Der Kampf gegen den Klimawandel muss in jeder Hinsicht getan werden. Ob weltweit massive Störungen, im industriellen Maßstab oder kleine Verbesserungen im Privatleben: Sie alle sind von Bedeutung. Das ist Schweizer startup hiLyte Power beweist. Sie haben erfand eine Batterie Das basiert auf einfachen, leicht erhältlichen Verbrauchsmaterialien, die den Planeten nicht belasten. Briac Barthes, CEO von HiLyte (Bild in der Mitte), ist derzeit in Tansania, wo er das Leben armer Familien Stück für Stück verändern will.
HiLyte Power stellt Batterien her, aber keine durchschnittlichen Lithium-Batterien. Das von ihnen entwickelte Produkt besteht stattdessen aus einem Stück Papier, einer einfachen Eisenplatte und etwas mit Wasser vermischtem Eisensalz. Das ist alles, was ihre Batterie braucht, um fünf Stunden Licht zu erzeugen. Der Akku ist sogar mit einem USB-Anschluss ausgestattet, sodass Benutzer ihr Telefon aufladen können. Sobald der Akku leer ist, können die Verbrauchsmaterialien entsorgt werden, ohne die Umwelt zu belasten. Und neue Verbrauchsmaterialien sind einfach und günstig zu bekommen. Dies ermöglicht armen Familien in Ländern der Dritten Welt, in Verbindung zu bleiben oder ihr Licht zu erhellen home auf günstige und nachhaltige Weise.
Aus dem Netz
„Die Leute in Tansania mögen es wirklich“, erklärt Briac Barthes am Telefon. Er ist in Tansania vor Ort, um die Nutzung des Geräts zu überwachen und Marketingmaßnahmen zu starten. „Wir haben unsere Forschung und Entwicklung immer noch in der Schweiz, aber das Produkt konzentriert sich hauptsächlich auf die ärmsten Familien in Afrika.“ Viele Menschen im Land leben abseits des Stromnetzes und können sich keinen eigenen Strom leisten. Die Alternativen für Licht und Strom sind entweder unpraktisch, teuer oder umweltschädlich.
„Unser Batteriegehäuse kostet 12 Dollar, inklusive Glühbirne.“ „Das ist eine Investition für die Menschen hier“, erklärt Barthes. „Die für den Betrieb der Batterie benötigten Verbrauchsmaterialien kosten 12 Cent. Das reicht für fünf Stunden Energie.“ Im Vergleich zu den Alternativen ist das ein ziemlich gutes Angebot. „Sie kosten etwa den gleichen Preis wie hier erhältliche billige Solarlampen. Aber dieser Akku funktioniert immer, auch nachts oder nach einem bewölkten Tag. Der Akku ist zudem günstiger als die oft verwendeten Petroleumlampen. Die Lichtkosten betragen 20 Cent pro Tag. Das Aufladen eines Telefons kostet die Leute zusätzlich 15 Cent.“
Ökologisch freundlich
Ein weiterer Vorteil gegenüber dem häufig verwendeten Kerosinlicht besteht darin, dass die Lösung von hiLyte umweltfreundlich ist und nur normales Papier, Eisen und Eisensalz verwendet. Barthes: „Das Eisensalz ist Abfall aus der Stahlherstellung. Es wird zur Reinigung von Wasser verwendet, aber es bleibt noch viel übrig, was wir nutzen können.“ Wenn die Batterie leer ist, kann das Eisensalz einfach entsorgt werden, beispielsweise in der Toilette oder im Nebengebäude. „Es ist etwas zu sauer, um es einfach in die Erde zu geben und als Dünger zu verwenden. Aber wenn man es mit der Asche von Brennholz mischt, wird ihm die Säure entzogen, und Sie können es überall sicher loswerden.“
Die Idee für die Batterie, die mit Verbrauchsmaterialien betrieben wird, stammt vom aktuellen CTO von hiLyte Power, David Lambelet, der während seines Masterstudiums an der Berkeley University einen Prototyp entwickelte. Barthes: „Es war eine sehr kleine Batterie, aber nach seinem Studium entwickelte er sie in seiner Freizeit weiter.“ Bei einem meiner Aufenthalte in Tansania fiel mir auf, dass Menschen nach einer Alternative für Solarlampen suchten. Da fiel mir David ein, der zusammen mit Jonathan Fiorentini, dem anderen Mitbegründer von hiLyte Power, einen Prototyp entwickelte. Er schickte es und die Idee gefiel den Leuten wirklich.“
Erfahrung, Entwicklung, Businessplan
Das Produkt selbst hatte jedoch zu wenig Leistung und war noch nicht marktreif. Nach der Firmengründung ging es also zunächst darum, Erfahrungen zu sammeln, das Produkt zu entwickeln und an einem Businessplan zu arbeiten. In dieser Zeit nahm das Unternehmen an mehreren Wettbewerben teil, darunter dem Klima-Launchpad von EIT Climate-KIC. „Dies brachte uns in Kontakt mit anderen Unternehmern, die gegen den Klimawandel kämpfen, und gab uns die Möglichkeit, unsere Schwierigkeiten zu teilen.“
„Wenn man mit der Herausforderung des Klimawandels konfrontiert wird, gibt es drei Arten von Menschen. Diejenigen, die einfach weitermachen wie bisher. Diejenigen, die alles wegwerfen und ganz grün werden. Und diejenigen, die versuchen, ihren Unternehmergeist im Kampf gegen den Klimawandel einzusetzen. Wir, zusammen mit anderen startups im Climate Launchpad sind die dritte Kategorie.“
Unbeabsichtigte Vorteile
In der Zwischenzeit führt hiLyte Power ein Pilotprojekt durch, um seine Batterie im realen Leben zu testen. „Wir haben eine Reihe von Prototypen verschenkt, um sie zu testen. Es ist interessant, einige unbeabsichtigte Auswirkungen der Batterie zu beobachten. Eine besonders arme Familie konnte es sich nicht leisten, jeden Abend zu Abend zu essen. Jetzt, wo sie ihre beleuchten können home, Leute aus dem Dorf kommen vorbei und bringen ihnen Essen. Wir sahen auch ein Mädchen, das nachts das Licht in der Batterie zum Lernen nutzte. Wir haben an diese Dinge nicht gedacht, bevor wir angefangen haben, aber sie steigern die Motivation im Laufe der Zeit.“
HiLyte wird diese Motivation in Zukunft brauchen. Nach ihrem ersten crowdfunding Bei der Kampagne im Jahr 2019 kamen über 50.000 € zusammen, derzeit wollen sie noch mehr sammeln. „Wir stehen derzeit mit mehreren in Kontakt angel investors und hoffen, bis Ende des Jahres eine Runde abschließen zu können. Im Januar starten wir ein neues Pilotprojekt mit einer neuen Version unserer Batterien.“ Aber in der Zwischenzeit muss Barthes auch ein Geschäft am Laufen halten. Um schneller Einnahmen zu erzielen und gleichzeitig sein Ziel zu erreichen, führt das Unternehmen auch Neuerungen im Geschäftsmodell ein, um qualitativ hochwertige Solarlampen an Menschen zu bringen, die sich diese nicht leisten können. Das wird es hiLyte ermöglichen, auf den Markt zu kommen und Gewinne zu erwirtschaften, noch bevor seine umweltfreundliche, saubere und erschwingliche Batterie auf den Markt kommt.“
Bildnachweis: Murielle Gerber
Dieser Artikel wurde in Zusammenarbeit mit erstellt Klima-Launchpad. Lesen Sie mehr über unsere Möglichkeiten zur Partnerschaft.