In einem Versuch, die Schwerindustrie digital zu transformieren, gründeten Jackson Bond, Paul Hopton und Harald Zapp die deutsche IoT-Middleware startup Relayr im Jahr 2013. Kürzlich wurde der Verkauf des Unternehmens an MunichRe bekannt gegeben, in einem Deal im Wert von 300 Millionen US-Dollar (250 Millionen Euro).).
Der Fünfjährige hat seinen Sitz in Berlin und Büros unter anderem in München, Kattowitz und Chicago startup ermöglicht es Industrieunternehmen, die Leistungsfähigkeit von Maschinendaten zu nutzen – die internet of things – Um ihr Geschäft zu transformieren und ihr Geschäftsergebnis durch industrietaugliche Plattformen zu garantieren.
Bond ist derzeit auch der Chief Industry Evangelist und schult Führungskräfte in der digitalen Transformation der Industrie. Wir hatten die Gelegenheit, ihn zu treffen und ein ausführliches Gespräch mit ihm zu führen EIT-Digitalkonferenz 2018 fand kürzlich in Brüssel statt.
Das EIT-Digitalkonferenz 2018 bringt renommierte Unternehmer mit Fachkenntnissen in disruptiver digitaler Innovation zusammen, die als inspirierende Beispiele für die digitale Transformation dienen.
Silicon Canals (SC): Fangen wir von vorne an. Können Sie uns etwas über Ihre Erfahrungen bei Berlinfo und 8hertz erzählen?
Jackson Bond (JB): „Mit einigen englischsprachigen Journalisten haben wir vor 20 Jahren die erste englischsprachige Website namens Berlinfo.com erstellt, die für mich heute ein interessantes Stück Geschichte ist. Aber das war mein zweites Unternehmen, das erste Unternehmen war dasselbe, nur in gedruckter Form, aber uns wurde klar, dass das Internet in Deutschland zu explodieren begann und wir alles ins Internet verlagern sollten.
Schließlich haben wir unser Content-Portal in ein Spracherkennungsunternehmen namens 8hertz umgewandelt, das Spracherkennungsanwendungen für Callcenter und Automobilhersteller entwickelt. Es dauerte nicht lange, bis uns klar wurde, dass das sogenannte „Voice Web“ im Jahr 2001 für Aufsehen sorgte. Auch Verbraucher griffen unterwegs über Mobiltelefone auf Webinhalte zu, allerdings waren die mobilen Internetdaten nicht schnell genug dafür Inhalte anzeigen. Unsere Idee war also, das Internet anzurufen und Sprachbefehle zu verwenden. Dafür haben wir einige Mittel von Partnern und einem Investor in Kalifornien eingesammelt.
Daher haben wir begonnen, innovative Lösungen für die freihändige Interaktion im Auto zu verkaufen, um beispielsweise E-Mails und SMS per Sprache abzurufen. 2004 gewannen wir mit Volkswagen und BMW den Innovation Award auf der großen Automobilmesse, Automechanik. Allerdings waren wir zu früh dran, der Markt war noch nicht reif für unser Produkt. Wir hatten einige Schwierigkeiten, da das Unternehmen ein gewisses Plateau erreicht hatte und wir nicht mehr skalierten, also beschlossen wir, das Unternehmen zu verkaufen. Ein europäischer Konkurrent, Vox Gen aus London, kaufte alles, alle Vermögenswerte, die Kunden, das team, und das war für uns wahrscheinlich der beste Ausstieg, um das Unternehmen zu erhalten.
SC: Können Sie etwas Licht auf die Geburt von Relayr werfen?
JB: Ja, natürlich! Nach dem Verkauf von 8hertz und einem kurzen Aufenthalt bei XING und dann Mitbegründer MONOQI, wurde ich von einer ehemaligen Führungskraft von Nuance angesprochen, die mir früher Spracherkennung verkauft hatte software, und er bot mir an, mit ihm und seinem Mitbegründer eine zu gründen Internet of Things Unternehmen. Ich war anfangs nicht überzeugt, da ich noch nie von „Internet of Things“, aber nach einiger Recherche wurde mir klar, dass das nicht einfach war e-commerceEs findet tatsächlich ein revolutionärer Wandel statt, bei dem erschwingliche Sensoren in großem Maßstab eingesetzt werden können, um wertvolle Daten und Informationen von Objekten oder physischen Vermögenswerten bereitzustellen. Damals hatten sie ihr Unternehmen „ithings4you“ genannt, aber wir haben eine kleine Kreativagentur, thinkmoto, engagiert, um uns bei unserer Marktpositionierung zu helfen, und sie haben sich den neuen Namen Relayr ausgedacht, was „Relayer von Daten und Informationen“ bedeutet. Damals wurde das Unternehmen im April 2013 in Berlin gegründet. Und dann empfahlen uns einige Freunde, einen Beitritt zu prüfen StartupBootcamp-Programm in Amsterdam und wir wurden glücklicherweise im Oktober 2013 angenommen.
SC: Können Sie uns Ihre Erfahrungen mit Ihrem ersten Pitch mitteilen?
