¿Qué necesita una empresa para crecer internacionalmente? La mayoría de la gente dirá finanzas, pero dimo yanchev en desacuerdo
En 2019, Yanchev cofundó Plataforma Almacena con Karl Robijns como deuda crowdfunding Plataforma para ayudar a los productores de origen en África y América Latina.
La idea era que esta plataforma fuera la puerta de entrada para que los productores de origen accedieran a financiación barata de inversores de la Unión Europea, pero pronto se dieron cuenta de que la financiación es sólo uno de los elementos necesarios para hacer crecer los negocios a nivel internacional.
¿Qué más se necesita? Los productores de origen de todo el mundo también necesitan acceso a socios de servicios, compradores, tecnología y conocimientos para desbloquear oportunidades para los productores agrícolas.
Este entendimiento allanó el camino para que Almacena pasara de ser una sociedad de deuda crowdfunding plataforma hasta una solución de extremo a extremo.
De la banca al Almacén
Yanchev, proveniente de una familia de agricultores, dice que tuvo conocimiento de primera mano del arduo trabajo, la dedicación y el sacrificio que se requieren para operar una granja.
Durante su carrera bancaria internacional en las áreas de comercio y financiación de productos agrícolas, una vez más vio las limitaciones para los productores agrícolas de todo el mundo.
“No es una sorpresarise que sólo alrededor del 5 por ciento de los productores venden a compradores internacionales”, explica Yanchev.
Y añade: "La mayoría se limita a los agregadores locales, que venden la producción por poco dinero".
Yanchev vio una clara falta de solución que ayudara a los productores a convertirse en empresas internacionales y llegar a compradores globales y, para construir una, abandonó su carrera bancaria de dos décadas.
Dice: "Era el momento adecuado con el avance de las tecnologías, una mayor disponibilidad de Internet y, por lo tanto, conectividad incluso en áreas remotas y el impulso global para una mayor transparencia y trazabilidad en la cadena de suministro".
A la solución la llamaron Almacena, que proviene del español Almacen y significa almacén o depósito.
“Nos gustó [Almacena] porque es relevante para nuestra industria y lo que ofrecemos: un almacén de servicios. Y comienza con A como Amazon y Alibaba, cuyos modelos incorporamos”, dice Yanchev.
Un problema complejo
Yanchev lidera Almacena como cofundador y director ejecutivo mientras Robijns, un operador líder de materias primas para algunos de los principales bancos de inversión y fondos de cobertura, es ahora presidente de la junta.
Juri Stoynov, doctor en informática, lidera el desarrollo tecnológico a través de Almacena Bulgaria EOOD. Íñigo Aresti, con sede en España, gestiona el desarrollo empresarial y los procesos internos.
El cuarteto sostiene que la falta de financiación y de comprensión de cómo funciona el comercio internacional limita a los productores a convertirse en exportadores.
"Ellos [los productores] venden a intermediarios o agregadores locales y, a menudo, siguen siendo una parte anónima de la cadena de suministro", explica Yanchev, y añade que "los compradores del mercado final no están realmente preparados para comprar a los productores de origen".
Esto lleva a que los productores a menudo se vean obligados a vender a intermediarios o agregadores locales y a menudo se conviertan en una parte anónima de la cadena de suministro.
No son sólo los productores sino también team Los detrás de Almacena argumentan que ni siquiera los compradores del mercado final están preparados para comprar a los productores de origen.
Yanchev explica: “Es arriesgado comprar productos de alto valor en línea, incluso si se sabe quién es el vendedor, dadas las complejidades de trasladar productos físicos entre continentes”.
Una solución de extremo a extremo
El primer paso para resolver este desafío que enfrentan los productores de origen es ofrecer una plataforma que les ayude a evitar a los intermediarios locales y llegar a los comerciantes internacionales brindándoles financiación y acceso a los servicios necesarios para entregar el café al puerto.
En otras palabras, Almacena es una plataforma que ayuda a los productores no solo a acceder a las finanzas, sino también a manejar complejidades como seguros, logística, cobertura y herramientas digitales para gestionar la ejecución del acuerdo y los socios de servicio.
Para un exportador primerizo, la plataforma ofrece una herramienta de panel comercial y soporte dedicado. team para ayudarlos a cumplir.
