Die Ernährungssicherheit ist derzeit eine der größten Herausforderungen, vor der wir stehen. Angesichts des zunehmenden Bevölkerungswachstums und der begrenzten natürlichen Ressourcen ist die Lösung dieses Problems das Gebot der Stunde.
Zwar gibt es eine Reihe von Agtech startupIch versuche, diese Herausforderung anzugehen, Dutch startup Agurotech möchte die Art und Weise, wie Landwirtschaft betrieben wird, radikal verändern.
Das Amsterdam-Basis startup bietet Lösungen, die Landwirten den Übergang von ihrer aktuellen Landwirtschaftsmethode zu einer datengesteuerten Landwirtschaft der Zukunft ermöglichen.
Mithilfe von Daten und Erkenntnissen hilft Agurotech Landwirten, Ressourcen wie Wasser effizient zu nutzen.
Diese Woche Agurotech geschafft 1.5 Mio. € in der Serie-A-Finanzierung von ROM InWest und Navus Ventures zur Förderung des datengesteuerten Ackerbaus.
Jeden Monat sprechen wir mit einem Gründer über seine Suche nach Investitionen, und die Mission der Agurotech-Mitbegründerin Joëlle van den Brand, Einfluss auf die Agrarindustrie zu nehmen, ist ansteckend.
Was ist Agurotech?
Die Krise der Ernährungssicherheit ist keine ferne Herausforderung, sondern eine anhaltende, die durch die russische Invasion in der Ukraine und die von den Ländern auferlegten Handelspolitiken verschärft wird.
Das Halbjahres-Update des Globaler Bericht zur Lebensmittelkrise 2022 zeigt, dass voraussichtlich bis zu 205 Millionen Menschen in 45 Ländern unter akuter Ernährungsunsicherheit leiden und dringend Hilfe benötigen.
Eine Lösung für dieses Problem wäre eine Steigerung der Produktion, doch die Ackerflächen schrumpfen nicht nur, sondern sehen sich auch mit vom Menschen verursachten Bedrohungen konfrontiert, wie z. B. der raschen Urbanisierung, dem Bergbau, der Landwirtschaft und der Viehzucht, die eine Bodendegradation auslösen.
All diese Aktivitäten schädigen die Nährstoffspeicherkapazität des Bodens und machen mit der Zeit die Bewirtschaftung des Bodens unmöglich.
Joëlle van den Brand, die einen Master in Mathematischer Ökonomie von der Universität Maastricht hat, sieht in dieser Herausforderung nicht nur ein technisches Problem, sondern auch ein Datenproblem.
„Für diese Herausforderung gibt es höchstwahrscheinlich keine einzige Lösung“, sagt sie. „Es wird eine Kombination aus nachhaltigeren landwirtschaftlichen Praktiken, Innovation, besserem Einsatz von Technologie, vielleicht einer Ernährungsumstellung, nachhaltigerer Logistik und so weiter sein.“
Diese frühe Erkenntnis, wie diese Ernährungsunsicherheit überwunden werden kann, veranlasste Joëlle van den Brand zur Mitgründung Agurotech mit Lilia Planjyan.
Der Holländer startup entwickelt, produziert und liefert Hardware und software Lösungen, die Landwirte bei einer nachhaltigen und datengesteuerten Landwirtschaft unterstützen.
Seine Hardware und software Zu den Lösungen gehören Sensortechnologie, Wetterstationen und Anwendungen, die Landwirten Echtzeiteinblicke in die Bedingungen ihrer Felder und Daten bieten, die den Landwirten sagen, was ihre Pflanzen für ein optimales Wachstum benötigen.
„Das Intuitive software bietet Landwirten Echtzeiteinblicke in die Bodenbedingungen, lokale Wetterbedingungen und KI-gestützte Vorhersagen“, erklärt sie.
Das Endergebnis des Einsatzes der Hardware von Agurotech und software Lösungen sind, dass Landwirte ihre Erträge steigern und Ressourcen effizienter nutzen.
Stellen Sie sich einen Landwirt vor, der auf demselben Feld mehr Feldfrüchte anbaut und gleichzeitig weniger Wasser und andere Ressourcen verbraucht. Agurotech macht das möglich.
