Timo Rein und Urmas Purde verkauften alles ab newsPapieranzeigen für Versicherungen. Sie bildeten sogar zahlreiche Vertriebsprofis für Unternehmen wie Coca-Cola und Nissan aus. Nachdem sie jahrelang im Vertriebsbereich tätig waren, war das Duo jedoch noch nicht auf ein Vertriebsmanagement-Tool gestoßen, das auf die Bedürfnisse der Leute zugeschnitten war, die den eigentlichen Verkauf tätigten. Dies veranlasste sie, ihre eigenen zu gründen. Sie teamhat sich mit Martin Henk, Ragnar Sass und Martin Tajur zusammengetan, um Pipedrive zu gründen. Jetzt, fast ein Jahrzehnt später, hat dieses Unternehmen den Status eines schwer fassbaren Einhorns erreicht.
Der Deal
Pipedrive, die CRM-Plattform für Vertrieb und Marketing teams, hat eine Vereinbarung unterzeichnet, um eine Mehrheitsbeteiligung von Vista Equity Partners zu erhalten, einer führenden globalen Investmentfirma mit Schwerpunkt auf Unternehmenrise software, daten- und technologiegestützte Unternehmen.
Dieser Deal bewertet das Unternehmen mit rund 1.5 Milliarden US-Dollar (fast 1.27 Milliarden Euro). Die bestehenden Pipedrive-Investoren Bessemer Venture Partners, Insight Partners, Atomico, DTCP und Rembrandt Venture Partners bleiben als Minderheitsinvestoren im Unternehmen bestehen und werden mit Vista und Pipedrive zusammenarbeiten team den Wachstumskurs des Unternehmens zu beschleunigen
„Das Erreichen des ‚Einhorn‘-Status und die Partnerschaft mit Vista werden es uns ermöglichen, unsere Mission, KMU bei der weiteren Digitalisierung ihrer Unternehmen zu unterstützen, um zu wachsen, voranzutreiben. Unser Ziel ist es, die mutige Vision, die Pipedrive Anfang des Jahres gesetzt hat, erfolgreich umzusetzen – unseren Benutzern leistungsstarke Tools zur Verfügung zu stellen, die die gesamte Customer Journey abdecken“, sagt Raj Sabhlok, CEO von Pipedrive.
„Das bedeutet, eine ganzheitliche Reihe von Produkten für verschiedene Kundenbereiche zu entwickeln teams – von der Unterstützung von Marketingfachleuten bei der Suche nach Leads bis hin zur Unterstützung des Vertriebs team„Es geht darum, Geschäfte abzuschließen, Kunden erfolgreich zu unterstützen und Beziehungen zu pflegen“, fügt er hinzu.
Laut seiner LinkedIn-Seite trat Sabhlok Anfang Juni dieses Jahres dem Unternehmen bei. Vor Pipedrive war Sabhlok Präsident der Zoho Corporation, einem führenden globalen Anbieter von SaaS-Geschäftsanwendungen.
Das Unternehmen behauptet, dass Vistas Investition und Partnerschaft die Expansion von Pipedrive weiter vorantreiben werden, indem sie dem Unternehmen dabei helfen, sein Produktportfolio zu erweitern und zu optimieren, international zu expandieren und seinen Kundenstamm weltweit durch kontinuierliche Investitionen in seine Go-to-Market-Engine zu vergrößern.
Der Antrieb, der einen Wunschtraum in die Realität umsetzte
Pipedrive wurde 2010 gegründet und behauptet, die erste CRM-Plattform zu sein, die aus der Sicht des Verkäufers entwickelt wurde. Pipedrive CRM verwendet artificial intelligence und Automatisierung zur Unterstützung des Vertriebs teams verwalten Leads und Geschäfte effizient, verfolgen die Kommunikation mit Kunden und Interessenten und steigern letztendlich den Umsatz ihres Unternehmens.
Die Plattform verfügt über eine Android- und eine iOS-App. Es bietet Integration mit über 150 Apps, darunter Xero, Trello, Asana, Slack, PandaDoc, Pipechimp, Plecto, Kixie und Klenty. Der software Ermöglicht auch die Synchronisierung von Kalendern und Kontakten mit Google und Microsoft.
