Die Mikroskopie hat der Wissenschaft viele Türen geöffnet. Mit seiner Hilfe konnten Wissenschaftler, Forscher und Studenten die Existenz von Mikroorganismen entdecken, die Struktur von Zellen untersuchen und die kleinsten Teile von Pflanzen, Tieren und Pilzen sehen. Allerdings war die Licht- und Elektronenmikroskopie als Technik weder einfach noch zugänglich – bis jetzt.
Niederländisch startup Delmic entwickelt leistungsstarke und benutzerfreundliche Lösungen für die Licht- und Elektronenmikroskopie, um Forschern und Unternehmen dabei zu helfen, schneller Erkenntnisse zu gewinnen. Der startup ist davon überzeugt, dass die Bildgebung im Nanomaßstab von entscheidender Bedeutung ist, um unser grundlegendes Verständnis der Welt um uns herum zu verbessern, doch die Technologie dafür ist derzeit nur ausgewählten Organisationen zugänglich.
Der Anspruch von Delmic, die Mikroskopie durch Automatisierung des gesamten Arbeitsablaufs zugänglich zu machen, ist sowohl auf die Technologie des Unternehmens als auch auf die Bedürfnisse der Märkte zurückzuführen. Seine Lösungen werden dazu beitragen, unser Verständnis der Welt zu verbessern, aber die Reise, wie es dorthin gelangte, ist ebenso interessant.
Akademiker am Ruder
Die Geschichte von Delmic begann nicht in einer Garage, einem Labor im Silicon Valley oder einem europäischen Technologiezentrum – sie begann tatsächlich an der Technischen Universität Delft. Jacob Hoogenboom, Pieter Kruit, Albert Polman und Christiaan Zonnevylle, die Gründer von Delmic, sind eine Gruppe von Wissenschaftlern der Technischen Universität Delft und des Materialforschungsinstituts AMOLF in Amsterdam.
Zur Gruppe gehört auch Andries Effting, der heute Mitbegründer und CTO von Delmic ist. Sander den Hoedt, CEO von Delmic, sagt, er wollte schon immer ein eigenes Unternehmen gründen und hatte das Glück, auf eine Gruppe unternehmerischer Wissenschaftler zu treffen, die das ursprüngliche Konzept entwickelten, auf dem das Unternehmen gegründet wurde.
Delmic konzentriert sich darauf, nanoskalige Daten einem breiteren Forscherkreis zugänglicher zu machen.
„Wir sind auf dem Gebiet der Elektronenmikroskopie tätig, die unglaubliche Einblicke in die Funktionsweise unserer Welt auf der Nanoskala bietet“, sagt Den Hoedt. „Allerdings ist die Elektronenmikroskopie oft schwer zu nutzen und unzugänglich, und wir arbeiten daran, dies zu ändern.“
Im Gegensatz zu anderen startups, Delmic begann nicht mit einem Heuchler-Moment, sondern mit der Erkenntnis, dass ihre Technologie für viele verschiedene Anwendungen eingesetzt werden kann. Die Gründer sagen, dass sie schon immer konkrete Probleme mit Technologie lösen wollten und erkannten, dass sie diese Vision mit Delmic verwirklichen konnten.
Von staatlichen Zuschüssen bis hin zur VC-Finanzierung
Im kapitalintensiven Geschäft der Elektronenmikroskopie hatte Delmic einen bescheidenen Anfang. Den Hoedt sagt, sie hätten mit einem kleinen Bankkredit begonnen und einige staatliche Zuschüsse. Anfangs ist die startup Es gelang ihnen auch, frühe Prototypen zu verkaufen, was es ihnen ermöglichte, das Unternehmen neu zu starten.
Der große Richtungswechsel erfolgte 2014, als die Gründer erkannten, dass ihre Ambitionen größere Investitionen erforderten. „Wir hatten das Glück, ein Family Office zu finden, das an unsere Vision glaubte. Sie haben uns geholfen, das Unternehmen auf seine heutige Größe zu bringen“, sagt Den Hoedt.
Mit dem Fokus auf die echte Skalierung seiner Technologie- und Produktpalette hat Delmic in diesem Jahr VC-Finanzierung erhalten. Delmic hat bisher insgesamt 12 Millionen Euro eingesammelt und mit einem Geschäftsmodell, das einmalige Verkäufe von Mikroskopen generiert, möchte Delmic weitere wiederkehrende Einnahmen generieren.
All diese Entwicklung und dieses Wachstum bringen auch ihre eigenen Herausforderungen mit sich. Den Hoedt sagt, dass die anfängliche Herausforderung darin bestand, zu lernen, über Vertrieb und Geschäft nachzudenken, da sie direkt von der Universität kamen.
