Amsterdam-Basado Talk360, una aplicación de llamadas internacionales que ayuda a realizar llamadas fiables y asequibles a cualquier teléfono fijo o móvil en todo el mundo, anunció el lunes 3 de octubre que ha recaudado 3 millones de dólares adicionales (casi 3 millones de euros) en una ronda inicial de financiación.
Antes de esto, la empresa había asegurado $ 4 millones (entonces, casi 3.73 millones de euros) en una ronda inicial en junio de 2022. Esto eleva la financiación inicial total garantizada de Talk360 a 7 millones de dólares (aproximadamente 7.13 millones de euros).
La inversión proviene de nuevos VC como Kalon Venture Partners, E4E Africa, Allan Gray E2 Ventures (AGEV), Endeavor y HAVAÍC, y angel investors en la forma de los fundadores de TymeBank, uno de los neobancos de más rápido crecimiento de África.
“Llama a cualquier número fijo o móvil”
Cofundado en 2016 por el constructor de empresas sudafricano Dean Hiine y los empresarios holandeses Hans Osnabrugge y Jorne Schamp, Talk360 tiene como objetivo solucionar el problema de conectividad de las aplicaciones que dependen en gran medida de una conexión a Internet. La aplicación de la compañía se puede utilizar para realizar llamadas internacionales en cualquier teléfono móvil o fijo en todo el mundo y funciona incluso si el receptor no tiene conexión a Internet.
Talk360 también tiene como objetivo convertirse en la primera plataforma de pago único del mundo que combina todas las monedas locales y los métodos de pago para todas las comunidades desatendidas. Según la compañía, su aplicación ha experimentado un rápido crecimiento a medida que aumentaba la cantidad de usuarios que pagan; sin embargo, la accesibilidad ha sido un problema para los 500 millones de personas desatendidas. Los usuarios no tienen banca en línea para comprar tiempo aire Talk360 o sus monedas locales o métodos de pago simplemente no son compatibles.
La plataforma de pago tiene como objetivo abordar este problema continuo de inaccesibilidad al brindar a los usuarios la opción de comprar productos y servicios utilizando cualquier moneda y más de 160 métodos de pago. También estará abierto a otros proveedores de servicios.
Actualmente, el 41 por ciento de la población mundial carece de conexión a Internet, en particular las comunidades desfavorecidas de los países en desarrollo, que carecen de la infraestructura necesaria. Talk360 dice que une estos mundos. Solo en 2022, Talk360 ha conectado a 2.3 millones de personas en todo el mundo.
Con oficinas en Sudáfrica, los Países Bajos, India y Nigeria, la empresa también busca acelerar su misión de crear jobs y reducir el desempleo en las comunidades a las que sirve a través de su creciente red de agentes.
Crecimiento en números e impacto social
El cofundador Jorne Schamp dice: “Nuestra misión es construir vidas conectadas y unir distancias, con un enfoque especial en África. Habilitando servicios digitales confiables, asequibles y fáciles de usar que sean iguales y estén disponibles para todos en el mundo. Al hacerlo, no solo resolvemos problemas socioeconómicos, sino que también creamos una nueva forma de empleo para los africanos a través del modelo de agente Talk360. Este modelo crea microempresas para los llamados agentes, que pueden ganar dinero al conectar a los clientes locales con nuestra aplicación de llamadas”.
Schamp agrega: “Ofrecemos a los residentes locales la oportunidad de venir y trabajar para nosotros. Pueden unirse a nuestra creciente red de agentes de Talk360 en toda África. Dicho agente es parte de nuestro servicio de atención al cliente local, que atrae nuevos clientes de forma independiente y, por ejemplo, ayuda con la instalación y actualización de nuestra aplicación. Esto les permite generar ingresos y también contribuimos a combatir el desempleo en África”.
Talk360 afirma haber conectado un 33 % más de agentes que el año pasado, lo que resultó en un crecimiento de un 800 % más de clientes que utilizan la aplicación de llamadas.
Utilización de capital
Talk360 dice que el capital recaudado ayudará a la compañía a expandir su participación de mercado en África, lanzar su plataforma de pago panafricana y crear más oportunidades de empleo.
Según el cofundador Jorne Schamp, Talk360 ha triplicado su fuerza laboral a nivel mundial, con más jobs estar disponible en Amsterdam, Johannesburgo, y también de forma remota en toda África. “Con la nueva financiación adicional, podemos seguir ampliando nuestro alcance y tener un impacto positivo en la sociedad de todo el mundo”, añade Schamp.
Talk360 cree que todos, independientemente de sus antecedentes, deberían poder comprar y acceder a comunicaciones y servicios digitales confiables. En particular, aquellos en países en desarrollo como África, que con frecuencia son los que más necesitan estos servicios. Para llevar a cabo su misión, esto es esencial.
Por ejemplo, Osnabrugge y Schamp prevén que el desarrollo de Talk360 se acelerará una vez que se lance la plataforma de pago panafricana. Los clientes de todo el continente africano podrán realizar compras utilizando más de 160 métodos de pago diferentes y cualquiera de las monedas de la región. A otros comerciantes se les permitirá el acceso a la plataforma de pago, lo que les permitirá vender sus productos en el mercado africano como consecuencia.
Actualmente, la aplicación de llamadas Talk360 incluye la infraestructura de pago, pero se desarrollará aún más y estará lista para su debut mundial en 2023 en los próximos meses. Talk360 ha aumentado sus conexiones con soluciones financieras regionales africanas como Kazang y Blu-voucher, agregando seis monedas adicionales a la plataforma solo este año e incluyendo métodos de pago africanos particulares como vales OTT.