Sitz in Eindhoven, Niederlande Weiter ist eine sowie medizinische Technologieunternehmen, das innovative Therapien entwickelt, um Bewegung, Unabhängigkeit und Gesundheit bei Menschen mit Rückenmarksverletzungen wiederherzustellen.
Onward sammelt Mittel
In jüngster Zeit hat das Unternehmen in einer neuen Finanzierungsrunde 32 Millionen US-Dollar (ca. 26.54 Millionen Euro) eingesammelt. Angeführt wurde die Runde von Invest-NL, dem niederländischen Impact-Investor, und Olympic Investments, dem privaten Investmentzweig der Onassis Foundation.
Darüber hinaus beteiligten sich auch neue und bestehende Investoren an der Spendenaktion, darunter die Medizintechnik-Investoren LSP, INKEF Capital, Gimv und Wellington Partners.
John de Koning, Partner bei LSP, sagt: „Die ARC-Therapien von Onward haben das Potenzial, die Ergebnisse für Menschen mit Rückenmarksverletzungen deutlich zu verbessern.“
Über Weiter
Das Unternehmen wurde 2014 gegründet und wird derzeit von CEO Dave Marver und Forschern der Eidgenössischen Technischen Hochschule (EPFL) geleitet. Die ARC-Therapie von Onward, die über implantierbare (ARC-IM) oder externe (ARC-EX) Systeme verabreicht werden kann, ist für die gezielte, programmierte Stimulation des Rückenmarks konzipiert, um die Bewegung und andere Funktionen bei Menschen mit Rückenmarksverletzungen wiederherzustellen.
ARC-IM und ARC-EX wurden jeweils von der FDA mit der Breakthrough Device Designation ausgezeichnet. ARC-EX durchläuft derzeit klinische Studien in den USA, Kanada, Großbritannien und Westeuropa im Rahmen einer Schlüsselstudie namens Erheben – begann im Januar 2021 mit Plänen zur Einschreibung von 65 Probanden in bis zu 15 Zentren weltweit.
Um die Vorteile der ARC-Therapie sicherzustellen, durchlaufen alle eingeschriebenen Probanden zunächst etwa zwei Monate lang ein angeleitetes, klinikinternes Programm zur konventionellen funktionellen Aufgabenübung (FTP), um ihre Funktion der oberen Extremität (UE) wiederzuerlangen. Beide Technologieplattformen von Onward wurden von der FDA mit der Breakthrough Device Designation ausgezeichnet.
Onward hat seinen Hauptsitz auf dem High Tech Campus in Eindhoven, Niederlande, und im EPFL Innovation Park in Lausanne, Schweiz. Das Unternehmen ist auch in Boston, Massachusetts, USA, vertreten.
Verwendung der Mittel
Das eingeworbene Kapital wird von Onward zur Finanzierung der weiteren Entwicklung und Vermarktung seiner ARC-Therapie verwendet. Das Unternehmen plant die Kommerzialisierung von zwei Technologieplattformen, einem implantierbaren System namens ARC-IM und einem externen System namens ARC-EX.
Dave Marver, CEO von Onward, sagt: „Wir sind der Entwicklung und Kommerzialisierung bahnbrechender Forschungsergebnisse verpflichtet und wollen sie aus dem Labor in die Klinik bringen.“ Diese Finanzierung wird es Onward ermöglichen, unser Bestreben fortzusetzen, Menschen mit Rückenmarksverletzungen dabei zu helfen, das Leben in jeder Hinsicht zu genießen, die ihnen wichtig ist.“
Die Pipeline-Technologien von Onward
Das Unternehmen entwickelt zwei Technologieplattformen, die erste ist eine externe, nicht-invasive Plattform namens ARCEX. Es besteht aus einem tragbaren Stimulator und einem drahtlosen Programmiergerät.
Mit der ARCEX-Therapie möchte das Unternehmen die Bewegung und Kraft der Hände und oberen Gliedmaßen von Menschen mit Rückenmarksverletzungen im Vergleich zu einem reinen Rehabilitationstraining verbessern. Forscher in den USA, Kanada und Europa prüfen derzeit Kandidaten für die Teilnahme an der Up-LIFT-Studie.
Die zweite ist eine implantierbare Plattform namens ARCIM. Es besteht aus einem implantierbaren Impulsgenerator und einer Elektrode, die in direktem Kontakt mit dem Rückenmark platziert wird. Die Steuerung des Systems erfolgt über tragbare Komponenten und eine Smartwatch. Die Studie „Stimulation Movement Overground“ (STIMO) hat gezeigt, dass diese Technologie in der Lage ist, Menschen, die seit langem gelähmt sind, mit wenig oder gar keiner Hilfe wieder zu stehen und zu gehen.
STIMO ist eine klinische Studie für Patienten mit Rückenmarksverletzungen. Es kombiniert zwei verschiedene Behandlungen: 1) Präzise epidurale Elektrostimulation des Rückenmarks und 2) robotergestütztes Fortbewegungstraining (Gehen).
Das Unternehmen erwähnt auf seiner Website, dass die potenziellen Indikationen, die es für ARCIM untersuchen könnte, Gehen, Stehen, Verringerung der Spastik, verbesserte Blutdruckregulierung, sexuelle Funktion und Blasen-/Darmkontrolle umfassen. Onward rechnet damit, innerhalb von 24 Monaten mit den Versuchen zu beginnen.