¿Alguna vez te has topado con algo y has pensado "Voy a solucionar esto para todos en el mundo"? Es lo que le pasó a Derk Roodhuyzen de Vries. Cuando hizo retroceder al Volkswagen de su madre contra un poste en 2014, se le ocurrió la idea de Fixico. El mercado de reparación de automóviles acaba de lanzarse en su séptimo país y está creciendo rápidamente. Roodhuyzen de Vries: "Ha sido el mejor daño que he causado".
Marketplace para reparaciones de automóviles
El negocio que surgió de la abolladura del Golf de su madre es un mercado en línea donde las personas pueden encontrar talleres de reparación para su automóvil. fixico facilita la comparación de precios o la clasificación por calidad. Todo lo que necesita hacer es cargar algunas fotos para recibir varias cotizaciones de los especialistas en reparación de automóviles relevantes. Al mismo tiempo, ayuda a los talleres de reparación a encontrar clientes.
La frustración de que algo así no existiera cuando lo necesitaba después de su accidente automovilístico le dio la idea a Roodhuyzen de Vries. “Tuve que pagar el daño yo mismo, así que estaba buscando en línea un taller de reparación. Me frustró que no había forma de seleccionarlos por precio, calidad o si había o no un auto de reemplazo disponible. Cosas que durante mucho tiempo habían sido el estándar al buscar hoteles o restaurantes. Tuve que investigar todo por mi cuenta”.
Desde entonces, Fixico se transformó en una plataforma de gestión de reparaciones completamente digital. En 2018 expandieron su modelo al mercado B2B, brindando su plataforma a compañías de flotas y seguros. Actualmente cuentan con más de 150 socios, que van desde empresas locales de alquiler hasta grandes organizaciones internas de seguros y arrendamiento.
'Romper la caja negra'
Roodhuyzen de Vries ya poseía el espíritu emprendedor. Lo mismo hizo su amigo que conoció en el estudio de negocios de Nyenrode, Mark van Laar. Juntos decidieron resolver el problema mundial de no poder encontrar fácilmente los talleres de reparación más adecuados. “Queríamos descifrar la caja negra de la reparación”, dice Roodhuyzen de Vries. “Hacer el mercado más transparente. Antes de nosotros, no tenía idea si un precio cotizado era decente. O si la calidad de la tienda era buena”.
Mucho antes de Fixico, Roodhuyzen de Vries quedó fascinado por los mercados en línea. Como estudiante, siguió de cerca iniciativas similares en Silicon Valley. Los mercados y los efectos de red cambian la dinámica del mercado y crean comodidad, confianza y eficiencia, como dice Roodhuyzen de Vries. “Cuando tuve la idea de Fixico, todavía estaba trabajando en mi maestría. Pero descubrí que había un mercado de 120 millones de euros en Europa que aún no estaba digitalizado”.
“Teníamos grandes planes. No queríamos iniciar solo una pequeña empresa. Mucha gente nos dijo que primero hiciéramos unas prácticas en una gran empresa. Gana experiencia, aprende el oficio. Pero Mark es un verdadero emprendedor, él también lo sintió. Así que nos dimos seis meses para construir algo”.
cálida recepción
Primera orden del día: registrar talleres de reparación en su nueva plataforma. Roodhuyzen de Vries y Van Laar visitaron talleres de reparación en Amsterdam para lanzar su idea. La recepción fue tibia. “Es un mercado tradicional. Muchos de ellos dijeron que no podían proporcionar una cotización basada solo en fotos”. Sin embargo, los que sí se registraron, rápidamente se encontraron con algunos nuevos clientes.
Una vez que la pelota comenzó a rodar, las cosas se movieron rápidamente. No en parte gracias a las ambiciones de crecimiento de sus fundadores, Fixico se extendió por todo el país. Los primeros 50 talleres de reparación de Amsterdam que se sumaron a la plataforma, se convirtieron en 300 en todo el país. Crecer rápidamente fue el plan desde el principio, dice Roodhuyzen de Vries.
