UK-basierten crowdfunding Plattformen Crowdcube und Seeds Verbinden Sie KMU, die Eigenkapitalinvestitionen anstreben, mit Investoren, die bereit sind, im Gegenzug für eine Beteiligung am Unternehmen Finanzmittel bereitzustellen.
Bereits im Oktober 2020 haben die Unternehmen angekündigt Ihre Fusion kostete 140 Millionen Pfund (162.5 Millionen Euro). Um die Entwicklung abzuschließen, mussten sie einen Genehmigungsprozess mit den Aktionären, der Competition & Markets Authority (CMA) und der Financial Conduct Authority (FCA) durchlaufen.
Unglücklicherweise für beide Unternehmen hat die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) diesen Zusammenschluss vorläufig blockiert.
Die große Enttäuschung!
Bereits im November 2020 stimmte die CMA zu, die erwartete Fusion von Crowdcube und Seedrs „beschleunigt“ in eine eingehende Phase-2-Untersuchung zu überführen, nachdem sie wahrscheinliche Wettbewerbsbedenken festgestellt hatte.
Am Mittwoch gab die CMA bekannt, dass sie im Rahmen ihrer Phase-2-Untersuchung festgestellt hat, dass Crowdcube und Seedrs eng miteinander konkurrieren, um das Geschäft von KMU zu gewinnen, wobei eine beträchtliche Anzahl von Unternehmen Eigenkapital anstrebt crowdfunding als einzige Möglichkeit, sich finanzielle Unterstützung zu sichern. „Ein Deal zwischen den beiden könnte dazu führen, dass britische KMU und Investoren aufgrund höherer Gebühren und weniger Innovationen verlieren.“
Nach erster Auffassung der CMA könnte die Blockierung des Zusammenschlusses die einzige Möglichkeit sein, diese Wettbewerbsbedenken auszuräumen.
Die Aufsichtsbehörde kam zu dieser vorläufigen Feststellung, nachdem eine Gruppe unabhängiger CMA-Gremiumsmitglieder Beweise aus den eigenen Dokumenten der Unternehmen, ihren Kunden und anderen Interessengruppen überprüft hatte. „Und CMA erwägt nun, nachdem alles sorgfältig abgeschlossen wurde, dass für den Fall, dass der Deal nicht zustande kommt, die Möglichkeit bestehen könnte, dass eines oder beide Unternehmen aus dem Markt ausscheiden oder ihre Geschäftsstrategie neu ausrichten müssten“, heißt es darin.
Kirstin Baker, Vorsitzende der CMA-Untersuchungsgruppe, sagt: „Investitionen in kleine und wachsende Unternehmen sind für die britische Wirtschaft von entscheidender Bedeutung, während wir die Coronavirus-Pandemie überwinden, und wir haben diesen Deal sorgfältig geprüft.“ Dies sind die beiden größten Aktien crowdfunding Plattformen im Vereinigten Königreich, die zusammen einen Marktanteil von mindestens 90 Prozent haben, und wir sehen, dass sie in Bezug auf Preis und Innovation in einem engen Wettbewerb stehen. Das bedeutet, dass der Zusammenschluss zu einer geringeren Auswahl und höheren Gebühren für KMU und Investoren führen könnte.“
Im Vereinigten Königreich gilt ein Unternehmen als „Monopolmacht“, wenn es über mehr als 25 Prozent des Marktanteils verfügt. Monopole werden von privaten Unternehmen geschaffenrises, die darauf abzielen, die Konkurrenz auszuschalten und ihre Gewinne zu maximieren. Und um sicherzustellen, dass solche Entwicklungen nicht stattfinden, hat die Regierung Richtlinien zum Schutz von Verbrauchern und innovativen Unternehmen geschaffen.
Baker fügt hinzu: „Wir sind daher zu der Ansicht gelangt, dass die Blockierung dieser Fusion wahrscheinlich der beste Weg ist, den Wettbewerb aufrechtzuerhalten.“ Die Entscheidung, einen Deal zu blockieren, wird nicht leichtfertig getroffen und nur dann getroffen, wenn die reale Gefahr besteht, dass Kunden Verluste erleiden.“
Die CMA hat nun eine Konsultation zu diesen vorläufigen Ergebnissen eingeleitet und wird um Stellungnahmen bis zum 14. April 2021 gebeten.
Wie steht Crowdcube zu dieser Entscheidung?
Das crowdfunding Eine Fusion dieser Plattformen hätte den weltweit größten Private-Equity-Marktplatz geschaffen und Investitionen weiter demokratisiert.
In einer Blogeintrag, Crowdcubes Gründer und CEO – Darren Westlake, erwähnt: „Wir sind offensichtlich von der Entscheidung der CMA enttäuscht. Ich möchte Ihnen jedoch versichern, dass bei Crowdcube alles wie gewohnt läuft und wir uns weiterhin darauf konzentrieren, Unternehmen und Investoren gleichermaßen ein großartiges Erlebnis zu bieten.“
Als Investition crowdfunding Mit der Crowdcube-Plattform können Unternehmer Gelder beschaffen und haben dabei den zusätzlichen Vorteil, von ihrer Community unterstützt zu werden. Für Anleger bietet die Plattform eine Möglichkeit, eine Beteiligung an einem innovativen Unternehmen auszuwählen, an das sie glauben und das traditionell nur professionellen Anlegern vorbehalten wäre. Seit seiner Gründung im Jahr 2011 hat Crowdcube mehr als 1,120 Menschen geholfen startups, um Gelder zu sammeln. Mit mehr als 900,000 Mitgliedern wurden bisher insgesamt 1 Milliarde Pfund (ca. 1.1 Milliarden Euro) über die Plattform investiert.
Westlake erwähnt auch, dass das Unternehmen in den letzten 12 Monaten ein herausragendes Wachstum verzeichnet hat und nach Rekordumsätzen im Jahr 2020 und zwei aufeinanderfolgenden Quartalen der Rentabilität weiterhin in einer sehr starken Finanzlage ist.“
„Wir investieren weiterhin in unsere Mitarbeiter und Produkte und gehen davon aus, im ersten Halbjahr 2021 wieder profitabel zu sein, da in den kommenden Wochen eine beispiellose Anzahl hochkarätiger europäischer Unternehmen mit uns Geld sammeln wird“, fügt er hinzu.
Seedrs: „Zutiefst enttäuscht“
Bei Seedrs handelt es sich ebenfalls um eine Online-Investitionsplattform. Es ermöglicht Investoren, Anteile an Privatunternehmen zu kaufen und zu verkaufen, und ambitionierten Unternehmern, Investitionen für ihre Unternehmen zu tätigen und dabei Gemeinschaften aufzubauen. Seit seiner Einführung im Jahr 2012 hat Seedrs über 1,140 Deals finanziert und bis heute fast 1 Milliarde Pfund (ca. 1.1 Milliarden Euro) in die Plattform investiert.
Das Unternehmen gibt an, dass es „von diesen Ergebnissen zutiefst enttäuscht ist und wir der Ansicht der CMA, dass es sich hierbei um eine wettbewerbswidrige Transaktion handeln würde, entschieden nicht zustimmen“.
Sie ist fest davon überzeugt, dass dieser Zusammenschluss ein „äußerst positives Ergebnis“ für britische Kleinunternehmen hätte. Seedrs wertet die Ergebnisse der CMA aus und erwägt die nächsten Schritte.