Basierend auf ihrer eigenen Enttäuschung über den Aufwand, Online-Prüfungen wie RedHat Developer Certification, Daniel Haven und Teddy Funger abzulegen gegründet ProctorExam, ein cloudbasiertes Proctoring softwaredem „Vermischten Geschmack“. Seine Amsterdam-Basis startup wurde kürzlich auf den Markt im Nahen Osten ausgeweitet. Es wurde ein Deal unterzeichnet Strategierichtlinien, eine Organisation, die Lernprogramme für Schüler, Lehrer, Personalabteilungen und mehr in der MENA-Region anbietet.
Letztes Jahr haben wir Niederländisch mitgebracht #startups in die Städte des Nahen Ostens #doha, #Dubai & #AbuDhabi für ein 3-tägiges Bootcamp und ein intensives Soft-Landing-Programm. Dies führte dazu, dass #Amsterdam #startup @ProctorExam Expansion in die Region! https://t.co/vrM2Xg52uT Herzlichen Glückwunsch an sie! pic.twitter.com/yyz5DMoeTA
- StartupAmsterdam (@Startup_Adam) 8. Februar 2018
Silicon Canals sprach mit Teddy Funger, CTO bei ProctorExam, und diskutierte die Inspiration hinter der Plattform und wie die startup durchlief einen großen Business-Pivot, eine anschließende Umsatzsteigerung von 400 % und die kürzlich abgeschlossenen Verträge mit einigen führenden Marken für Online-Proctoring.
Was war Ihre Inspiration für den Start von ProctorExam und wie sind Sie hierher gekommen?
Funger: „Daniel und ich hatten einige enttäuschende Erfahrungen mit Online-Bildung. In meinem Fall habe ich einen Monat damit verbracht, mich auf mein RedHat Certified Developer-Zertifikat vorzubereiten.
Ich habe alles am Computer gelernt, bequem von meinem eigenen Büro aus. Ich konnte meiner regulären Arbeit nachgehen und gleichzeitig den Stoff lesen, da ich zwischen beiden hin und her wechseln konnte. Irgendwann war es für mich an der Zeit, den Test zu machen. Ich musste einen ganzen Tag frei nehmen, von San Francisco nach San Jose fahren (zwei Stunden Fahrt im Stau) und eine Stunde Prüfung ablegen.
Das Verrückte war, dass ich ganz allein in diesem Raum war! Sie hatten ein paar Webcams aufgestellt, damit mich jemand über das Internet beobachten konnte. Ich dachte "Warum hätte ich das nicht einfach im Büro machen können?? ". Es hätte mir vier Stunden im Auto und meinem Arbeitgeber mindestens einen halben Tag Produktivität erspart.
Wir erkannten beide, dass es auch anders gehen könnte. Ich habe Daniel kennengelernt, nachdem er das Unternehmen gegründet und geführt hatte Startupbootcamp. Als wir uns trafen, war er auf der Suche nach einem CTO, der bei der Skalierung der Technologie und des technischen Personals helfen könnte. Ich war sofort von der Idee begeistert und erkannte das Potenzial. Da ich Erfahrung im Laufen habe startups zuvor, sowie Erfahrung im Enterprise software Welt, es war eine natürliche Ergänzung.“
Der Drehpunkt
„Seitdem haben wir verschiedene Strategien ausprobiert: Zunächst versuchten wir, direkt an Universitäten zu verkaufen, was viel zu lange dauerte. Wir haben Verträge unterzeichnet, die scheiterten, wurden in verschiedenen RFPs abgelehnt und hatten auf dem Weg sicherlich einige technische Probleme, aber wir haben das Ziel nie aus den Augen verloren. Jetzt haben wir damit begonnen, unsere Infrastruktur an andere Online-Bildungs- und Überwachungsunternehmen zu verkaufen, und wir fangen wirklich an, durchzustarten. „
Was sind die größten Bedrohungen und Herausforderungen? Welche sind Ihre wichtigsten Konkurrenten?
Funger: „Was die Bedrohung unseres Geschäfts angeht, würde ich nicht sagen, dass es direkte Bedrohungen gibt. Online-Überwachung wird bleiben.
Daniel und ich unterhielten uns gerade darüber, wie wir etwas aufbauen, das die Art und Weise verändert, wie die Welt funktioniert. Sobald eine Organisation damit beginnt, beaufsichtigte Online-Prüfungen anzubieten, wird sie nicht zur alten Art der Prüfungsdurchführung zurückkehren. Natürlich können sie parallel zu den traditionellen Prüfungen weitermachen, aber die Online-Beaufsichtigung wird nichts bringen und wird nur ein größerer Teil unserer Ausbildung werden.
