Mit der startups aus Amsterdam Beschaffung einer rekordverdächtigen Finanzierung in Höhe von 3.8 Milliarden Euro dieses Jahr bisherEs ist gut zu erkennen, dass Finanzierung nicht gleichbedeutend mit Erfolg ist. Tatsächlich viele startupUnternehmen können ihr Wachstum realisieren, indem sie ihren Betrieb weitgehend selbst finanzieren. Und dieser Ansatz hat seine Vorteile. Amsterdam-Basis startups Es ist klar, dass Referral Factory und SwapBox beschlossen haben, ihren Weg an die Spitze zu bahnen, und sie sind immer noch stark.
Klar: bewusste Entscheidung für Bootstrap
„Ich würde lügen, wenn es nicht Zeiten gegeben hätte, in denen es schön gewesen wäre, einfach große Summen ausgeben zu können, ohne mit der Wimper zu zucken. Vor allem, wenn es um Talente oder den Ausbau unserer Produktentwicklung geht, um mehr Dienstleistungen anzubieten“, sagt Marieke van Iperen, CEO und Mitbegründer von Fest, darüber, nicht nach dem Geld des Investors zu suchen. „Einer der Vorteile davon, nicht über endlose Mittel zu verfügen, besteht jedoch darin, dass man bei allem, was man tut, schlank vorgehen und seine strategischen Entscheidungen sorgfältig abwägen muss, um eine Verschwendung von Ressourcen zu verhindern.“
Settly ist auf die Verlagerung internationaler Talente für Unternehmen spezialisiert. Bei der Gründung ihres HR-tech startup 2019 traf sie die Entscheidung, die Operation zu starten. Bevor sie ihr eigenes Unternehmen gründete startupVan Iperen sagt, sie habe in einem Umfeld mit starkem Wachstum gearbeitet, in dem Wachstum der wichtigste Maßstab sei. „Mit Settly wollten wir ein Unternehmen schaffen, bei dem das Kunden- und Mitarbeitererlebnis im Mittelpunkt seines Wertversprechens steht und nicht das Wachstum. Für uns bedeutete es, dass wir Entscheidungen treffen wollten, die diesen Grundsätzen folgen.“
Vertrauen in die Produkt-Markt-Passform
Von Anfang an hatte Van Iperen den Luxus, über etwas Kapital und einen technischen Vorsprung zu verfügen, der es ihnen ermöglichte, das MVP selbst aufzubauen. „Unsere allerersten Kunden wollten auch mit uns live gehen, bevor wir das Produkt tatsächlich fertiggestellt hatten. Dieser erste Nachweis der Produkt-Markt-Passung gab uns die Gewissheit, dass wir etwas geschaffen hatten, das tatsächlich einen Unterschied machen könnte. Trotz der Pandemie folgten schnell weitere Kunden.“
„Besonders in der Anfangsphase unseres Geschäfts hatten wir das Gefühl, dass die Entscheidung für VC Zeit und Konzentration beim Aufbau unseres Geschäfts verschwenden würde und möglicherweise dazu führen könnte, dass wir bei Werten und Prioritäten Kompromisse eingehen müssen. Wir haben ehrgeizige Ziele, glauben aber auch fest an die Schaffung eines wert- und zweckorientierten Unternehmens. Manchmal bedeutet das, dass Sie Entscheidungen treffen, die sich auf Ihr Wachstumstempo auswirken können, es Ihnen aber ermöglichen, nah an dem zu bleiben, woran Sie glauben.“
Settly ist derzeit in vier Ländern tätig und plant, im kommenden Jahr in sechs neuen Ländern auf den Markt zu kommen. Der team Es wird erwartet, dass sich die Größe der 18-Jährigen bis zum Ende des kommenden Jahres verdoppelt hat.
