En un mundo donde las conexiones son cruciales, la creación de redes es vital para el crecimiento personal y profesional.
Ya sea que esté estableciendo contactos en una conferencia, conociendo a un cliente potencial o simplemente tratando de mantenerse a la vanguardia en el competitivo panorama empresarial, su tarjeta de presentación suele ser su primer punto de contacto.
Pero ¿qué pasaría si su tarjeta de presentación pudiera hacer algo más que llevar su nombre y número? ¿Y si pudiera cerrar la brecha entre los mundos físico y digital?
Conozca Swapkaart: uniendo el mundo físico y el digital
Conoce a intercambio, la ingeniosa fusión de tecnología y redes que revoluciona la forma en que compartimos nuestras identidades digitales.
La Amsterdam-Basado startup cierra la brecha entre el mundo físico y el digital, garantizando que la identidad profesional se destaque en el concurrido mercado.
Lo que hace que Swapkaart sea aún más notable es su historia de origen. Este startup ha crecido desde comienzos humildes, confiando únicamente en el arranque para hacer realidad su visión innovadora.
Fundada por Nikolay Tsanev y Aleksandar Terziev, Swapkaart ha desafiado las probabilidades y se ha hecho un hueco en un mercado competitivo.
Para profundizar en la misión, la estrategia de arranque y los desafíos de Swapkaart, Silicon Canals habló con Nikolay Tsanev, el fundador de la empresa.
Comparte información valiosa sobre cómo se concibió la plataforma durante la pandemia de Covid-19, sus características únicas, los desafíos que enfrentó y los secretos para un arranque exitoso.
Nacido durante la pandemia de COVID-19
Tsanev cuenta cómo nació la idea durante la pandemia de COVID-19, cuando las tradicionales tarjetas de presentación en papel se volvieron poco prácticas.
"Nuestra team No teníamos tarjetas de visita y las imprentas no podían entregarlas a tiempo debido a los plazos ajustados”, recuerda.
Reconocieron la utilidad limitada de las tarjetas de presentación en papel en la era digital y la necesidad de una solución más eficiente. Esto los llevó a explorar el concepto de tarjetas de presentación digitales y, finalmente, a descubrir el potencial de la tecnología NFC.
“Al día siguiente, hablé de ello con mi socio comercial Aleks, quien rápidamente construyó un prototipo en una tarjeta NFC en blanco. Creé páginas de destino móviles para nuestro team, y así pudimos asistir al evento”, añade.
“Con más de 200 personas asistiendo al evento, todos entregaban tarjetas de presentación de papel, excepto nosotros. Estábamos tocando tarjetas NFC en blanco en teléfonos móviles y observando las reacciones de la gente. Me demostró que estamos en el camino correcto y que debería invertir más tiempo en crear una solución preparada para el futuro para tarjetas de presentación digitales”, explica.
El viaje de Swapkaart
El viaje de Swapkaart comenzó como un proyecto iniciado en el que los fundadores dedicaron sus fines de semana y tiempo libre a su desarrollo.
“Algo que nos ayudó mucho es que teníamos la experiencia y el conocimiento técnico para empezar. Así que no tuvimos que contratar desarrolladores externos para construir la plataforma, ni gente de marketing para promocionarla”, menciona.
"Juntos pudimos construir nuestra versión MVP y lanzarla al mercado holandés sin necesidad de fondos externos", añade.
Este enfoque práctico les permitió minimizar los costos externos mientras mantenían el control sobre el proceso de desarrollo.
Tarjeta de visita digital con tecnología NFC
Swapkaart es una tarjeta de presentación inteligente que permite a los usuarios compartir datos de contacto, enlaces de redes sociales y archivos adjuntos mediante tecnología NFC o un código QR.
La plataforma ofrece funciones integrales, que incluyen intercambio de contactos, generación de clientes potenciales, análisis e integración perfecta con sistemas CRM de terceros.
Además, Swapkaart sirve como una plataforma CRM personal, simplificando el seguimiento de reuniones y conexiones.
"Compartir datos de contacto nunca ha sido tan fácil como ahora", explica.
Además, Swapkaart también sirve como plataforma CRM personal, simplificando el seguimiento de reuniones y conexiones.
