Alex Mashinsky est un entrepreneur en série et fondateur de sept sociétés basées à New York. startups, levant plus de 1 milliard de dollars et sortant plus de 3 milliards de dollars. Récemment, il a visité The Next Web Conference 2018 pour promouvoir son dernier startup, Celsius Network, "la prochaine génération de produits de prêt et d'emprunt décentralisés tirant parti de la crypto-monnaie". Et, en plus, de partager quelques conseils utiles pour les fondateurs.
Mashinsky est l'un des inventeurs de la VOIP (Voice Over Internet Protocol) avec un brevet fondateur datant de 1994 et travaille maintenant sur la technologie MOIP (Money Over Internet Protocol). Depuis 10, il a fondé deux des 2000 principales sociétés de capital-risque de New York : Arbinet, avec une introduction en bourse en 2004 qui avait une capitalisation boursière de plus de 750 millions de dollars ; et Transit Wireless, évalué à 1.2 milliard de dollars.
Il a reçu de nombreux prix pour l'innovation, notamment en ayant été nominé deux fois par E&Y comme « Entrepreneur de l'année », en 2002 et 2011 ; le meilleur entrepreneur 2010 du Crain ; la prestigieuse médaille Albert Einstein Technology 2000 ; et le Technology Foresight Award for Innovation (remis à Genève lors de Telecom 99).
Réseaux Celsius
Mashinsky a fait une conférence sur la décentralisation à TNW. Son message ? Crypto et blockchain seront simplement les vecteurs de la poursuite de la décentralisation des données. Internet avait un peu la même promesse, cependant, 40% d'Internet est Facebook - et c'est assez centralisé. Dans cette révolution de la décentralisation, tout est question d'échelle plutôt que de revenus. C'est pourquoi WhatsApp était si précieux pour Facebook. Il en va de même pour Ripple et Ethereum, qui valent des milliards de nos jours.
Repérant cette tendance à la décentralisation, Mashinsky a fondé Celsius Network. "Notre travail à Celsius est d'amener 100 millions de personnes en crypto, et tout le monde dans notre team croit en cette mission. Notre entreprise résout un problème clair : le problème avec les banques, c'est qu'elles excluent la majorité des gens. Plus de 5 milliards sont sous-bancarisés, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas obtenir de prêt ou de crédit. Auparavant, les banques concernaient la banque communautaire, mais nous allons en fait aider la communauté et ramener la raison d'origine pour laquelle les banques ont été créées.
Conseil n°1 : n'attendez pas l'argent du VC
« Aujourd'hui, il faut 15 ans pour entrer en bourse ou vendre l'entreprise, alors qu'auparavant, il fallait 2 ou 3 ans. La barre pour entrer en bourse a été relevée ces dernières années. Uber et Airbnb ne sont pas encore devenus publics, car ils ne sont pas encore rentables. Les VC ont du mal à rivaliser avec le modèle ICO. Chez Celsius Networks, nous avons fait une ICO pour convaincre les gens que nous avons un bon produit, pas pour lever des fonds. Au quatrième trimestre de 4 et au premier trimestre de 2017, l'argent de l'ICO a dépassé l'argent du VC - pour la toute première fois de l'histoire. J'ai investi dans plus de 1 entreprises et je suis passé à la cryptographie.
Conseil n°2 : soyez visionnaire
«Je pense que tout le monde a une compétence, une compétence unique. Ma compétence serait de voir à quoi ressemble l'avenir. C'est ainsi que vous obtenez le team et comment vous obtenez l'argent : dites-leur à quoi ressemble l'avenir (et amenez-les là-bas). Tout le monde doit aller dans le même sens. Ford et Jobs ont toujours dit qu'ils ne donnaient pas aux gens ce qu'ils voulaient, mais ce dont ils avaient besoin.
Conseil n°3 : gagnez la catégorie
« Obtenir l'argent n'est pas le problème – il s'agit de gagner la catégorie. Le problème dans le monde d'aujourd'hui est que – même si vous avez une idée géniale – il y a toujours quelqu'un qui le fera mieux, moins cher ou plus rapidement. 2-3 ans peuvent suffire à vous perturber.
C'est pourquoi les investisseurs attendent un peu plus longtemps pour opter pour un cycle de financement sérieux. À moins d'obtenir ce gros financement, vous n'avez aucune chance de gagner la catégorie. Mon startup GroundLink a fait faillite grâce à Uber subventionnant le prix – et faisant des pertes terribles. Même un entrepreneur expérimenté peut perdre une entreprise à cause d'une nouvelle perturbation. Lorsque mes enfants ont cessé d'utiliser mon application et ont commencé à utiliser l'application Uber, j'ai su que c'était fini.