Das in Bayern ansässige Biotechnologieunternehmen CatalYm, das Immuntherapien für Krebspatienten entwickelt, gab am Dienstag, den 22. November, bekannt, dass es sich in einer Finanzierungsrunde der Serie C 50 Millionen Euro gesichert hat.
Die Runde wurde gemeinsam von den neuen Investoren Brandon Capital und Jeito Capital geleitet, unter Beteiligung der bestehenden Investoren Forbion, Novartis Venture Fund, Vesalius Biocapital III, Bayern Kapital, BioGeneration Ventures und Coparion.
CatalYm sagt, dass es den Fonds nutzen wird, um sein Phase-2-Entwicklungsprogramm für Visugromab zu erweitern. Die Erweiterung folgt überzeugenden Wirksamkeits- und Dauerhaftigkeitsergebnissen bei fortgeschrittenen Last-Line-Patienten in Phase 1 und anhaltenden positiven klinischen Reaktionen in der laufenden GDFATHER-2-Studie (GDF-15 Antibody-mediaTed Human Effector cell Relocation Phase 2).
Erste Daten aus dem klinischen Phase-2-Studienprogramm werden voraussichtlich Anfang 2023 veröffentlicht.
„Der Erfolg unserer Serie-C-Finanzierung, die auf starken klinischen Daten basiert, ist eine weitere Bestätigung dafür, dass sich Visugromab zu einem neuen immuntherapeutischen Medikament gegen Krebs entwickelt, das das Potenzial hat, die Immunonkologielandschaft zu verändern“, sagt Dr. Phil L'Huillier , Chief Executive Officer bei CatalYm. „Wir schätzen das Engagement unserer neuen und bestehenden Investoren sehr, das die weitere klinische Entwicklung ermöglichen und unser Hauptprogramm in Richtung zulassungsrelevanter Studien verschieben wird.“
Im Rahmen der Finanzierungsrunde werden Dr. Jonathan Tobin, Partner bei Brandon Capital, und Dr. Andreas Wallnoefer, Partner bei Jeito Capital, dem Vorstand von CatalYm beitreten.
CatalYm: Was Sie wissen müssen
Unter der Leitung von Phil L'Huiller, Katalym entwickelt innovative Immuntherapien das Leben von Krebspatienten verändern indem sie ihr Immunsystem aktivieren.
Das deutsche Unternehmen hat GDF-15 (Wachstums-/Differenzierungsfaktor-15) als zentralen Regulator des Immunsystems in der Tumormikroumgebung identifiziert.
Folglich leistet das Unternehmen Pionierarbeit bei der Umkehrung der GDF-15-vermittelten Immunsuppression, um eine starke antitumorale Immunreaktion bei nicht ansprechenden Tumoren auszulösen.
Ziel von CatalYm ist es, mit seinem führenden Programm Visugromab den klinischen Wirksamkeitsnachweis für mehrere Indikationen für solide Tumoren zu erbringen. Dadurch wird der Behandlungshorizont für aktuelle und zukünftige Immuntherapien erweitert.
Was ist Visugromab?
Visugromab (früher bekannt als CTL-002) ist ein humanisierter, monoklonaler Antikörper, der den tumorproduzierten Wachstumsdifferenzierungsfaktor 15 (GDF-15) neutralisieren soll.
„Die Sekretion von GDF-15 durch den Tumor verhindert nachweislich die T-Zell-Migration in den Tumor und unterdrückt die T-Zell-Funktion und die adaptive Immunantwort in der Mikroumgebung des Tumors“, sagt das Unternehmen.
Dadurch entzieht sich der Tumor dem Immunsystem und wird resistent gegen die Standardbehandlung und die aktuelle Immuntherapie.
Allerdings wirkt Visugromab diesen immunsuppressiven Mechanismen entgegen, indem es GDF-15 neutralisiert und so die Infiltration von Immunzellen in den Tumor fördert.
Dies verbessert das Priming von T-Zellen durch dendritische Zellen und die Tumorabtötung durch T-Zellen und NK-Zellen.
Investoren
Brandon Capital ist ein australasiatischer Biowissenschaftler venture capital Firma. Von frühen Startkapitalinvestitionen bis hin zu Expansionskapital unterstützt der VC Life-Science-Unternehmen vom Proof-of-Concept bis zur Kommerzialisierung.
„Die äußerst spannenden klinischen Daten, die CatalYm in kurzer Zeit generiert hat, sind für uns ermutigend. Sie zeigen, dass das Unternehmen in der Lage ist, ein Programm voranzutreiben, das sich auf ein neues Ziel konzentriert und einen zielgerichteten Antikörper entwickelt, der in der Lage ist, adaptive Immunantworten bei Patienten mit Krebserkrankungen im Spätstadium zu erzeugen.“ Wir freuen uns darauf, Phil und seine zu unterstützen team während sie sich darauf vorbereiten, Visugromab in die späte klinische Entwicklung zu bringen und die Rolle von GDF-15 bei der Immunsuppression weiter zu untersuchen“, sagt Dr. Jonathan Tobin, Partner bei Brandon Capital.
Jeito Capital ist eine Investmentgesellschaft mit einem patientenorientierten Ansatz, der die Entwicklung und das Wachstum bahnbrechender medizinischer Innovationen finanziert und beschleunigt. Das Unternehmen verwaltet 534 Millionen Euro und verfügt über ein schnell wachsendes Portfolio an Investitionen.
„Visugromab hat in den ersten Studien die vielversprechendsten Ergebnisse bei der Stärkung der Immunantwort zur Krebsbekämpfung gezeigt, was zu mehreren beeindruckenden Reaktionen bei Patienten mit fortgeschrittenen Tumoren und bei Endbehandlungen führte. Das Medikament hat großes Potenzial, das Leben von Patienten zu verbessern und aufgrund seines wichtigen Wirksamkeitsprofils und seiner guten Verträglichkeit Teil der Krebsimmuntherapie zu werden“, sagt Dr. Andreas Wallnoefer, Partner bei Jeito Capital.