Basé en Suède AcouSort, une société qui développe, produit et vend des produits de laboratoire autonomes et des solutions OEM intégrées, a annoncé avoir reçu 26 millions de SEK (environ 2.44 millions d'euros) du Conseil européen de l'innovation (EIC) pour son projet AcouSome.
Sur le total des fonds, 12.2 millions de SEK (près de 1.14 million d'euros) iront directement à AcouSort, tandis que les fonds restants seront versés à ses collaborateurs Lund University, DTU et Day One. Le projet durera 36 mois et est entièrement financé par l'UE.
"Développer les diagnostics du futur"
AcouSort se concentre sur le développement de produits et de solutions pour la préparation intégrée d'échantillons biologiques. À l'aide d'ondes sonores, les produits de la société peuvent séparer les cellules sanguines, concentrer, purifier et colorer les cellules, les exosomes et les bactéries d'échantillons biologiques.
Les exosomes sont des nanoparticules qui permettent aux cellules humaines d'échanger des informations importantes. Comme ils peuvent fournir des «rapports d'état» sur des organes comme le cerveau et le cœur. et des informations critiques sur les troubles tumoraux, les maladies infectieuses, la grossesse et les conditions des cellules souches, ils ont le potentiel de développer un nouveau secteur dans le diagnostic.
Pour avoir découvert les exosomes, James E. Rothman, Randy W. Schekman et Thomas C. Sudhof ont partagé le prix Nobel 2013 de physiologie ou médecine. Depuis lors, de nombreuses recherches ont été menées dans ce domaine, mais seul un petit nombre d'applications utiles ont été créées.
La subvention d'EIC aidera AcouSort à créer une puce actionnée à couche mince acoustofluidique pour la séparation des exosomes sanguins.
Le PDG d'AcouSort, Torsten Freltoft, déclare : « Les exosomes représentent une opportunité fantastique et largement inexploitée de fournir aux soins de santé des outils de diagnostic considérablement améliorés. Les diagnostics à long terme basés sur les exosomes représentent une opportunité commerciale majeure pour AcouSort. Si le projet AcouSome rencontre le succès que nous prévoyons, nous aurons déjà, en 2026, accès à un marché de recherche estimé à 661 M$. À partir de là, la route est ouverte vers le marché beaucoup plus vaste du diagnostic des exosomes. »
Le projet AcouSome
L'objectif du projet est de développer une technologie qui sépare les exosomes du sang pour permettre des diagnostics robustes et fiables basés sur les exosomes. Si l'expérience réussit, les résultats pourraient créer un tout nouveau secteur du diagnostic très prometteur, affirme l'entreprise.
Il n'existe actuellement aucune technologie efficace pour séparer automatiquement les exosomes du sang total. L'objectif du projet AcouSome est de créer une pièce permettant une procédure en une seule étape entièrement automatisée.
Puisque le sang peut être très contagieux, il est important de développer un produit jetable économique pour réduire le danger de contamination associé à tous les outils réutilisables. Par conséquent, l'un des aspects du projet consiste à créer une plate-forme de fabrication capable d'augmenter les volumes de produits pour atteindre un faible coût unitaire.
Avant d'être approuvé, le projet a fait l'objet d'une procédure d'examen rigoureuse en deux étapes. La dernière étape consistait à présenter la proposition devant un panel de six spécialistes indépendants.
Selon la citation du rapport du panel de spécialistes, « La solution proposée présente un degré élevé de nouveauté et de perturbabilité et a le potentiel de développer un nouveau marché lié au secteur émergent des diagnostics basés sur les exosomes. Par conséquent, le moment est venu en termes de faisabilité et de préparation technologique.
A propos d'AcouSort et comment est-il né
L'objectif d'AcouSort est de transformer l'industrie de la santé grâce à l'application de ses technologies. La société affirme que sa capacité à automatiser et à intégrer les étapes de traitement des échantillons permettra une nouvelle génération d'appareils d'analyse et de diagnostic.
Les échantillons de patients peuvent être analysés directement dans les systèmes Point-of-Care (POC) plutôt que dans les laboratoires centraux, ce qui signifie que le patient obtient les résultats immédiatement. Grâce à des collaborations avec des entreprises des sciences de la vie, la technologie d'AcouSort peut éliminer les étapes de manipulation manuelle tout en économisant du temps, de l'argent et, finalement, des vies.
Le Département de génie biomédical de l'Université de Lund effectue des recherches et développe la technologie de base derrière AcouSort depuis plus de 20 ans, sous la direction du professeur Thomas Laurell. Au fur et à mesure que la technologie mûrissait, ses capacités ont suscité un intérêt considérable de la part des entreprises des sciences de la vie.
En décembre 2010, AcouSort a été fondée afin de commercialiser la recherche. Les fondateurs étaient le professeur Laurell et trois autres professeurs de l'Université de Lund, Hans Lilja (chimie clinique), Patrik Brundin (neurosciences) et Stefan Scheding (hématologie).
La technologie des produits de la société est l'acoustofluidique, où les ondes sonores et la microfluidique permettent la manipulation automatisée d'échantillons dans une gamme de domaines d'application, de la recherche sur de nouveaux biomarqueurs au développement de nouveaux systèmes de diagnostic pour les tests à proximité du patient - le soi-disant Point- des systèmes de soins (POC).
La stratégie de commercialisation de la société est basée sur le modèle commercial éprouvé consistant à fournir des modules de séparation aux fabricants de systèmes de diagnostic pour la préparation intégrée d'échantillons ainsi que pour poursuivre la commercialisation des instruments de recherche de la société.
Avec l'aide des produits de la société et le développement de tests au point de service, de nouveaux systèmes de diagnostic et de nouveaux traitements sont activés, s'attaquant à certains des domaines pathologiques les plus difficiles, notamment cancer, les maladies infectieuses et les maladies cardiovasculaires.