Auswirkungen auf die Agrarindustrie
Die traditionelle Landwirtschaft basiert größtenteils auf Intuition, Erfahrung und dem, was Joëlle „Bauchgefühl“ nennt.
Sie sagt, Landwirte stützen ihre Entscheidungen nicht auf Fakten oder Daten, was zu einem unzureichenden oder übermäßigen Einsatz von Ressourcen und Produktivitätsverlusten führt.
Da 80 Prozent der Weltbevölkerung mit Wasserknappheit zu kämpfen haben, ist die Landwirtschaft mit der Gefahr einer Dürre und sogar der Trockenheit des Landes konfrontiert.
„Einige Teile der Welt können aufgrund von Wasserknappheit nicht mehr die gleichen Pflanzen anbauen wie früher“, sagt Joëlle.
Zusätzlich zu diesen Herausforderungen werden Landwirte auch dazu gedrängt, nachhaltigere landwirtschaftliche Praktiken einzuführen.
Um die natürliche Herausforderung zu meistern und gleichzeitig nachhaltig zu werden, wenden sich Landwirte datengesteuerten oder Präzisionslandwirtschaftstechnologien zu.
„Es kann eine große Wirkung erzielt werden, wenn die Agrarindustrie in die Lage versetzt wird, stärker datengesteuerte Arbeitsweisen anzuwenden“, sagt Joëlle.
Weltweit gibt es Hunderte Millionen Landwirte, die immer noch auf die traditionelle Landwirtschaft angewiesen sind.
Für die Gründer von Agurotech wird ihr Einfluss auf die Agrarindustrie in Form von Technologien erfolgen, die Landwirte nutzen möchten, um nicht nur ihr Geschäftsmodell zu verbessern, sondern auch zu Nachhaltigkeitszielen beizutragen.
Daten sind alles
In unserer hypervernetzten Welt sind alles Daten, außer wenn sie es nicht sind. Sogar in der Landwirtschaft sind alles Daten und es ist erstaunlich, von Agurotech über die Bandbreite dieser Daten zu erfahren.
Joëlle erzählt Silicon Canals dass die Sensoren von Agurotech die elektrische Leitfähigkeit, die Bodenfeuchtigkeit und die Bodentemperatur in mehreren Tiefen messen.
Die Wetterstationen, die Agurotech den Landwirten anbietet, messen lokale Wetterbedingungen wie Temperatur, Niederschlag, Luftfeuchtigkeit und Temperatur.
Sobald die Daten gesammelt sind, kombiniert Agurotech sie mit landwirtschaftlichen Modellen und informiert die Landwirte darüber, „ob die Umstände auf den Feldern ein optimales Pflanzenwachstum ermöglichen oder nicht“.
Dabei hört es nicht auf. Der software Die Lösung hilft Landwirten auch mit Informationen, die sie zur Steigerung der Ernteerträge nutzen können.
„Agurotech berät Landwirte darüber, ob ihre Böden mehr Bewässerung benötigen, ob der Boden einen guten Salzgehalt aufweist und wie die voraussichtliche Bodenfeuchtigkeit sein wird“, fügt Joëlle hinzu.
All diese Daten wären ohne die Sensoren und Wetterstationen, die Agurotech selbst entwickelt, nicht möglich.
Bei der Entwicklung seiner Sensoren und Wetterstationen stand Agurotech vor der Herausforderung, mit der jedes andere Unternehmen während der COVID-19-Pandemie konfrontiert war: Unterbrechung der Lieferkette.
Joëlle sagt, dass einige Teile, die Teil ihres Prototyps waren, eine Wartezeit von über 50 Wochen hatten und als startupAgurotech verfügte nicht über die Hebelwirkung eines etablierten Technologieunternehmens wie Apple, um die Lieferung zu beschleunigen oder einen eigenen Lagerbestand aufzubauen.
„Dies zwang uns, kritische Teile unserer Technologie neu zu gestalten, damit sie für mehr verfügbare Komponenten geeignet ist“, fügt Joëlle hinzu.
