L'année dernière, lorsque les pays les uns après les autres ont commencé à fermer leurs frontières et à imposer le séjour àhome ordres, il y avait une prise de conscience naissante parmi les gens. Il était immédiatement clair que le manque d'activité avait un impact. Qu'il s'agisse de cette courte marche jusqu'à la gare ou de monter quelques volées d'escaliers pour se rendre au bureau, ces petites activités étaient essentielles pour rester actif. Cependant, après avoir séjourné à home pendant quelques mois, les gens ont commencé à réaliser les effets secondaires d'une sédentarité prolongée. Alors que la pandémie s'est un peu atténuée et que les activités de plein air ont été autorisées, les gens ont immédiatement commencé à se concentrer sur diverses activités, notamment le vélo.
Cette activité signifiait également que les gens s'interrogeaient vraiment sur les avantages du vélo pour se rendre au travail comme les gens le font dans des villes comme Amsterdam. Bien qu'il soit impossible de se rendre au travail à vélo dans des villes comme Mumbai, il y a une conversation significative sur le développement durable mobility et néerlandais startup Échange de vélo mène la charge. À la conférence TNW 2021, Marc de Vries, PDG de Swapfiets a expliqué comment il se concentre sur le fait de sortir les gens de leur voiture et de passer au micro mobility.
Le PDG de la pandémie
Marc de Vries n'est pas un PDG régulier à la tête d'un startup. C'est celui qui a pris la relève des fondateurs d'une startup qui veut rendre l'adhésion à un vélo aussi cool que l'adhésion au Royal Industrieele Groote Club dans Amsterdam. C'est aussi quelqu'un qui a rejoint l'entreprise pendant la pandémie et Marc de Vries a traversé le même processus difficile de rejoindre une entreprise pendant la pandémie que la plupart des gens ont connu au cours des 18 mois.
En tant que personne qui a rejoint le startup pendant la pandémie, Marc de Vries s'empresse de noter que le plus grand défi pour lui était de "connaître l'entreprise". Si le travail à distance n'est pas étranger à l'Europe startup ecosystem, il n'est pas toujours facile de connaître tout le monde et chaque élément de l'entreprise via l'appel Zoom seul. Marc est chargé d'innover dans une industrie à l'ancienne et dit que l'objectif immédiat est "d'approcher un million d'utilisateurs".
Alors que Swapfiets fait immédiatement la comparaison avec Netflix pour les vélos, Marc dit que c'est un peu plus nuancé que cela. Le startup a été fondé en 2014 mais il s'est fait un nom en 2017 et Marc dit que le service est au milieu du partage de vélos et de la possession d'un vélo. Alors que la plupart des consommateurs achèteraient un vélo et le jetteraient une fois qu'il est cassé, le succès de Swapfiets tourne autour de l'idée d'échanger votre vélo lorsqu'il est cassé.
En néerlandais, fiets signifie vélos et Marc de Vries est d'accord avec les gens qui le prononcent fi-yets jusqu'au moment où ils comprennent que «les Néerlandais sont connus pour produire des vélos de qualité». Mard illustre l'idée de rejoindre une entreprise pendant la pandémie et son accent sur «l'expérience client étant géniale» se démarque. Il dit que "beaucoup de nouvelles personnes qui l'ont rejoint le considèrent maintenant comme un employé plus âgé", mais trouver l'adéquation culturelle reste une priorité pour lui.
L'économie circulaire du vélo
Le mois dernier, Lieke Pijpers, co-fondatrice de The Next Closet a expliqué comment le startup envisage un modèle circulaire pour l'industrie textile. Swapfiets, a déclaré Marc de Vries lors de la conférence TNW 2021, veut créer une "économie du vélo complètement circulaire". Pour devenir durable, il est important de réutiliser ce qui est déjà disponible en termes de ressources. Marc dit que l'entreprise se concentre sur la prolongation de la durée de vie des vélos et a une approche critique pour s'assurer que les vélos ne sont pas jetés sous le canal.
Il dit que la première étape critique pour Swapfiets ou toute autre entreprise axée sur la micro mobility est de convaincre les gens de sortir de leur voiture. Alors que Paris tente chaque année depuis 2015 la "journée sans cartes" pour réduire la pollution de l'air et du bruit, Marc de Vries brosse un tableau de la façon dont les micro mobility comme les vélos partagés pourraient permettre aux gens non seulement de se déplacer d'un endroit à un autre, mais de le faire sans polluer l'environnement et sans grever les ressources existantes.
La marque, immédiatement reconnaissable à ses vélos aux pneus avant bleus, souhaite recycler ces pneus. Swapfiets vise à accomplir ce modèle circulaire avec sa stratégie où il possède tous les vélos et offre le meilleur entretien. Marc dit que les consommateurs devraient se concentrer sur l'expérience du vélo tandis que Swapfiets s'occupera du reste. Avec des opérations dans neuf pays et 60 villes différentes, Swapfiets vise à s'étendre à plus de villes et à utiliser un simple livre de jeu de "si ça marche dans les villes, ça peut marcher dans les pays".
Bien que Swapfiets se concentre sur les pays européens favorables aux vélos, il réalise le défi qui l'attend pour construire ce modèle circulaire. Le défi immédiat sera les contraintes d'approvisionnement affectant l'industrie des semi-conducteurs, mais un autre défi consiste à trouver des fournisseurs qui s'aligneraient sur leur idéologie de prolonger la durée de vie d'un produit existant. Des batteries interchangeables à l'introduction de scooters électriques sur des marchés comme l'Allemagne, Marc dit que Swapfiets est préparé avec une feuille de route de micro mobility agréable sur les marchés qu'il exploite.
Prochaine grande innovation
Lors de la conférence TNW 2021, Marc de Vries n'a pas hésité à reconnaître que son succès jusqu'à présent s'est produit dans des villes déjà favorables au vélo. Cependant, le succès opérationnel sur ces marchés permet à Swapfiets de déployer le playbook sur des marchés traditionnellement favorables aux voitures mais ouverts aux vélos. De l'Espagne, l'Italie à Vienne, l'Autriche, Marc de Vries voit des opportunités mais il aura aussi besoin de grosses innovations.
L'innovation majeure, selon Marc de Vries, se présentera sous la forme d'un passage progressif des vélos à pédales aux vélos électriques. Il dit que 3 à 4 pour cent utilisent le vélo électrique dans Amsterdam tandis que le même nombre grimpe à 40% sur un marché comme Londres. Marc souligne également à quel point la conception de ces vélos électriques ou vélos avec des pièces qui ne se cassent pas facilement serait essentielle à la subsistance de l'entreprise.
Il cite des exemples de porte-vélos qui ont tendance à se casser facilement sous l'effet de la pression et qui peuvent également endommager la roue arrière, ce qui augmente le coût du véhicule. C'est l'une des raisons pour lesquelles les vélos Swapfiets n'ont pas de porte-vélos. « Diriger le mouvement vers des villes plus vivables », dit Marc, est la mission de Swapfiets et la prochaine grande innovation comme l'électricité mobility et l'expérience de vélo durable deviendra la prochaine grande innovation.