Almacena ayuda a los productores a cumplir con todos los requisitos de los compradores, incluidos los datos de deforestación y los informes ESG, mientras que los comerciantes pueden acceder directamente a nuevos conjuntos de proveedores y eliminar riesgos en las operaciones con la ayuda de datos en tiempo real y soporte para acuerdos locales.
“Al final, es una mejor operación tanto para los vendedores como para los compradores en términos de rentabilidad y gestión de riesgos”, me dice Yanchev.
Otra área en la que Almacena ayuda a los productores de café en África Oriental y América Latina es en la trazabilidad y transparencia.
Mientras las empresas se centran en el abastecimiento responsable, la reducción de la huella de carbono, el uso de recursos, la agricultura regenerativa y el aumento de los ingresos de los agricultores, Yanchev dice que nada de esto puede rastrearse o probarse sin una recopilación de datos independiente.
A través de su cadena de suministro rastreable y transparente, los productores de café no sólo pueden convertirse en sostenible, pero también impulsar aún más la digitalización en la industria del café.
Una financiación puente en Seedblink
Almacena es esencialmente el Alibaba para el comercio de café y su misión es empoderar a los productores de café en tres continentes.
Para lograr esta misión, Almacena elevado 3.5 millones de euros en 2022 que ayudaron a la empresa con sede en Amstelveen startup construir el MVP de la tecnología y lanzarlo a nivel mundial.
Yanchev dice que actualmente tienen 1,997 organizaciones activas en Almacena, entre vendedores, compradores y empresas de servicios.
La plataforma es home a 10 países de origen en 3 continentes y compradores de 13 países, incluidos la UE, Medio Oriente, EE. UU. y Brasil.
Ahora, la startup is elevar hasta 700,000 € en forma de notas convertibles en SeedBlink.
Esta nueva ronda, dice Yanchev, actuará como un puente hacia su ronda Serie A planificada para finales de 2024 y, al mismo tiempo, les ayudará a expandirse en América Latina.
"Tenemos una operación exitosa en Colombia y buscamos establecer presencia en Brasil y México", dice Yanchev.
El proyecto Holandés startup Actualmente tiene una cartera de $10 millones en flujos intrasudamericanos y ha comenzado a financiar los primeros acuerdos en los EE. UU. desde América Latina con el objetivo de seguir creciendo.
Con más del 55 por ciento del café latinoamericano exportado a América del Norte, Almacena considera que la ronda puente ayudará a triplicar el volumen y posicionarse en el flujo comercial de América Latina y Estados Unidos.
Profesionalizar el cultivo del café
Para muchos de nosotros, el primer sorbo de café de la mañana es un acontecimiento decisivo. Dado que el consumo de café crece a nivel mundial y la oferta no logra mantener el ritmo, existe una necesidad real de plataformas como Almacena.
Yanchev dice que han visto una disminución de la producción en algunos de sus principales orígenes en mercados como Uganda debido al mal tiempo y a los cambios en los patrones climáticos.
Sin embargo, también considera que África ofrece mucho espacio para una mayor productividad posible gracias a mejores prácticas agrícolas y un mayor uso de fertilizantes.
"Países como Etiopía y Uganda también han estado ejecutando programas de rejuvenecimiento en los últimos años que agregarán nueva capacidad en el futuro cercano", bromea.
Además de los efectos adversos del cambio climático, Yanchev considera que educar a los agricultores sobre las mejores prácticas para profesionalizar el cultivo de café y proporcionar herramientas para responder a los cambios climáticos es un desafío.
¿Puede la industria del café volverse circular? Yanchev cita iniciativas como proyectos de agricultura regenerativa con plantaciones forestales de café en Etiopía, fertilizantes orgánicos en Ruanda y pellets de biomasa para obtener energía en la planta procesadora de café como el primer paso hacia la circularidad.
“El enfoque de la economía circular en el café es posible y económicamente viable”, afirma.
En 2023, Almacena se expandió con primeros acuerdos en Sudamérica y agregó como orígenes Brasil, Honduras y Colombia.
Yanchev dice que planean continuar la expansión hacia orígenes de América Central y del Sur y financiar las exportaciones al mercado final.
También ve que Almacena aumentará su volumen siete veces año tras año en café y al mismo tiempo agregará nuevas verticales al extender sus servicios al sector del té de África Oriental.
En el fondo, el liderazgo de Yanchev y Almacena team se centran en desbloquear el potencial comercial de los productores y compradores de origen y crear oportunidades comerciales de café a nivel mundial.