JB: Nun, wir haben den gesamten Prozess durchlaufen. Es gab mehrere Pitches per Videokonferenz und dann haben wir es durch die letzten „Selection Days“ geschafft. In den ersten beiden Tagen habe ich mehr als 80 Mal gepitcht. Unsere Vision ähnelte der von Cisco im Jahr 1984, in einer Welt, in der alle Computerhersteller wie Apple, IBM und Microsoft ihre eigenen unterschiedlichen Kommunikationsprotokolle hatten. Und es war für einen IBM unmöglich, mit einem Apple-Computer zu kommunizieren. Deshalb hat Cisco die sogenannte Bluebox entwickelt, die zwischen Protokollen übersetzt, sie verbindet und die Daten von einer übergeordneten Verbindung in eine andere übersetzt. Die Idee hinter unserem Pitch war, dass wir das Gleiche tun.
All diese intelligenten Geräte stammen von verschiedenen Herstellern wie Fitbit und Nest und sprechen alle unterschiedliche Protokolle. Daher benötigten sie einen zentralen Hub, über den Sie alle Ihre Smart-Geräte miteinander verbinden können, unabhängig vom Protokoll, das sie sprechen.
SC: Wie ist es mit Ihren Erfahrungen? StartupBoot Camp? Kannst du welche teilen?
JB: Als wir drin waren Startup Bootcamp, jeder Tag war strategisch geplant. Sie wurden mehrmals am Tag bewertet, während Sie Journalisten/VCs/Produktexperten/Finanzexperten vorstellten, was uns wirklich dazu zwang, unsere Ideen und unser Wertversprechen sowie die Art und Weise, wie wir es kommunizierten, neu zu bewerten, und dann nehmen Sie all dieses Feedback entgegen, geh zurück home und eine stärkere Idee entwickeln. Diese Umgebung führte uns zu der Notwendigkeit, vernetzte Hardware und Sensoren bereitzustellen, um eine Verbindung zu unserer Cloud herzustellen und diese zu nutzen.
Deshalb haben wir beschlossen, unsere eigene sensorgestützte Hardware zu entwickeln, so als würden wir Sensoren aus dem Smartphone herausnehmen und diese Sensoren den Entwicklern zur Verfügung stellen, mit denen sie auf einer offenen Plattform spielen können, um ihre eigenen vernetzten Anwendungen zu erstellen. Mithilfe des Inputs der Mentoren und des ständigen Feedbacks haben wir die Idee modularer Sensoren entwickelt, die man voneinander trennen kann und die über Bluetooth und Wi-Fi mit verschiedenen Sensoren verbunden sind, die wir „“ genannt haben Wunderbar.
Wir haben die Wunderbar per Crowdfunding finanziert, viel recherchiert, mit den Mentoren gesprochen und Marketingexperten gefunden, die uns dabei geholfen haben, für Aufsehen zu sorgen, und die Website vorab auf Kickstarter gestartet haben. Dann Dragon Innovation, ein auf Hardware ausgerichtetes Unternehmen incubator und Crowdfunding-Plattform, boten uns an, ihre Plattform zu nutzen. Letztendlich war das eine gute Entscheidung und es ist uns gelungen, 110 US-Dollar zu sammeln. Und was noch wichtiger ist: Wir bekamen viel Aufmerksamkeit in den Medien und die Aufmerksamkeit von Conrad Electronic, der ebenfalls auf der Suche nach neuen Hardware-Ideen war. Sie kamen auf uns zu und investierten nicht nur in die Herstellungskampagne, sondern auch, um eine Lizenz für Herstellung und Vermarktung zu erwerben. Wir haben rund zweieinhalbtausend Wunderbars verkauft crowdfunding auf Vorbestellung. Dies verschaffte der Plattform erstmals echten Anklang, und wir begannen zu wachsen, da Unternehmen unsere Produkte kauften.
SC: Von a startup Gründerperspektive: Während Relayr kürzlich an Munich Re verkauft wurde, wie wird sich die Dynamik für Sie jetzt entwickeln?
JB: Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass wir das tun können, was wir am besten können, und dass wir unabhängig bleiben. Ich denke, das war in unserem Fall wirklich einer der Hauptgründe für die Fusion mit MunichRe. Ich bleibe zusammen mit dem gesamten Management an Bord team. Wir machen weiter wie bisher und geben weiterhin unser Bestes, aber jetzt mit der Kraft von MunichRe und Hartford Steam Kessel.
SC: Welche Chancen sehen Sie für Relayr als Unternehmen in der Zukunft?
JB: Wir haben definitiv eine große Chance im Industriemaschinenbereich. Sie wissen, dass Sie es mit einer industriellen Welt aus physischen Vermögenswerten zu tun haben, die es nicht gewohnt ist, in digitaler Form zu denken, und dass die Digitalisierung von Industriegütern viele Folgen und Kollateralschäden mit sich bringen wird. Insbesondere für mittelständische Unternehmen, die nicht schnell genug digitalisieren und digitale Geschäftsmodelle nicht nutzen können, weil sie der Meinung sind, dass dies noch nicht wichtig ist.
Unsere Aufgabe ist es, diese enorme Chance wirklich zu nutzen, und als kleines Unternehmen ist es für uns schwierig, jeden Industrieunternehmenshersteller zu erreichen und zu erreichen. Aber ich denke, die Art und Weise, wie wir Beratung kombinieren, software, Versicherung und Finanzierung sind einzigartig auf dem Markt. Ich denke, darin liegt unsere Chance. Wir planen auch, ähnliche Möglichkeiten auf der ganzen Welt zu nutzen.
Bleib dran Silicon Canals für weitere Updates.
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