“No tenemos funciones sofisticadas que los usuarios no necesitan. Antes del lanzamiento de cada función, se realizan muchas entrevistas y pruebas con los usuarios para verificar la demanda”, afirma.
Desafíos durante el viaje de arranque
El camino del arranque tuvo sus propios desafíos, recuerda Tsanev. Un obstáculo notable fue la producción de tarjetas físicas NFC. La impresión de tarjetas de visita NFC de alta calidad requería experiencia y equipos costosos, que el team inicialmente faltaba.
“Enfrentamos muchos problemas durante este proceso, desde imprimir, detallar, enviar y transportar las tarjetas de presentación físicas NFC a nuestros clientes. No teníamos experiencia y al principio nos costó bastante”, dice Tsanev.
“Una decisión fundamental que tomamos desde el principio es que nos centraremos en lo que somos mejores: la tecnología. Creemos que, a largo plazo, nuestra plataforma Swapkaart aportará más valor a nuestros clientes, por lo que decidimos invertir allí en lugar de centrarnos en la impresión de tarjetas de visita NFC”, continúa.
Buscaron proveedores confiables para imprimir tarjetas NFC y subcontrataron el proceso de impresión para garantizar resultados de alta calidad a precios asequibles.
"Después de probar cientos de proveedores diferentes, no fue fácil encontrar el adecuado que pudiera ofrecer altos resultados a nuestros clientes al mejor precio", comparte.
Esto les permitió asignar sus recursos de manera efectiva y concentrarse en el desarrollo de la plataforma Swapkaart.
En su viaje inicial, Swapkaart enfrentó otro desafío al competir contra empresas bien financiadas dentro de la misma industria.
"Muchas empresas comenzaron a escalar rápidamente en la misma industria, respaldadas por Y Combinator y presionando a pequeñas empresas con iniciativa como la nuestra", explica.
Según Tsanev, una manera de afrontar este desafío también hoy en día es escuchar a nuestros clientes. La empresa holandesa prioriza constantemente a sus usuarios desarrollando exclusivamente funciones de gran demanda y solicitadas con frecuencia por la comunidad Swapkaart.
“Involucramos a nuestros usuarios regularmente pidiéndoles que participen en entrevistas con usuarios y proporcionen comentarios. Nos ayudó a construir algo útil antes de invertir recursos”, explica.
Financiamiento externo o Bootstrapping: elegir la opción correcta
“Al principio fundamos Swapkaart con nuestros recursos. Sin embargo, notamos que el ritmo era relativamente lento y estábamos detrás de nuestros competidores. En esos momentos, estábamos considerando si deberíamos confiar en el bootstrapping o buscar financiación externa”, comparte.
La ventaja del bootstrapping es que proporciona a los empresarios una mayor autonomía para dar forma a sus estrategias comerciales y tomar decisiones críticas. Sin embargo, limita el alcance de los entregables y las capacidades de ejecución.
“Lo que influyó en nuestra decisión de continuar iniciando e invirtiendo con nuestros fondos fue que encontramos una buena manera de trabajar y entregar resultados a nuestros usuarios sin apresurarnos ni requerir inversión externa. Nuestro objetivo nunca fue escalar rápidamente y tomar decisiones arriesgadas que ejerzan más presión sobre nuestra team. En cambio, queríamos crecer lenta pero constantemente a largo plazo. Y así es como crecemos actualmente”, afirma Tsanev.
Minimizar costes sin comprometer la calidad
Swapkaart implementó varias estrategias para minimizar costos y al mismo tiempo ofrecer productos y servicios de alta calidad.
"Al iniciar, siempre estábamos investigando qué querían los usuarios, cuánto tiempo lleva crearlo y cómo podemos ofrecer la misma experiencia sin comprometer la calidad", revela Tsanev.
Además, para garantizar un equilibrio entre rentabilidad y calidad del producto, Swapkaart creó prototipos en los que se podía hacer clic y realizó pruebas de usuario antes del desarrollo a gran escala.
"Así es como mantenemos a nuestros usuarios involucrados en nuestro proceso de desarrollo y les proporcionamos información valiosa sobre el futuro de Swapkaart", añade.