Empfehlungsfabrik: in 20 Ländern tätig
Ein weiteres schnell wachsendes startup für Amsterdam is Überweisungsfabrik. Ihre software ermöglicht es jedem Unternehmen, ein Empfehlungsprogramm zur Gewinnung neuer Kunden einzurichten, ohne dass dafür technische Kenntnisse erforderlich sind. „Wir haben derzeit aktive Kunden in über 20 Ländern, wobei Großbritannien und die USA unsere größten Märkte sind“, sagt Gründer Kirsty Sharman.
"Unser team ist immer noch klein, wir sind jetzt sechs Leute und werden im Januar neun sein – unser Produkt ist größtenteils Selbstbedienung, also der Kern team Bisher ging es um Produkt und Support, und bald kommen Vermarkter hinzu, die uns dabei helfen werden, unser Wachstum im Jahr 2022 zu beschleunigen.“
Auf Einnahmen angewiesen
Sharman war in der Anfangsphase auf Einnahmen angewiesen, um das Unternehmen wachsen zu lassen. Zunächst fungierten sie als Beratungsunternehmen und entwickelten maßgeschneiderte Empfehlungsprogramme für Firmenkunden. Dies ermöglichte ihnen den Bau ihrer software Plattform. Sharman: „Seitdem sind die SaaS-Einnahmen der Plattform monatlich gestiegen, sodass wir die Beratungsarbeit verlangsamen konnten.“ Das homeDie gewachsene Empfehlungsplattform erwies sich auch für das Unternehmen selbst als nützlich, da Sharman damit den Kundenstamm aufbauen konnte, ohne über ein Marketingbudget zu verfügen.
Die Entscheidung für Bootstrapping bedeutete, dass Sharman hart arbeiten musste, um das Unternehmen zum Laufen zu bringen. Aber sie ist überzeugt, dass es sich auf lange Sicht auszahlt. „Sie zahlen heute den Preis, indem Sie 16 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche arbeiten, um Ihr Unternehmen auf den Weg zu bringen, aber morgen ernten Sie die Früchte, wenn Sie das gesamte Eigenkapital behalten startup für länger. Dies ist wichtig, denn wenn Sie sich für eine Kapitalbeschaffung entscheiden, erhalten Sie eine höhere Bewertung und können mehr von Ihrem Unternehmen behalten. Wenn Sie am Ende eine Serie A und eine Serie B aufbauen, werden Sie Ihrem jüngeren Ich unglaublich dankbar sein, dass es schon früh so viel wie möglich von Ihrem Unternehmen behalten hat.“
„Rücksichtslos mit dem Budget“
„Durch das Bootstrapping habe ich gelernt, rücksichtslos mit meiner Zeit und meinem Budget umzugehen. Da man ohne Kapital auskommen muss, denkt man sehr genau über jeden ausgegebenen Cent nach. Ich denke, in deinen frühen Tagen ist das eine gute Sache. Es zwingt Sie dazu, mit jedem Kunden zu sprechen und sich wirklich darum zu kümmern, dass er Ergebnisse erzielt und nicht nur, dass er ein Abonnement bezahlt. Diese Einstellung ist nicht skalierbar und irgendwann müssen Sie schneller handeln, sonst haben Sie Angst, von der Konkurrenz aufgefressen zu werden. Aber die ersten paar Monate bei Referral Factory, in denen wir kein Geld auf der Bank hatten und große Träume hatten, führten zu einigen der besten Problemlösungen in der Branche team"
Sie fügt hinzu, dass diese Denkweise produkt- und branchenabhängig sei. „Wir sind im Adtech-Bereich tätig und mussten daher keine teuren Lizenzen erwerben, wie Sie es in der Branche tun fintechoder irgendwelche teuren Prozesse, die man befolgen muss, wie man es in der Biotechnologie macht. So konnten wir das anfängliche Wachstum finanzieren und team Kosten durch Bootstrapping.“
Swapbox: Bootstrapping mit einem physischen Produkt
Das ist etwas Maurits Last erfahren. Er ist Mitbegründer von SwapBox, eine nachhaltige Alternative zu Einwegverpackungen für Lebensmittel zum Mitnehmen. Registrierte Benutzer können bei teilnehmenden Restaurants kostenlos eine SwapBox anfordern, um ihre Bestellung in einer eleganten, wiederverwendbaren Schüssel zu erhalten. Obwohl es sich um ein physisches Produkt handelte, dessen Wartung betriebliche Anstrengungen erfordert, konnte Last sein Unternehmen ohne externe Finanzierung auf die Beine stellen.
