik van het bankwezen naar de reclame ben gegaan en nu naar de techniek ga.โ
Toen je meer wilde leren over online marketing, koos je voor een startup in plaats van een workshop of training. Wat heb je geleerd tijdens de stage en de startup klimaat dat voor jou als young professional waardevol was?
โMijn eerste maanden bij Hotelchamp waren de beste. Destijds had ik een zeer steile leercurve en de mogelijkheid om veel ideeรซn op tafel te leggen in de marketing team. Ik prijs mezelf heel gelukkig dat ik mijn carriรจre bij Hotelchamp ben begonnen. Ik denk dat het zelden voorkomt dat een bedrijf je als junior zoveel vertrouwen, vrijheid en verantwoordelijkheid biedt. Naast het opdoen van technische vaardigheden op het gebied van online marketing, geloof ik dat ik tijdens mijn tijd bij Hotelchamp ook veel over mezelf heb geleerd. Waarschijnlijk de grootste winst van het werken in zo'n dynamische omgeving is het vermogen om een โโonafhankelijke, out-of-the-box denker te zijn, niet te vertrouwen op anderen, maar te vertrouwen op mijn eigen kijk op de dingen."
Ik prijs mezelf heel gelukkig dat ik mijn carriรจre bij Hotelchamp ben begonnen. Ik denk dat het zelden voorkomt dat een bedrijf je als junior zoveel vertrouwen, vrijheid en verantwoordelijkheid biedt.
Hoe ben je er na je stage in geslaagd om bij Hotelchamp aan de slag te gaan?
โIk geloof dat ik een snelle leerling ben en dit heeft me echt geholpen om de baan in te halen. Ik ben ook erg ruimdenkend, dus ik was niet bang om ideeรซn of bestaande praktijken/procedures ter discussie te stellen. Ze hebben me waarschijnlijk ook ingehuurd omdat ik een flexibele instelling heb โ soms krijg je te horen dat je een enorm schip in een oogwenk moet omdraaien. Ik denk dat veel mensen weerstand bieden tegen verandering en meestal wachten op aanwijzingen in plaats van plannen en ideeรซn te initiรซren, waardoor ze meer geschikt zijn voor traditionele bedrijven.โ
Balans tussen werk en studie
Ioana doet momenteel een Master in Digital Business met als tweede specialisatie Entrepreneurship & Innovation. Het combineren van haar nieuwe baan bij Hotelchamp en haar studie heeft alles te maken met goed timemanagement, zegt ze. โHet draait allemaal om efficiรซnt en effectief zijn. Ik ben erg geรฏnteresseerd in mijn MSc-vak, dus studeren is gemakkelijk. Er is ook veel overlap tussen mijn werk en mijn studie, dus dit voedt mij met de ambitie om beide voort te zetten. Dit was echter niet mogelijk geweest zonder mijn collega's en het management die mij hierin ondersteunden. Ze stelden me in staat om op korte termijn vrije dagen op te nemen en een paar uur weg te rennen van mijn werk wanneer dat nodig was.
Welk advies heb je voor andere studenten of afgestudeerden die op zoek zijn? jobs? Wat kunnen ze doen om hun zoektocht naar een baan effectiever te maken?
โJacht op omgevingen waar ze snel kunnen leren, zoals startups, vooral als u erover denkt om ondernemer te worden. Ik geloof dat echter startup jobs zijn niet voor iedereen weggelegd, dus als het niet voor jou is weggelegd, is starten bij een groot merk ook gaaf om je cv te laten 'valideren'.
Zoek naar bedrijven met een inspirerende missie, hun producten zijn gemakkelijk om aan te werken, te adverteren en te verkopen. Hotelchamp heeft bijvoorbeeld het portret van een held uit de branche, aangezien het hotels helpt hun controle over hun boekingskanalen terug te krijgen. Werken voor zo'n bedrijf doet je denken dat je meer doet dan winst maken, je helpt eigenlijk om impact te maken (of in ons geval een branche te ontwrichten).
Zoek naar bedrijven met een inspirerende missie, hun producten zijn gemakkelijk om aan te werken, te adverteren en te verkopen.
Pas uw cv aan op basis van prestaties en niet op verantwoordelijkheden - als u uw eerdere prestaties kunt onderbouwen met cijfers, is dat nog beter! Laat dingen weg die te algemeen zijn. Ik denk dat het pijn moet doen om in HR te werken en dat 'geweldig' te lezen team speler die bedreven is in de MS Office-suite "regel elke dag.
Tot slot, durf nieuwe dingen te leren en laat je niet intimideren door mooie functieomschrijvingen! In het begin was ik bang om bepaalde onderwerpen voor mijn thesis te kiezen, maar toen zei iemand tegen me: โAls een concept ingewikkeld lijkt, wees dan niet bang om het te benaderen! Bedenk maar dat het door andere mensen is uitgevonden, dus uiteindelijk is het iets natuurlijks dat je geest zeker zal begrijpen. Vertrouw er altijd op dat iets uiteindelijk eenvoudig is.โ Dit advies heeft me echt geรฏnspireerd en ik hoop dat het jou ook zal inspireren!โ