Néerlandais Econowind, une entreprise qui fabrique un « VentoFoil » en aluminium de 16 mètres pour permettre aux navires de haute mer d'améliorer leur efficacité en exploitant l'énergie du vent, a annoncé avoir obtenu un financement de l'Agence d'investissement et de développement pour le nord des Pays-Bas (NOM) et d'Horizon Flevoland. .
VentoFoil peut être comparé à une aile d'avion verticale qui transforme le vent en propulsion vers l'avant du navire. Ces voiles permettent aux armateurs de réaliser des économies de carburant allant jusqu'à 30 %, favorisant ainsi la durabilité au sein du secteur maritime.
Le directeur général d'Econowind, Frank Nieuwenhuis, affirme que ces voiles sont développées depuis cinq ans et connaissent actuellement une croissance significative.
Faire progresser la durabilité dans le transport maritime
Alors que les réglementations environnementales pour les navires de haute mer se durcissent, les armateurs sont impatients d'aller de l'avant. la durabilité, notamment en prévision de l’introduction en 2024 de la taxe CO2. L'Organisation maritime internationale (OMI) s'est fixé pour objectif de réduire de 40 % les émissions de CO₂ pour l'industrie du transport maritime.
Econowind estime que le moment est idéal pour le produit, la durabilité étant une priorité absolue dans l'industrie. Les compagnies maritimes recherchent activement l’efficacité énergétique, considérant la propulsion éolienne comme une solution éprouvée et indépendante du carburant.
La société note que la période de récupération des navires existants est d'environ cinq ans. Grâce à VentoFoil, les navires peuvent réduire jusqu'à 30 % leur consommation de carburant pendant les voyages.
Au cours des dernières années, Econowind a déployé et examiné en profondeur 16 ailes. Il a été démontré qu'il est fiable même dans les environnements maritimes exigeants. VentoFoil peut être intégré à la fois aux navires existants et aux navires nouvellement construits.
Par ailleurs, Econowind affirme également avoir réussi à réduire le temps de production d'une aile de 16 mètres à quelques mois seulement, ce qui est considéré comme rapide dans l'industrie. L'entreprise souligne l'importance d'une livraison rapide en raison de la demande des clients, ce qui se traduit par une forte confiance du marché basée sur son carnet de commandes.
Leader du marché mondial
Econowind est à la pointe de la propulsion éolienne pour les navires océaniques depuis 2016. Son VentoFoil est adapté au marché du shortsea. Le constructeur collabore avec le chantier naval Bijlsma à Warten pour construire un VentoFoil en acier de 30 mètres de haut. Cette technologie est destinée aux grands navires océaniques.
Nieuwenhuis explique que d'ici 2027, ils visent à produire au moins une unité par jour, avec des opérations à Zeewolde, Warten et sur un site supplémentaire dans le monde. Il souligne l'immensité du marché, avec plus de 50,000 XNUMX navires en activité.
« De plus, nous automatisons davantage les systèmes de contrôle. Désormais, les voiles remontent automatiquement, et quand le vent est trop fort, elles se replient. L'équipage n'est pas impliqué dans le fonctionnement du VentoFoil. Et bientôt, les clients pourront tirer encore plus d'efficacité du VentoFoil grâce à Artificial Intelligence», déclare Nieuwenhuis.
« Les informations sur le vent seront intégrées dans les modèles. Nous convertirons les prévisions de vent en conseils directs sur l'itinéraire de navigation le plus optimal. Cela signifie s’écarter du chemin le plus court pour aller plus vite avec le vent », ajoute-t-il.
Ce que disent les investisseurs
Le gestionnaire d'investissement de NOM, Allard ter Horst, note plusieurs raisons pour l'implication de NOM.
« Rendre le secteur maritime plus innovant et durable est l’un de nos fers de lance. La production à Warten, en Frise, implique réellement le nord des Pays-Bas. Econowind a déjà des contrats avec des chantiers navals et des armateurs à home et à l'étranger», déclare ter Horst.
« Avec une maturité team, l'entreprise fabrique des produits super intéressants pour l'avenir maritime. Nous sommes heureux d’en faire partie. De plus, cela génère de l’emploi dans la région. Nous nous en félicitons», ajoute-t-il.
Inge Verschuur d'Horizon Flevoland admire l'ambition d'Econowind et s'attend à une croissance rapide de l'entreprise.
« C'est pourquoi Econowind s'inscrit dans notre Fonds de Croissance. Nous sommes impressionnés par team et par les autres actionnaires, qui apportent également des conseils avisés. L’innovation est pour nous bien sûr un fer de lance, mais nous sommes aussi là pour contribuer à la croissance. À cet égard, nous pensons qu’Econowind est un exemple inspirant et nous avons de grandes attentes », déclare Verschuur.