„Ein Teil davon war eine bewusste Entscheidung“, erklärt er. „Ich wollte so wenig wie möglich vom Unternehmen abgeben. Andererseits war das Konzept neu, was es schwieriger machte, Investoren zu überzeugen. Also entschieden wir uns für einen Bootstrap. Rückblickend haben wir jedoch einige Entscheidungen getroffen, die nicht wirklich zur Bootstrapping-Methode passen.“
Ausrüstung kaufen
Als Beispiel nennt Last die Investitionen, die sie in die Anschaffung von Geräten für den Betrieb ihres Unternehmens wie einem Lastenfahrrad und einer Spülmaschine tätigen mussten. Ihre ursprüngliche Idee war, die schmutzigen Wechselboxen zum Reinigen in Restaurants abzuholen. Aber Restaurants verfügen bereits über eigene Geschirrspüler und reinigen gerne ihre eigenen SwapBoxes.
„Als Bootstrapper möchten Sie idealerweise für so wenig wie möglich ein MVP aufbauen und von dort aus arbeiten. In gewisser Weise sind wir also nicht der Bootstrapping-Philosophie gefolgt.“ Die Investitionen, die Last getätigt hat, waren nicht umsonst. Sie haben andere Möglichkeiten eröffnet. „Wir haben mittlerweile einige große Gastronomiepartner als Kunden. Sie schätzen es, dass wir die Reinigung für sie übernehmen.“
Mehr Kunden als erwartet
Die Tatsache, dass Last mit wenig Geld anfing, habe seinem Wachstum keinen Abbruch getan, sagt er. „Am Anfang sind wir sehr schnell gewachsen. Wir hatten mehr Kunden, als wir erwartet hatten, obwohl sie weniger verbrauchten, als wir gehofft hatten. Irgendwann wollten wir unsere ursprüngliche Web-App in eine echte App verwandeln. Da blieben wir stecken. Glücklicherweise konnten wir im vergangenen Februar mit einem ähnlichen Unternehmen, WePack, fusionieren. Ihr Buy-in brachte uns etwas Geld und ermöglichte uns die Entwicklung einer App.“
Im ersten Jahr seines Bestehens wuchs SwapBox von 0 auf 80 Kunden. Sie haben 4,000 Benutzer in Restaurants und Firmencaterern, die SwapBox nutzen, um bei Unternehmen wie Bain & Company, LinkedIn und Vermaat abfallfreie Mittagessen anzubieten. Kürzlich sagte Last, er habe zusätzlich zu einem Darlehen in ähnlicher Höhe eine Startfinanzierung in Höhe von 500 US-Dollar aufgebracht, um dem Unternehmen eine Starthilfe zu verschaffen.