„Später ging es mehr darum, wie wir die Dinge profitabel machen und uns auf die richtigen Prozesse konzentrieren, um diese unglaublich komplizierten Maschinen zuverlässig auf den Markt zu bringen“, fügt Den Hoedt hinzu. „Als Start-up war es schwierig, das Unternehmen zu finanzieren und die Leute davon zu überzeugen, solch teure Ausrüstung zu kaufen, aber im Laufe der Zeit ist es einfacher geworden.“
Rise hilft, den Geist zu schärfen
Techleap.nls Rise Bei dem Programm ging es schon immer darum, eine vielfältige Palette niederländischer Sprache mitzubringen scaleups im Vordergrund. Delmic, der sich dem anschloss Charge Nr. 8 von Rise programm, ist so einzigartig wie sie nur sein können. Mit der Vision, nanoskalige Bilder so allgegenwärtig zu machen, wie es die DNA-Sequenzierung heute ist, braucht Delmic jede Unterstützung, die es bekommen kann.
Um Unterstützung zu erhalten, sagte Den Hoedt, dass sie sich an Techleap.nl gewandt haben, indem sie dem beigetreten sind Rise programm. „Wir sehen viele Herausforderungen, während wir wachsen und versuchen, unsere Vision zu verwirklichen; Wir dachten, es wäre gut, bei diesen Herausforderungen Unterstützung zu haben“, sagt er.
Während scaleups tritt dem bei Rise Programme sehen oft unmittelbare Stärken in Form von Peer-Learning und Problemlösung, Den Hoedt sieht bei Delmic eine längerfristige Wirkung. Er sieht das Rise Programm als einen wichtigen Schritt in ihrer Entwicklung als startup auf der Suche nach den richtigen Entscheidungen.
Das fügt er auch hinzu Rise hat sofort geholfen, den Geist für bestimmte Diskussionen zu schärfen. Gemeinsam fühlen sie Rise hat ihnen geholfen, die richtigen Prioritäten zu setzen und eine Plattform und Sprache für die Diskussion bestimmter Themen geboten.
Nanoskalige Bildgebung allgegenwärtig machen
Für Sander den Hoedt ist das Barometer für den Erfolg von Delmic direkt proportional zur Diskussion über nanoskalige Bildgebung. Er sagt, dass Delmic erfolgreich sein wird, wenn es die Branche dazu bringt, über nanoskalige Bilder auf die gleiche Weise zu sprechen, wie wir jetzt über DNA sprechen.
„Die Fähigkeit, konsistent und einfach zu visualisieren, was auf der Nanoskala geschieht, wird sowohl für unser grundlegendes biologisches Verständnis als auch für unsere Fähigkeit, neue Medikamente und Therapeutika zu entwickeln, von entscheidender Bedeutung sein“, sagt Den Hoedt.
Um dieses Ziel zu erreichen, ist jedoch ein grundlegender Wandel sowohl in der Technologie als auch in der Geschäftsentwicklung erforderlich. Den Hoedt sieht die Unterstützung von Organisationen wie Techleap.nl und das Sammeln von Spenden als Schlüssel zum Ziel.
Delmic konzentrierte sich zunächst auf den technischen Aufbau team und ihre erste Anstellung, a software Ingenieur, ist immer noch im Unternehmen. Um die langfristige Vision zu verwirklichen, hat Delmic kürzlich die Positionen des COO und CFO besetzt und ist aktiv dabei Einstellung von Spezialisten zur Stärkung der team.
„Es war auf jeden Fall schwierig, diese Leute zu finden, da wir in einem Nischengeschäft tätig sind und nicht jeder versteht, was wir tun oder warum wir es tun“, sagt Den Hoedt. „Ein positives Ergebnis davon ist jedoch, dass die Führung team „Das, was sich schließlich gebildet hat, ist noch motivierter“, fügt er hinzu.
Mehr als ein Jahrzehnt nach dem Start bleibt die zentrale Idee hinter Delmic die Motivation von a team Der Schwerpunkt liegt auf der Zugänglichkeit von Technologie und Mikroskopie. Den Hoedt sagt, dass jeder Unternehmer über etwas nachdenken sollte, „das ihn wirklich motiviert“, und dann auch darüber nachdenken sollte, „wie es die Welt verändern wird“.
„Ich denke, es ist unmöglich, ein Unternehmen ohne eine tiefe angeborene Motivation zu führen“, sagt Den Hoedt, als er sich wieder Delmics Mission widmet und den Weg beschreitet, der die Elektronenmikroskopie zugänglich macht.