Eines der weltweit größten Probleme ist derzeit der Umgang mit Plastik. Entsprechend WWFNur 9 Prozent des im Laufe der Geschichte produzierten Plastikmülls wurden jemals recycelt, was die Ernsthaftigkeit des Problems unterstreicht. Darüber hinaus gab es auch ernsthafte Probleme mit den Methoden zum Recycling von gebrauchtem Kunststoff sowie mit der Häufigkeit, mit der Kunststoff recycelt werden kann.
Um dieses Problem zu lösen, arbeiten Experten bei Espoo VTT Technisches Forschungszentrum von Finnland Ltd. haben ein neues Verfahren entwickelt, mit dem sich die meisten Teile der Welt kostengünstig umwandeln lassen Kunststoffabfälle unendlich oft in verwendbare Neuware umwandeln.
Um diese Technologie voranzutreiben, gab das Unternehmen am Dienstag bekannt, dass es ein neues Unternehmen ausgliedert: Olefy Technologies im Oktober. Dieses Unternehmen wird die zum Patent angemeldete Technik nutzen, um über 70 Prozent der neuen Polymere und chemischen Rohstoffkomponenten aus Kunststoffabfällen zurückzugewinnen.
Olefys Technologie
Derzeit werden 8 bis 10 Prozent der weltweit produzierten Kunststoffe mechanisch recycelt. Allerdings kann nur ein begrenzter Anteil des Kunststoffabfalls mechanisch recycelt werden. Darüber hinaus ist dieser recycelte Kunststoff nicht für die Verwendung in Arzneimittel- und Lebensmittelverpackungen geeignet. Der meiste Plastikmüll landet auf Mülldeponien.
Mit Olefy wird es wirtschaftlich möglich sein, den Großteil der weltweiten Kunststoffe zu recyceln, ohne dass Verbraucher und Unternehmen eine Sortierung vornehmen müssen. Denn aus bisher wertlosem Plastikmüll lässt sich Kunststoff in Neuqualität gewinnen.
Matti Nieminen, Head of Technology bei Olefy, sagt: „Die wirtschaftlichen Vorteile von Neukomponenten aus recycelten Materialien können die Dynamik des weltweiten Ölverbrauchs völlig verändern.“ Olefy wird die Notwendigkeit, neues Öl für die Herstellung von Kunststoffen zu verwenden, erheblich reduzieren und vielleicht sogar einen neuen wirtschaftlichen Anreiz schaffen, Plastik aus Land und Wasser zu entfernen, da es zu einem wertvollen Gut wird.“
Der Prozess
Mit der Technologie von Olefy kann der Prozess in einem einzigen Schritt abgeschlossen werden, was die Kosten für das Kunststoffrecycling senkt und Recycling zu einer bevorzugten Alternative für riesige Mengen an auf Deponien gebundenem Kunststoffabfall macht, die mit den derzeitigen Methoden nicht verarbeitet werden können.
Matti Nieminen sagt: „Eines der Probleme bei aktuellen Recyclingmethoden besteht darin, dass die Qualität jedes Mal abnimmt, wenn Kunststoff recycelt wird. Nach mehreren Runden des mechanischen Recyclings wird die Qualität zu schlecht, der Kunststoff ist nicht mehr verwendbar und landet auf einer Mülldeponie. Mit dem Olefy-Recyclingverfahren entspricht die Qualität des Kunststoffs der von Neuware, sodass er unbegrenzt recycelt werden kann und die Materialien nicht mehr auf Mülldeponien landen müssen. Im Wesentlichen wird Olefy es ermöglichen, dass Kunststoff ein echter Teil der Kreislaufwirtschaft wird.“
Große Konsumgüterunternehmen haben sich ehrgeizige Ziele für die Verwendung von recyceltem Kunststoff in ihren Produkten und Verpackungen gesetzt – ein typisches Ziel besteht darin, bis 25 2025 Prozent ihrer Verpackungen aus recyceltem Kunststoff zu verwenden.
Timo Sokka, Head of Business bei Olefy, fügt hinzu: „Die Nachfrage nach recycelten Kunststoffen wächst viel schneller als das Angebot. Alle großen Markeninhaber setzen sich für den Kampf gegen den Klimawandel ein und reagieren auf die wachsende Sorge der Verbraucher hinsichtlich der Abfallansammlung, indem sie recycelte Materialien in ihren Produkten verwenden. Olefy reagiert perfekt auf diese Herausforderungen, indem es das Kunststoffrecycling im industriellen Maßstab wirklich machbar macht.“
Was kommt als nächstes?
Der betriebsbereite Olefy-Pilot läuft derzeit im VTT Bioruukki Pilot Center in Espoo, Finnland. Das Unternehmen verhandelt außerdem Lizenzverträge für die Technologie, steigert sein Geschäft und baut Partnerschaften mit Investoren auf. Die erste industrielle Demonstration soll bis 2026 betriebsbereit sein.
Olefys Technologie wurde im Rahmen von entwickelt VTT LaunchPad, eine wissenschaftliche incubator wo VTT-Forscher, Technologie und kommerzielles Know-how kombiniert werden, um Sektoren wiederzubeleben. VTT LaunchPad hilft incubator teams bei der Schaffung finanzierbarer Spin-off-Unternehmen unter Verwendung von VTT-eigenem geistigem Eigentum.
Kurz über VTT
VTT behauptet, ein visionärer Partner in Forschung, Entwicklung und Innovation zu sein. Es fördert nachhaltiges Wachstum, nimmt sich gleichzeitig den größten globalen Themen der Zeit an und nutzt sie als Wachstumschancen. Das Unternehmen verfügt über fast 80 Jahre Forschungserfahrung mit wissenschaftlich fundierten Ergebnissen.