Herausforderungen hingegen … es gibt einige. Wir haben herausgefunden, dass je größer und lukrativer eine Organisation für uns wäre, desto wahrscheinlicher ist es, dass der Entscheidungsträger älter ist und die Technologie oder Trends nicht wirklich versteht. Oft haben sie Angst vor den Gegenreaktionen, die dadurch entstehen könnten, dass unser System gehackt wird oder dass Studierende herausfinden, wie sie bei ihren Prüfungen schummeln können. Letztendlich müssen wir sie davon überzeugen, dass Online-Proctoring nicht nur genauso sicher ist wie eine herkömmliche Prüfung, sondern dass es Ihrer Einrichtung auch dabei helfen kann, die mit dem Umzug von Personen verbundenen Kosten zu senken und Ihre Reichweite in Märkten zu vergrößern, zu denen Sie zuvor keinen Zugang hatten.“
Was ist das Aufregendste an der Zugkraft im Nahen Osten und in Nordafrika?
Funger: „Wir freuen uns sehr über den Start im Nahen Osten und Nordafrika. Zwischen 2017 und 2023 wird der MENA-Online-Bildungsmarkt voraussichtlich eine jährliche Wachstumsrate von 9.8 % aufweisen. Der größte Teil davon ist auf enorme staatliche Investitionen in die Bildung sowie auf die Einführung von E-Learning durch Bildungs- und Unternehmenseinrichtungen zurückzuführen.
Das ist wirklich spannend, denn wir werden dabei sein, wenn der Markt in Schwung kommt, und wir werden Aufsichtsunternehmen vor Ort bei der Entwicklung unterstützen jobs, Organisationen stärken und neue Unternehmen aufbauen, die den lokalen Gepflogenheiten und der Sprache entsprechen.“
Wie verändert ProctorExam Ihrer Meinung nach das Leben der Menschen?
Funger: „Eines der Dinge, die ich an der Arbeit bei ProctorExam liebe, ist, dass wir wirklich das fehlende Glied der Online-Bildungsbranche sind. Ich wache jeden Tag auf und baue etwas auf, von dem ich weiß, dass es das Leben der Menschen verändern wird.
Wir schaffen ein Produkt, von dem sowohl die Studierenden als auch die Bildungseinrichtungen profitieren. Letztere sind in der Lage, ihre Reichweite auf Lernende auszudehnen, die sie zuvor nie erreichen konnten oder für deren Aufnahme sie keinen Platz gehabt hätten. Ersterer hat nun Zugang zu der gesamten Breite der Bildung, die ein Student vor fünf Jahren nur durch die geografische Nähe zum Campus hätte erreichen können. Nun, vieles davon scheint ziemlich abstrakt zu sein, aber wir bekommen Dankesschreiben von Studenten, die ihre Ausbildung ohne ProctorExam einfach nicht hätten abschließen können.
Für mich ist es das Wichtigste, was wir bei ProctorExam tun, den Zugang zu Bildung im Leben unserer Benutzer zu ermöglichen.“
Was sind die größten Bedenken Ihrer Kunden (z. B. Betrug/Studentenauthentifizierung) und wie geht ProctorExam mit diesen Problemen um?
Funger: „Anfangs geht es den meisten unserer Kunden um zwei Dinge. Betrug und Datenschutz.
Erstens möchten wir garantieren, dass kein Student jemals schummelt, während er eine Prüfung bei ProctorExam ablegt. Offensichtlich ist dies eine unrealistische Erwartung. Im Laufe der Geschichte gab es immer dann, wenn es Studenten und Prüfungen gab, Studenten, die versuchten, bei Prüfungen zu schummeln.
Unser Ziel besteht nicht darin, dies zu beseitigen, sondern es sicherer als eine herkömmliche Prüfungsumgebung zu machen und gleichzeitig den potenziellen Pool an Prüfungskandidaten für unsere Kunden zu erweitern. Wir gehen das zweite Problem, den Datenschutz, an, indem wir eine sehr strenge Richtlinie dazu einhalten, wie wir Daten speichern, mit wem wir diese Daten teilen und wie lange wir die Daten aufbewahren. Alle unsere Daten werden sowohl im Ruhezustand als auch während der Übertragung verschlüsselt. Der einzige Weg, über unsere Plattform auf Daten zuzugreifen, ist mit den richtigen Anmeldeinformationen, und die Daten aller unserer Kunden liegen in separaten Datenbanken, sodass keine Gefahr einer Kreuzkontamination besteht.“
Viele Universitäten und Institutionen (Pearson, IBM Kenexa) bieten jetzt beaufsichtigte Prüfungen an. Wie unterscheidet sich Ihre Lösung?
