Vitalfluid, una spin-off agrícola de Eindhoven Universidad Tecnológica, ha anunciado que ha recaudado 5 millones de euros en financiación inicial. Con esta financiación, Vitalfluid pretende acelerar la introducción de aplicaciones de agua activada por plasma (PAW), ofreciendo una alternativa sostenible a los agroquímicos como pesticidas y fertilizantes.
Los pesticidas químicos son cruciales para asegurar la producción mundial de alimentos, pero representan una amenaza importante para la salud humana, la biodiversidad y el medio ambiente. Por tanto, existe una necesidad urgente de soluciones más sostenibles.
Ingrese Vitalfluido. Así es como funciona. En una tormenta, los rayos provocan la transformación natural del agua en agua activada por plasma (PAW).
Vitalfluid crea rayos
Vitalfluid imitó este proceso natural y desarrolló una tecnología que crea rayos. Sus sistemas de plasma permiten a los agricultores producir PAW en sus instalaciones, que pueden integrarse fácilmente en la infraestructura existente de invernaderos y huertos.
Actualmente, sus sistemas funcionan en invernaderos de todo el mundo, apoyando a productores de hortalizas como Azura, BioSabor, PortaNova y otros.
Future Food Fund, Graduate Entrepreneur Fund, Horticoop e Innovation Industries, combinados con inversores existentes, han respaldado ahora la ronda de 5 millones de euros para acelerar su actividad comercial, lo que eleva la financiación total hasta la fecha a una cifra estimada de 9.35 millones de euros.
Jeroen Kimmels, socio director de Future Food Fund, una empresa de tecnología agroalimentaria venture capital fondo, comenta: “Hemos seguido a VitalFluid durante siete años y hemos decidido que ahora es el momento adecuado para invertir. VitalFluid ha demostrado ser la primera empresa en transferir PAW de un entorno experimental a aplicaciones comerciales a gran escala”.
Vitalfluid surgió de la Universidad Tecnológica de Eindhoven hace una década, dirigida por el empresario Paul Leenders. Desde el año pasado, su antiguo director comercial, Erik Hertel, es el director general.
Erik Hertel, director ejecutivo de Vitalfluid: “Estamos orgullosos de team con estos fuertes inversores que reconocen el potencial de la tecnología del plasma en la agricultura. Su visión a largo plazo, su amplio conocimiento tanto en tecnología profunda como en agricultura y su sólida red encajan perfectamente con nuestra ambición de hacer de PAW un punto de inflexión en la producción de alimentos”.
Hace dos años, el fondo de desarrollo regional BOM y el grupo VDL invirtió 2 millones de euros en la empresa Agtech de Eindhoven. El Consejo Europeo de Innovación otorgó subvenciones por valor de 1.45 millones de euros. según Dealroom.
Wilco Schoonderbeek, director de inversiones de Horticoop, que invierte en nombre de 300 empresas hortícolas, añade: “... Horticoop invierte activamente en empresas que están haciendo una contribución positiva al futuro de la industria hortícola, y la innovación de Vitalfluid encaja perfectamente con ese objetivo. Gracias a la tecnología innovadora de Vitalfluid, los agricultores tendrán acceso a fertilizantes y productos fitosanitarios más respetuosos con el medio ambiente”.
Juicio en España
En España, la empresa inició una prueba en la estación experimental Las Palmerillas de Cajamar para cultivar tomates con una fórmula fertilizante especializada que implementa un controlador de pH para regular el pH del agua durante el riego.
La prueba se enmarca en el proyecto Cajamar Innova, que apoya startupSe está expandiendo a España.
A través de su programa Agrifood NXTGEN Hightech, el Fondo Nacional de Crecimiento holandés apoyó a principios de este año el desarrollo de la tecnología de plasma como plataforma, con un presupuesto total de proyecto de 6.6 millones de euros.
El proyecto Plasma4Agrifood comprises Vitalfluid y otras organizaciones agrícolas notables como Royal Agrifirm Group, la Universidad Tecnológica de Eindhoven, Blue Plasma y N2 Applied.
En el marco del proyecto, se siguen desarrollando, probando y validando aplicaciones de la tecnología del plasma para mejorar la producción sostenible de alimentos.
Se centra en la fijación sostenible de nitrógeno para cultivos, el tratamiento del aire en establos de ganado, el tratamiento de estiércol para reducir las emisiones de amoníaco y metano y alternativas sostenibles para la protección de cultivos.