Moda-tecnología startup Otrium anuncia que ha recaudado 24 millones de euros en una ronda de financiación de Serie B. La ronda está liderada por el fondo global Eight Roads, inversor pionero en e-commerce magnate Alibaba. ¿Cómo dos jóvenes de Amsterdam convencer a este renombrado inversionista para que los respalde con tal cantidad? Hablamos con el cofundador de Otrium, Milan Daniëls, para averiguarlo.
Inversión Serie B para Otrium
La moda ha caído en tiempos difíciles. Muchas marcas se esfuerzan por adaptarse a un público objetivo cada vez más digital. Y luego también golpeó una pandemia global, dejando las tiendas vacías y los almacenes llenos. En este mercado interrumpido, Otrio parece ofrecer una solución que los hace prosperar. Fundado en Amsterdam por dos jóvenes emprendedores, ahora ha cerrado otra impresionante ronda de financiación, preparándolos para conquistar el mundo.
Otrium es un outlet de moda en línea, fundado en 2016 por Milan Daniëls y Max Klijnstra. Crearon una plataforma donde las marcas tienen la oportunidad de conectarse con los amantes de la moda para vender las colecciones de las últimas temporadas. El objetivo es extender el ciclo de vida de la moda, al evitar que grandes cantidades de ropa perfectamente fina y sin vender acumulen polvo en los almacenes. Los amantes de la moda pueden registrarse en Otrium y conseguir algunas gangas, mientras que las marcas de moda no solo tienen la oportunidad de vender su colección anterior, sino también de recopilar información sobre su audiencia.
200 marcas, un millón de usuarios
Otrium, por su parte, se encarga de todo: desde la venta online, el almacenaje y el envío. Actualmente tienen alianzas con más de 200 marcas. Entre ellos se encuentran grandes nombres, así como diseñadores de moda emergentes o locales. Actualmente, la plataforma tiene más de un millón de miembros, listos para recoger algo de la moda no tan última, frente a los 600.000 de hace apenas un año. Una base de usuarios en rápido crecimiento que claramente no ha pasado desapercibida como lo muestran las últimas inversiones. La última ronda eleva el total de inversiones a aproximadamente 33 millones de euros. Esta serie B está liderada por Eight Roads, el fondo que opera a nivel mundial conocido por sus primeras inversiones en Alibaba, Made.com y Treatwell.
“Hablamos por primera vez con Eight Roads hace aproximadamente un año y medio, después de que se acercaron a nosotros”, dice Daniëls. “Algunas empresas simplemente se acercan a este tipo de fondos. Fue una reunión muy informal, todavía no se mencionó la financiación”. Eight Roads es un fondo de etapa posterior, explica Daniëls. Y dado que Otrium aún no había cerrado su ronda de la Serie A, aún no era el momento adecuado para ellos. Pero eso es lo que hacen. Plantan semillas”.
Duplica fácilmente el modelo en otros países
Hace poco más de un año, Otrium recaudó 7 millones de euros en financiación de Index Ventures, con sede en Londres, que anteriormente invirtió en empresas como Farfetch, Asos, Adyen y Net-a-Porter. Daniels: “Después de esta ronda, teníamos el objetivo claro de madurar nuestra base tecnológica. También queríamos mostrar que nuestro modelo podría duplicarse fácilmente en otros países, una vez que tuviéramos listo el plan correcto”. Ese plan formó la base para su rápida expansión. En menos de un año, Otrium se lanzó en Alemania y Francia. “Estamos a punto de abrir en el Reino Unido”, dice Daniëls. "Hemos precisado el modelo para que se despliegue con bastante rapidez ahora".
Para Daniëls, asociarse con Eight Roads no se trataba solo de dinero, sino también de grandes ambiciones. “Tienen mucha experiencia en la convocatoria de marcas de consumo, tanto a nivel internacional como intercontinental. Tienen una fuerte presencia en Londres, lo que es útil para nuestro futuro cercano. Pero también tienen una base sólida en los EE. UU. y Asia. Queríamos conectarnos con socios que puedan ayudarnos durante todo nuestro viaje”. Para asegurarse de que esto suceda, Davor Hebel, socio general de Eight Roads y Danny Rimer, socio general de Index Ventures, se han unido a la junta directiva de Otrium para aportar más experiencia a la empresa, dice Daniëls.
Otrio y COVID-19
La financiación llega en un momento interesante para Otrium. La propagación de COVID-19 ha arrojado una gran llave en la maquinaria de la moda. “Las marcas están pasando por un momento difícil ahora”, dice Daniëls, refiriéndose al mundo durante la pandemia. La falta de ventas de los minoristas ha dejado a las marcas de moda con un enorme excedente de inventario. Al mismo tiempo, estas empresas se ven obligadas a adoptar una nueva forma de trabajar, por lo que deben acelerar su transformación digital y facilitar la rise en compras en línea. “Ahí es donde jugamos un papel. Queremos ayudar a nuestros socios actuales a vender este inventario. Desde el brote del virus, también hemos cambiado nuestra política de pago hacia nuestros socios. Después de una venta, les transferimos directamente el dinero. Mantener un flujo de efectivo saludable es increíblemente importante para ellos durante estos tiempos”.
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No importa cuán difíciles sean los tiempos para la industria de la moda tradicional, a Otrium le está yendo bien. Daniels llama a su crecimiento planificado 'ambicioso'. Pero en los últimos meses, han visto cómo el negocio se acelera más allá de esos ambiciosos objetivos. Pero incluso una empresa que está bien posicionada para prosperar durante estos tiempos sin precedentes tiene sus desafíos, dice Daniëls. “Tuvimos que escalar rápidamente nuestra distribución. Al mismo tiempo, teníamos que asegurarnos de que nuestros recolectores de pedidos en los almacenes pudieran trabajar de manera segura y de conformidad con la guía del Instituto Nacional de Salud Pública”.
'Nuevo horizonte'
“Es importante ayudar a las marcas a superar la crisis. Debido a que la venta minorista física actualmente está eliminada, podemos ofrecerles una solución digital”. Para hacerlo, Otrium necesita rodearse de personas con ideas afines. Lo que trae a Daniëls de vuelta a Eight Roads. “Estás buscando un club que 'realmente entienda' lo que estás tratando de construir. Eso es tan entusiasta como tú. La expansión internacional no es gratis. Somos una empresa de moda y tecnología que quiere seguir creciendo tanto en el lado B2B como en el B2B. Esta financiación nos da un nuevo horizonte. Con estos 24 millones de euros y antes nuestra Serie A, vamos a aguantar mucho tiempo”.
Este artículo se produce en colaboración con StartupAmsterdam. Lea más sobre nuestro oportunidades de asociación.