Da eine neue Ausgabe der EIT Digital Challenge vor der Tür steht, nehmen wir Kontakt zu früheren Gewinnern auf, die es seitdem ganz groß herausgebracht haben. In ihren Antworten auf unsere 5 Fragen stellen die CEOs Europas die innovativsten vor startupSagen Sie uns, was das ist startup das Leben hat sie gebracht und wohin die Zukunft sie bringen wird. Heute: Andreas Kunze, von German AI/IoT startup Konux, über das Leben über einer Garage, die Bedeutung der Vielfalt in einem team und das Leben nach dem Gewinn des Digitale Herausforderung des EIT.
Konux ist ein führender deutscher KI/IoT startup, Bereitstellung intelligenter Sensorsysteme und KI-basierter Analysen, um eine vorausschauende Wartung für die Industriewelt zu ermöglichen. Seit seiner Gründung im Jahr 2014 hat KONUX mehr als 50 Millionen US-Dollar bei führenden Investoren aus dem Silicon Valley eingesammelt.
Weithin anerkannter Erfolg von Andreas Kunze
An der Spitze dieses schnell wachsenden Unternehmens steht der deutsche KI-Experte Andreas Kunze. Trotz seines jungen Alters genießt er weithin Anerkennung für sein unternehmerisches Talent. Im Jahr 2016 war Andreas der jüngste CEO, der auf der Liste „40 unter 40 Unternehmer“ des Capital Magazine stand. Anfang 2017 wurde er von Forbes in die „Top 30 unter 30 – Europa“ gewählt und erst letztes Jahr wurde er in die MIT Technology Review-Liste der „Top Innovatoren unter 35 Deutschland“ aufgenommen.
Fangen wir ganz am Anfang an: Wie hat alles für Sie und Konux angefangen?
„Als ich und meine Mitbegründer im März 2014 Konux gründeten, hatten wir die Idee, eine Kombination aus Sensortechnologie und anspruchsvollen Lösungen zu entwickeln software. Allerdings waren wir uns nicht sicher, wo wir es verwenden sollten. Als Absolventen der Technischen Universität München haben wir schnell erkannt, dass die Bedingungen in der Bahnindustrie ideal für unsere IoT-Lösung sind: Bahnnetze sind physikalisch sehr ähnlich, egal in welchem Land sie sich befinden. Dies erleichtert den Aufbau generischer KI-Modelle und ermöglicht es Entwicklern, Lösungen für häufige Probleme zu finden.“
„Mein ursprünglicher Plan war es, meine Masterarbeit in Stanford zu schreiben, da ich ein Forschungsstipendium hatte. Aber als ich in den USA ankam, entwickelte sich alles etwas anders. Anstatt uns auf unser Studium zu konzentrieren, begannen wir mit der Suche nach Investoren. Ich habe Andy von Bechtolsheim auf einer Veranstaltung in Deutschland getroffen. Er ist Mitbegründer von Sun Microsystems, dem ersten Investor für Google und jetzt einer unserer aktuellen Investoren. Er bot mir ein Zimmer über seiner Garage an. Das war aus zwei Gründen ein Jackpot: Erstens mussten wir keine Miete zahlen. Zweitens habe ich mit jemandem zusammengelebt, von dem wir unendlich viel lernen konnten.“
Was ist für Sie bisher Ihr größter Erfolg und welche Hürden mussten Sie nehmen, um diesen zu erreichen?
„In den letzten vier Jahren haben wir ein Unternehmen mit fast 60 Mitarbeitern und großen internationalen Bahnkunden aufgebaut, darunter die Deutsche Bahn in Deutschland, SNCF in Frankreich, Trafikverket in Schweden und mehrere andere. Und wir haben eine Reihe fantastischer und sehr unterstützender Investoren wie News Enterprise Associates (NEA), MIG Funds, Alibaba und Andy von Bechtolsheim, um nur einige zu nennen.“
„Aber es gab sicherlich einige Hürden zu überwinden. Ich glaube, wir haben zunächst den Fehler gemacht, hauptsächlich Leute einzustellen, die uns sehr ähnlich waren. Ähnliches Alter, ähnliche Hintergründe. Am Anfang hat es sich gut angefühlt, weil man sich in allem schnell einig ist und sich wunderbar versteht. Das Problem war aber, dass sich unsere Perspektive aufgrund der fehlenden Diversität nicht viel weiter ausbauen ließ. Mittlerweile haben wir rund 19 Nationalitäten in unserem Team team. Unsere Menschen kommen mit sehr unterschiedlichen Erfahrungen und unterschiedlichem Alter zu uns. Wir diskutieren mehr und das bringt eine positive Dynamik und ein ganzheitliches Bild in die Entscheidungen.“
Was war der beste Rat, den Ihnen jemand seit der Gründung Ihres Unternehmens gegeben hat?
„Andreas von Bechtolsheim sagte mir: „Man muss an sein eigenes Schicksal glauben.“ Sie müssen daran glauben, dass Sie diese Idee verwirklichen können. Wenn du es nicht glaubst, wird es niemand anderes tun.“
Was bedeutete der Gewinn der EIT Digital Challenge für Ihr Unternehmen?
„Wir haben die EIT Digital Challenge bereits 2014 gewonnen, als sich der Wettbewerb auf Unternehmen im Frühstadium konzentrierte, nicht auf Unternehmen scaleupSo wie es jetzt ist. Zu diesem Zeitpunkt war diese Auszeichnung ein großer Motivationsschub und eine Unterstützung für das gesamte Unternehmen team denn es war klarer Beweis dafür, dass wir offensichtlich etwas richtig gemacht haben.“
Was sind deine Pläne für die Zukunft? Sie suchen externe Fördermittel?
„Im Moment sind wir mit unserer Finanzierung sehr zufrieden. Geschäftlich arbeiten wir am weiteren Ausbau unseres Produktportfolios sowie an der Expansion in weitere europäische und asiatische Märkte. Ich stelle mir eine Zukunft vor, in der KI und IoT industrielle Abläufe effizienter gestalten und manuelle Prozesse der Vergangenheit angehören werden. Ich hoffe, dass unsere Lösung in fünf bis zehn Jahren ein entscheidendes System für die Digitalisierung globaler Bahnsysteme sein wird und dass Konux selbst der digitale Player Nummer eins im Bahnsektor sein wird.“
Bewerben Sie sich jetzt für die nächste EIT Digital Challenge
Wenn Sie der Meinung sind, dass Ihr Unternehmen das Zeug dazu hat, ein schnell wachsendes Unternehmen wie Konux zu werden, können Sie sich trotzdem für die EIT Digital Challenge 2019 anmelden. Deep Tech startupUnternehmen aus ganz Europa werden in verschiedenen Kategorien gegeneinander antreten und ihr Unternehmen präsentieren, um Geld und ein Jahr lang Unterstützung von Europas führenden Unternehmen zu gewinnen accelerator. Hört sich gut an? Besuche die Bewerbungskriterien und , Anmeldeschluss ist der 14. Juni.
Dieser Artikel ist in Zusammenarbeit mit entstanden EIT Digital. Lesen Sie mehr über unsere Partnerschaft Chancen.