Im Hinblick auf die Sicherheit bietet das Unternehmen ein Sicherheits-Dashboard an, um die Sicherheit von einem Ort aus zu steuern. Es soll Benutzern ermöglichen, zu überwachen, wie, wo, wann und von wem auf ihre Unternehmensdaten zugegriffen wird, und verdächtige Benutzer- und Kontoaktivitäten in Echtzeit zu bekämpfen.
Pipedrive gibt an, dass es sich voll und ganz dafür einsetzt, die DSGVO-Anforderungen zu erfüllen, die Rechte der betroffenen Personen zu schützen und die Rechenschaftspflicht auf allen Ebenen sicherzustellen. Seit 2017 gibt es außerdem einen eigenen Datenschutzbeauftragten, der die Einhaltung der Datenschutzvorschriften und -initiativen vorantreibt.
Im vergangenen Monat expandierte das Unternehmen in Asien, indem es sein Produkt auf Chinesisch einführte, wobei der Schwerpunkt zunächst auf Taiwan lag. Im Juli dieses Jahres kündigte Pipedrive ein neu gestaltetes Benutzererlebnis (UX) an, ein großes Update, das anlässlich des 10-jährigen Firmenjubiläums in diesem Jahr veröffentlicht wurde. Außerdem wurden Insights eingeführt, eine neue Plattform zur Verfolgung von Verkaufsdaten und -trends, sowie Sales Docs, ein Tool in der Betaphase, mit dem Geschäfte schneller abgeschlossen werden können.
In den ersten Tagen von Pipedrive hatte Rein in einem erwähnt Blog-Post dass das Unternehmen nur 26 Kunden hatte. Derzeit wird es vom Vertrieb genutzt teams bei mehr als 95,000 Unternehmen in fast 170 Ländern. Das Unternehmen beschäftigt mehr als 600 Mitarbeiter mit 48 Nationalitäten und verfügt über 10 Niederlassungen in 8 Ländern in ganz Europa und den USA. Pipedrive hat seinen Hauptsitz in New York.
Die Kraft von Hackathons
Laut Henk – einem der Mitbegründer von Pipedrive – spielten Hackathons in der Anfangsphase von Pipedrive eine wesentliche Rolle. „Estland beanspruchte sein fünftes Einhorn, als Pipedrive einen Wert von rund 5 Milliarden US-Dollar hatte. Für ein Land mit nur 1.5 Millionen Einwohnern ist das eine beachtliche Leistung. Als einer der Gründer von Pipedrive weiß ich vielleicht, warum das so ist. Hackathons spielten in der Anfangsphase von Pipedrive eine große Rolle. Das hat mich auf jeden Fall bei der Entscheidung beeinflusst, als nächstes eine Online-Hackathon-Plattform mitzugründen“, sagt er in einem Kommentar Blog-Post.
Henk ist außerdem Mitbegründer und CTO von Eventornado – einer Online-Hackathon-Plattform. „Hackathons waren in den frühen Tagen von Pipedrive transformativ. Wir trafen uns regelmäßig zu diesen intensiven Wochenendausflügen in Peeps Sommerhaus mitten im Wald in Westestland. Und wir würden uns bis auf die Knochen abarbeiten. Einige planten Preisgestaltung und Geschäftsstrategie, andere programmierten ununterbrochen neue Funktionen“, erwähnt er.
„Eine der besten Erinnerungen, die ich aus diesen frühen Tagen habe, ist eine Nacht gegen 4 Uhr morgens, als wir noch mit Martin Tajur zusammen am Programmieren waren und Kings of Leon hörten. Er erstellte eine neue Funktionsseite für unsere Marketing-Website. Ich habe die erste supereinfache Statistikseite in der Pipedrive-Web-App erstellt“, erinnert sich Henk.
Der Zennström-Touch
Skype ist eine der wichtigsten Erfolgsgeschichten, die Estland auf die globale Technologiekarte gebracht haben. „Nicht viele wissen, wo Estland liegt, aber jeder kennt Skype. Jetzt sage ich, dass ich der Präsident des Landes bin, in dem Skype ist“, sagte der ehemalige estnische Präsident Toomas Hendrik Ilves sagte Skype-Mitarbeiter bei einem Besuch im Skype-Büro in Palo Alto, Kalifornien.