Estrategias de crecimiento orgánico en las que confiar durante el arranque
Según Tsanev, Swapkaart se centró en el crecimiento orgánico y empleó varias estrategias para atraer y retener clientes sin grandes presupuestos de marketing.
“Las dos estrategias más importantes que utilizamos para el crecimiento orgánico son el growth hacking y las pruebas de usuario. Buscamos formas de llegar a clientes potenciales online sin gastar en presupuestos de marketing y probar nuestra hipótesis con usuarios en tiempo real”, explica.
Además, la empresa aprovechó el marketing boca a boca alentando a los usuarios existentes a compartir sus experiencias positivas con otros. Al construirse una reputación de ofrecer valor y soluciones innovadoras, Swapkaart amplió orgánicamente su base de clientes.
Sobre el crecimiento futuro y la búsqueda de financiación externa
A medida que Swapkaart continúa creciendo, su objetivo es atender a empresas.rise clientes y ampliar sus servicios.
“También tenemos otros interesantes cambios de marca. news, actualizaciones del modelo de negocio y otros cambios que se lanzarán muy pronto este año, por lo que esperamos que esto nos dé más poder y recursos para satisfacer las necesidades de nuestros clientes el próximo año”, revela.
Si bien actualmente está en marcha, la empresa está buscando activamente asociaciones y explorando oportunidades de financiación externa para acelerar aún más su crecimiento y servir mejor a sus clientes.
“Tenemos el producto adecuado al mercado, buena tracción y estamos listos para escalar más allá de nuestros límites en los próximos años. No podemos predecir el futuro, pero al menos estamos preparados para afrontarlo e invertir más en el crecimiento de Swapkaart para servir mejor a nuestros clientes”, explica.
Consejos para emprendedores emprendedores
Nikolay Tsanev ofrece sabios consejos a otros emprendedores que estén considerando la ruta del bootstrapping.
"Como alguien que ha recorrido este camino, me gustaría compartir algunos consejos valiosos para ayudarle a aprovechar al máximo su experiencia de arranque", afirma. Ellos son:
- Comience Lean y manténgase Lean: Comience con un producto mínimo viable (MVP) y solo las características esenciales.
- Recopilar comentarios: Recopilar comentarios desde el principio ayuda a los empresarios a evitar un desarrollo inútil y garantizar que su producto satisfaga las demandas del mercado.
- Hazlo tú mismo, pero debes saber cuándo delegar: Uno debe estar preparado para asumir múltiples roles. Sin embargo, es importante reconocer cuándo es necesario delegar tareas que van más allá del área de especialización.
- Cultura de arranque: Cree una cultura de ingenio y frugalidad dentro de su team. Anime a todos a pensar creativamente sobre cómo lograr más con menos.
- Adopte el crecimiento lento: Comprenda que el arranque startupLas empresas suelen crecer más lentamente que las que cuentan con financiación externa. La paciencia y la perseverancia son tus aliados. El crecimiento sostenible es el objetivo.
- Aprenda e itere: Cada desafío es una oportunidad para aprender y mejorar. Acepte los contratiempos como lecciones valiosas que pueden impulsar su negocio hacia adelante.
- Buscar tutoría: Encuentre mentores que tengan experiencia en bootstrapping o emprendimiento. Su orientación y conocimientos pueden ser invaluables en tiempos difíciles.
Conclusión clave del viaje inicial de Swapkaart
“Nuestro mensaje más importante para ustedes, nuestros lectores, es este: si están alimentando una idea brillante que los mantiene comprometidos y los llena de confianza, nada podrá interponerse en su camino. Es un viaje en el que tendrás que desafiar continuamente tus límites, descubrir formas creativas de iniciarte y entablar conversaciones significativas con clientes potenciales”, dice Tsanev.
“Pero aquí está la esencia de todo: la perseverancia y la fe pueden llevarte más lejos de lo que jamás imaginaste. El viaje inicial de Swapkaart subraya que, si bien los recursos externos ciertamente pueden acelerar el progreso, un compromiso inquebrantable con su visión, junto con la resiliencia para superar los desafíos y la voluntad de evolucionar, pueden ser sus mayores activos en el camino hacia el éxito”, concluye Tsanev.