Dieser Neugestaltungsprozess kostete Agurotech etwa ein halbes Jahr Zeit, aber die Reise ist ein Beispiel dafür, wie man komplexe Probleme mit einfacheren Lösungen bewältigen kann.
Fundraising mit einer Mission
At Silicon Canals, wir haben den Kampf der Niederländer dokumentiert startups soll umfangreich Frühphasenfinanzierungen einwerben.
Diese Finanzierung wird noch schwieriger, wenn Sie ein Impact sind startup or startup in einem Bereich wie Agtech.
Sogar Agurotech stand bei der Durchführung seiner Serie-A-Finanzierungsrunde vor einigen Herausforderungen.
Joëlle nimmt kein Blatt vor den Mund, wenn sie sagt, dass Investoren über die Frühphase nachgedacht haben startups mit einer Kombination aus Hardware und der Agrarindustrie, um riskant zu sein.
Sie fügt hinzu: „Oft waren mehrere Nachweise erforderlich, die innerhalb von zweieinhalb Jahren nur schwer zu erbringen waren.“
Für Joëlle und Lilia ist jeder Rückschlag eine Lernerfahrung und diese Erfahrung veranlasste sie, nach einem Investor mit guter strategischer Passform, der richtigen Markterfahrung und dem richtigen Wissen zu suchen.
Sie fanden Partner in ROM InWest und Navus Ventures, mit denen sie die Möglichkeit sehen, eine starke Partnerschaft aufzubauen.
„Die beiden Investoren, die wir gefunden haben, ergänzen sich gegenseitig und unterstützen unseren Geschäftsplan sehr“, sagt Joëlle.
ROM InWest Kürzlich unterstützte tex.tracer, ein weiterer von Frauen geführter Niederländer startup versucht, Einfluss auf die Modebranche zu nehmen, um ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen.
Joëlle sagt, dass sie keinen konkreten Plan zur Beschaffung zusätzlicher Mittel haben, sehen aber das Potenzial für ein schnelleres Wachstum in einer zweiten Runde.
Zukunft von Agurotech und datengesteuerter Landwirtschaft
Eines der Dinge, die Agurotech anders macht, besteht darin, den Landwirten die Möglichkeit zu geben, seine Technologie in Aktion zu sehen und selbst zu entscheiden.
„Für Landwirte steht viel auf dem Spiel, wenn es um ihre Ernte geht, und sie wollen nicht so einfach mit Technologien experimentieren, die ihren Ertrag potenziell gefährden können“, sagt Joëlle.
„Wir glauben daran, den Landwirten die Fakten zu liefern, die sie benötigen, um ihre Entscheidungsfindung zu unterstützen und ihnen umsetzbare Ratschläge zu geben, die speziell auf ihren Boden- und Pflanzentyp zugeschnitten sind“, fügt sie hinzu.
Dieser Prozess hatte dazu geführt, dass Agurotech viel Zeit damit verbrachte, seine Sensormessungen zu interpretieren und einen konkreten Mehrwert für die täglichen Abläufe der Landwirte zu schaffen.
Wie viele andere Branchen ist auch die Agtech-Branche männerdominiert, aber ähnlich andere niederländische Gründerinnen, Joëlle sieht es nicht als männlich oder weiblich an.
Sie sagt, es gehe letztendlich darum, das beste Produkt zu entwickeln, und schlägt vor, dass Gründerinnen alle „frauenspezifischen“ Herausforderungen direkt mit den Investoren angehen sollten.
Agurotech verfügt nun über 1.5 Millionen Euro und plant nun, seine Technologie und seinen Vertrieb auszubauen.
Das startup ist außerdem bestrebt, starke Partnerschaften mit verschiedenen Branchenakteuren aufzubauen, um den Markteintritt und den Vertrieb voranzutreiben.
Das Unternehmen plant außerdem, international zu wachsen, möchte aber weiterhin in den Bereichen Forschung und Entwicklung verankert bleiben.
„Wir werden weiterhin innovative Lösungen entwickeln, um der Landwirtschaft zu mehr Effektivität, Effizienz und Nachhaltigkeit zu verhelfen“, sagt Joëlle.