Neben Pipedrive sind Skype, Playtech, Transferwise und Bolt die anderen von Estland produzierten Einhörner. Ein Dutzend home-gewachsen startups haben jeweils einen Wert von über 100 Millionen US-Dollar (ca. 84.64 Millionen Euro). Startup Estland – eine Regierungsinitiative mit dem Ziel, den estnischen Markt zu stärken startup ecosystem.
Der Erfolg von Skype hatte enorme Auswirkungen auf die estnische Technologiebranche startup ecosystem. „Hunderte von Menschen, die einmal bei Skype gearbeitet haben, erhielten direkten Zugang zu erstklassigen Abläufen und trugen ihn zu ihrem nächsten Ziel mit. Wir haben sicherlich enorm von einer großen Anzahl ehemaliger Skyper auf allen Ebenen der Organisation bei Pipedrive profitiert. Sie brachten Fähigkeiten und Kenntnisse in den Bereichen Personalwesen, Technik und Management im Allgemeinen mit“, sagt Henk.
Skype startete im August 2003. Im ersten Monat zog es eine Million Nutzer an. „Wir haben beobachtet, wie Menschen in immer mehr Ländern damit begannen, es zu nutzen. Es ging viral. Da wussten wir: Skype würde durchstarten“, sagt Niklas Zennström, der Mitbegründer von Skype.
Zennström ist ein schwedischer Milliardär und Unternehmer, der weltweit erfolgreiche Technologieunternehmen wie Skype, Kazaa und Joltid mitbegründet und geleitet hat. Er gründete 2006 Atomico, eine in London ansässige VC-Firma und einer der Investoren von Pipedrive.
Dies war ein besonders erfolgreiches Jahr für Atomico, in dem drei seiner Portfoliounternehmen den Unicorn-Status erreicht haben – Pipedrive, Lilium und MessageBird. Das VC-Unternehmen ist auch einer der Unterstützer von Klarna kürzlich erreichte den „Decacorn“-Status, nachdem es in einer Eigenkapitalfinanzierungsrunde 650 Millionen US-Dollar (552.6 Millionen Euro) bei einer Post-Money-Bewertung von 10.65 Milliarden US-Dollar (9.01 Milliarden Euro) aufgebracht hatte. Es auch geschlossen seinen fünften Fonds, Atomico V, im Februar 820 mit 756 Millionen US-Dollar (ca. 2020 Millionen Euro). Durch die Schließung des Fonds beläuft sich das verwaltete Gesamtvermögen des Unternehmens auf 2.7 Milliarden US-Dollar.
„Das in Estland geborene Pipedrive ist für Atomico eine besondere Investition. Viele unserer team „Ich habe während meiner Arbeit bei Skype das herausragende Talent und den Unternehmergeist Estlands aus erster Hand erlebt, darunter Niklas Zennström, Mitbegründer von Skype und Atomico“, erwähnt Atomico in einem Blog-Post.
„Pipedrive ist jetzt Europas und Estlands neuestes SaaS-Einhorn. Während es sich für die langjährigen Gründer, Mitarbeiter und Aktionäre von Pipedrive finanziell lohnt, ist es vor allem eine starke Bestätigung – von einem der weltweit führenden SaaS-PE-Unternehmen – der von Timo, Urmas, Ragnar, Martin Henk und Martin ins Leben gerufenen Mission Tajur soll Vertriebsmitarbeiter auf der ganzen Welt erfolgreich machen“, sagt Zennström.
„Wir sind stolz darauf, mit Pipedrive zusammenzuarbeiten, seit wir 2017 die Serie B geleitet haben, und glauben, dass das Unternehmen nun wirklich auf dem richtigen Weg ist, Europas nächste globale SaaS-Erfolgsgeschichte zu werden.“ Aus diesem Grund haben wir uns im Rahmen dieser jüngsten Investition verdoppelt und freuen uns, die Pipedrive-Reise mit Vista an der Spitze fortzusetzen. Persönlich bin ich wirklich stolz darauf, dass aus Estland ein weiterer globaler Marktführer mit einigen ehemaligen Skype-Mitarbeitern als Führungskräften hervorgeht“, fügt er hinzu.
Bildnachweis: Pipedrive