Beschaffung von Finanzmitteln nach dem Bootstrapping
Nachdem sie den Start ihres Unternehmens vorangetrieben hatte, sagte Sharman, sie habe auch Finanzmittel aufgebracht. „Wir haben gerade 6 Prozent des Unternehmens verkauft, um 300,000 Euro einzusammeln. Wir führten einen Bootstrapping-Vorgang durch, bis wir über 100 zahlende Kunden hatten, und sammelten dann die Startkapitalfinanzierung, um uns dabei zu helfen, die Anzahl der zahlenden Kunden zu erhöhen team und in Marketing investieren. Wir werden versuchen, Ende 2022 eine größere Serie A zu machen, aber diese Startkapitalerhöhung und die Einnahmen, die wir generieren, sollten uns zum Ziel von 1 Million jährlich wiederkehrenden Einnahmen bringen, das wir erreichen wollen, bevor wir eine Serie A machen.“
Sharman sagt, sie habe auch eine gemacht crowdfunding Kampagne, nachdem ein Meilenstein von 100 Kunden erreicht wurde. Sie nutzte dazu die eigene Plattform von Referral Factory. „Ich hielt es für wichtig, dass wir ein Empfehlungselement verwenden, um Investoren zu finden, denn das ist die gesamte Prämisse, auf der unser Geschäft basiert.“
„Mehr Eigenkapital behalten“
Trotz der Schwierigkeiten, die das Bootstrapping mit sich bringt, würde Sharman andere empfehlen startupIch bin in einer ähnlichen Branche tätig, um dies so lange wie möglich zu tun. „Je mehr Traktion Sie haben startup hat, desto besser wird Ihre Bewertung sein und Sie können mehr Eigenkapital behalten.“ Unternehmer setzen sich oft langfristige Ziele, die ohne externes Geld auf der Bank unmöglich zu erreichen scheinen, sagt sie.
>> Lesen Sie auch: Machen Sie Bootstrapping wieder sexy: Warum Melanie Rieback will startupEs geht darum, nach Wirkung zu suchen, nicht nach Ausgängen
„Aber wenn Sie es aufschlüsseln, können Sie möglicherweise selbst nur den ersten Meilenstein erreichen. Und wenn Sie können, Ihr startup wird für Investoren viel attraktiver sein, da Sie bereits über eine gewisse Produkt-Markt-Passform verfügen. Das bedeutet, dass Sie mehr Interesse haben, wenn Sie nach dem Umsatz handeln, und dass Sie auch bessere Konditionen aushandeln können, da Sie als Post-Umsatz ein etwas geringeres Risiko als Investition haben.“
„Erfahren Sie mehr über den Prozess“
Settlys Van Iperen würde ermutigen startupIch denke darüber nach, Antworten auf einige wichtige Fragen zu Ambitionen, Produkt-Markt-Fit, geschäftlicher Nachhaltigkeit und der Frage zu finden, ob es der richtige Zeitpunkt für Ihr Unternehmen ist, einen umfassenden Finanzierungsprozess zu durchlaufen.
„Wenn ich zurückblicke, wie wir zu der Entscheidung kamen, was für uns richtig war, wäre mein erster Rat, mehr über den Prozess zu erfahren. Ein Buch, das einige nützliche Einblicke bietet, ist „Secrets of Sand Hill Road“: Venture Capital und wie man es bekommt. Der andere Tipp wäre, mit Leuten zu sprechen, die mehr Wissen und Erfahrung über diese Dinge haben als Sie.“
„Werte übertreffen alles“
Eine weitere wichtige Frage, die sich Van Iperen stellte, als sie mit Investoren Geschäfte machte, war, bei welchen Kompromissen sie bereit war. „Für uns war die Antwort einfach. Werte übertreffen alles. Wachstum ist nicht unser Polarstern und für viele VCs schon. Wir waren nicht bereit, in dieser Hinsicht Kompromisse einzugehen, und selbst wenn die Möglichkeit bestand, dass wir dazu Kompromisse eingehen müssten, waren wir nicht bereit, dieses Risiko einzugehen.“
„Das bedeutet nicht, dass wir niemals über eine Finanzierung nachdenken werden, aber bis jetzt hatten wir das Gefühl, dass wir damit die Autonomie riskieren und dadurch möglicherweise Kompromisse bei wichtigen Dingen eingehen würden. Stellen Sie sicher, dass Sie verstehen, welche Auswirkungen die Einstellung eines VC hat und wie diese mit Ihren Schlüsselwerten und Treibern übereinstimmen, bevor Sie entscheiden, ob und wenn ja, mit welcher Partei Sie weitermachen möchten.“