'Crecimiento, crecimiento, crecimiento
“Queremos ser líderes, por lo que siempre impulsamos el crecimiento, el crecimiento y el crecimiento. Creo que habrá dos o tres plataformas que formarán todo el ecosystem. La escala es importante si quieres ser uno de ellos”. Así que en dos años, Fixico dio el salto a Alemania. Demasiado pronto, como descubrieron. "Sí, probablemente nos expandimos a Alemania demasiado pronto".
“Todavía éramos una empresa muy joven, con gente joven”, dice Roodhuyzen de Vries. “Se necesita cierta antigüedad para ingresar a ese mercado”. Tomó el mismo enfoque que ellos en sus primeros días en Amsterdam: “Simplemente condujimos hasta Düsseldorf y comenzamos a visitar talleres de reparación para presentarlos. Apenas hablábamos una palabra de alemán”.
Experiencia necesaria para expandir
Cuando se lanzaron con Fixico en Alemania, lo hicieron con el mismo producto que tenían en los Países Bajos. “Pero vimos una gran caída en el embudo. Resulta que la privacidad es mucho más importante en Alemania. La gente desenfocaba sus matrículas en Paint, antes de subirlas a nuestra plataforma. Hubiera sido bueno dar un paso atrás y encontrar gente con experiencia en el mercado alemán”.
Sin embargo, Roodhuyzen de Vries no se arrepiente. No hacer nada no te llevará a ninguna parte, dice. Y Fixico logró dar un giro a su aventura alemana rápidamente y ahora es el mercado de mayor crecimiento para Fixico. Argumenta que el pequeño tropiezo puede incluso haber facilitado las expansiones posteriores a otros países. Fixico está actualmente activo en ocho países diferentes, siendo Italia la última incorporación.
Experimento exitoso en Sudáfrica
Esos ocho países están en su mayoría en Europa, pero Sudáfrica es un caso atípico. “Cuando comenzamos a llamar la atención de los medios, comenzaron a llegar solicitudes de Sudáfrica y otros países”, dice Roodhuyzen de Vries. Así que se le ocurrió un modelo para iniciar un modelo de socios para países que no están en la hoja de ruta a corto plazo de Fixico. “Tenemos una operación team allí, pero no participamos activamente en las operaciones diarias”.
“El experimento es un éxito, ya que ahora tenemos 500 talleres de reparación en nuestra plataforma allí, así como asociaciones con aseguradoras y empresas de alquiler”. Su enfoque permanece en Europa. “Hay que tener cuidado de no sobrecargarse y mantenerse concentrado. El éxito aquí es lo más importante, necesitamos encontrar un equilibrio”.
'Lo bueno de Rise'
Esa es también la lección más importante que Roodhuyzen de Vries aprendió recientemente en Techleap.nl's Rise programa cultural, social y deportivo.. Como una de las diez empresas participantes, tuvo la oportunidad de aprender de veteranos experimentados de la industria, así como de sus compañeros. “Participé en varios de esos programas, pero lo bueno aquí son las colaboraciones entre pares. Obtienes inspiración de algunos grandes nombres, pero puedes traer eso de vuelta a tu situación en conversaciones con otros fundadores en fases de crecimiento similares”.
Con un enfoque recuperado, Roodhuyzen de Vries puede mirar claramente el futuro de Fixico. “Queremos cubrir toda Europa en tres años”, dice. "Es un mercado de 120 millones de euros al año, actualmente ni siquiera cubrimos el uno por ciento". ¿Después? Estados Unidos tiene sentido. Especialmente ahora que tienen a AutoTech Ventures, un inversionista estadounidense, a bordo desde su Ronda de financiación Serie A de 12 millones de euros.
“Nuestra estrella polar es traer una revolución a la industria. Queremos cambiarlo permanentemente y digitalizarlo. Fixico tiene mucho potencial. Creemos que la industria de posventa automotriz está al borde de grandes avances. Las tendencias disruptivas del mercado y una mayor necesidad de centralización y digitalización crean las condiciones perfectas para remodelar esta parte prácticamente sin explotar del mercado automotriz. Acabamos de empezar.