Funger: „Wir haben viel Zeit damit verbracht, darüber nachzudenken, wie wir uns als kleines Start-up-Unternehmen in einem Markt differenzieren können, der von Goliaths regelrecht gesättigt ist. Wir haben uns genau angesehen, was wir gut gemacht haben und wo wir mit Unternehmen wie Pearson Vue, IBM usw. konkurrieren können und wo nicht.
Eine Sache, die jedem auffallen wird, der die Produkte unserer Konkurrenten verwendet hat, ist, dass die von ihnen verwendete Technologie wahnsinnig veraltet ist. Ich spreche entweder von der Verwendung einer nativen Anwendung, die nur unter Windows, Flash oder einer anderen in den 90er Jahren erfundenen Technologie läuft. Darin können wir sie schlagen.
Wir sind zu 100 % ein Technologieunternehmen und entwickeln unser Kernprodukt Proctoring Infrastructure as a Service ständig weiter, um mit den modernen Trends Schritt zu halten. Unsere Anwendung läuft auf allen Betriebssystemen und kann eine Unternehmens-Firewall umgehen, ohne das IT-Personal einzubeziehen.“
Bedeutung von Partnerschaften
„Andererseits haben wir festgestellt, dass wir in puncto Service nicht über die Erfahrung verfügen, die diese Unternehmen haben. Sie verfügen über riesige Aufsichtszentren, großartige Strukturen zur Schulung und Verwaltung des Personals und über geeignete Verfahren, um Betrug zu verhindern. Wir sind einfach nicht groß genug, um das anzubieten. Und hier kommt unsere Strategie ins Spiel.
Wir konkurrieren nicht wirklich mit Unternehmen wie Pearson oder IBM, sondern machen sie zu unseren Kunden. Wir können eine erstaunliche, aktuelle Proctoring-Infrastrukturtechnologie bereitstellen und bieten die Servicekomponente des Online-Proctorings. Wir betrachten es als eine Win-Win-Situation.“
Wie sehen Sie Ihre Partnerschaft mit Strategy Directives? Welche Parallelen gibt es zwischen der Tätigkeit in MENA und der Region MENA? Amsterdam Und wie wollen Sie die Chancen in der neuen Region nutzen?
Funger: „Ich sehe unsere Partnerschaft mit Strategy Directives als Bestätigung unserer Geschäftsstrategie. Unser Ziel ist es, weltweit Partnerschaften mit lokalen Unternehmen aufzubauen. Sie verfügen über das Know-how, verstehen die Kultur und Reife der Online-Bildung in ihrem Unternehmen home Markt und genießen das Vertrauen ihrer lokalen Institute.
Dies entspricht unserer Arbeitsweise nicht nur in Amsterdam aber im Rest der Welt. Unser Partner in Norwegen arbeitet beispielsweise mit der Bank of Norway zusammen, auf die wir als niederländisches Unternehmen nie zugreifen könnten. Jede neue Region, die wir mit einem lokalen Partner erschließen, erhöht unsere Geschäftsmöglichkeiten exponentiell und wir sind wirklich gespannt, welche neuen Downstream-Kunden ProctorExam nutzen. Wir hatten tatsächlich gerade eine Prüfung mit hundert Studenten aus fünfzig verschiedenen Ländern!
Planen Sie, Produktvertikalen zu erweitern, z. B. Videointerviews für Stellenbewerber oder nicht-akademische Online-Tests für? jobs, Zulassungstests für Absolventen/Studenten wie TOEFL, IELTS, GRE, GMAT?
Funger: „Wir wollen die Infrastruktur für alle Online-Proctoring-Unternehmen sein. Ich würde mir ProctorExam nicht als eine spezifische Anwendung vorstellen, sondern eher als einen Baustein, der den Aufbau aller möglichen neuen Unternehmen und Dienstleistungen ermöglicht. Letztendlich stelle ich mir vor, dass Proctoring Infrastructure as a Service für alle Arten von Prüfungen genutzt wird, von Kandidateninterviews bis hin zu Musikkonzerten! Die Möglichkeiten sind grenzenlos, wir brauchen nur die richtigen Partner, die bereit sind, etwas Großartiges aufzubauen.“
https://youtu.be/nY5YmFAroM8
NB: ProctorExam geschafft 500 € Finanzierung im Jahr 2016 vor der Expansion auf den britischen Markt.