Eindhoven, Pays-Bas En avant est une médical société technologique qui crée des thérapies innovantes pour restaurer le mouvement, l'indépendance et la santé des personnes atteintes de lésions médullaires.
Onward lève des fonds
Dans un développement récent, la société a levé 32 millions de dollars (environ 26.54 millions d'euros) lors d'une nouvelle ronde de financement. Le cycle a été mené par Invest-NL, l'investisseur d'impact néerlandais, et Olympic Investments, la branche d'investissement privée de la Fondation Onassis.
En outre, des investisseurs nouveaux et existants ont également participé à la levée de fonds, notamment les investisseurs en technologie médicale LSP, INKEF Capital, Gimv et Wellington Partners.
John de Koning, partenaire chez LSP, déclare : « Les thérapies ARC d'Onward ont le potentiel d'améliorer considérablement les résultats pour les personnes atteintes d'une lésion de la moelle épinière.
À propos d'En avant
La société a été créée en 2014 et est actuellement dirigée par le PDG Dave Marver et des chercheurs de l'EPFL. La thérapie ARC d'Onward, qui peut être administrée par des systèmes implantables (ARC-IM) ou externes (ARC-EX), est conçue pour fournir une stimulation ciblée et programmée de la moelle épinière afin de restaurer le mouvement et d'autres fonctions chez les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière.
ARC-IM et ARC-EX ont chacun reçu la désignation de dispositif révolutionnaire par la FDA. ARC-EX fait actuellement l'objet d'essais cliniques aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni et en Europe occidentale dans le cadre d'une étude pivot appelée Soulèvement - a commencé en janvier 2021 avec des plans pour inscrire 65 sujets dans jusqu'à 15 centres dans le monde.
Pour garantir les avantages de la thérapie ARC, tous les sujets inscrits suivront d'abord un programme guidé de pratique de tâches fonctionnelles conventionnelles (FTP) en clinique pendant environ deux mois pour retrouver la fonction de leur membre supérieur (UE). Les deux plates-formes technologiques d'Onward ont reçu la désignation de dispositif révolutionnaire de la FDA.
Onward a son siège au High Tech Campus à Eindhoven, aux Pays-Bas, et à l'EPFL Innovation Park à Lausanne, en Suisse. La société est également présente à Boston, Massachusetts, États-Unis.
Utilisation des fonds
Le capital levé sera utilisé par Onward pour financer le développement et la commercialisation continus de sa thérapie ARC. La société envisage de commercialiser deux plates-formes technologiques, un système implantable appelé ARC-IM et un système externe appelé ARC-EX.
Dave Marver, PDG d'Onward, déclare : « Nous sommes profondément engagés dans le développement et la commercialisation des percées de la recherche, en les faisant passer du laboratoire à la clinique. Ce financement permettra à Onward de poursuivre notre quête pour aider les personnes atteintes de lésions médullaires à profiter de la vie de toutes les manières qui comptent pour elles.
Technologies de pipeline d'Onward
La société développe deux plates-formes technologiques, la première est une plate-forme externe non invasive appelée ARCEX. Il se compose d'un stimulateur portable et d'un programmateur sans fil.
Avec ARCEX Therapy, l'entreprise vise à améliorer le mouvement et la force des mains et des membres supérieurs des personnes atteintes de lésions médullaires par rapport à la seule formation en réadaptation. Des chercheurs aux États-Unis, au Canada et en Europe sélectionnent actuellement des candidats pour participer à l'étude Up-LIFT.
La seconde est une plateforme implantable appelée ARCIM. Il se compose d'un générateur d'impulsions implantable et d'une sonde placée en contact direct avec la moelle épinière. Le système est contrôlé par des composants portables et une montre intelligente. L'étude STIMO (Stimulation Movement Overground) a démontré la capacité de cette technologie à permettre aux personnes paralysées depuis longtemps de se tenir debout et de remarcher avec peu ou pas d'assistance.
STIMO est une étude clinique pour les blessés médullaires. Il combine deux traitements différents : 1) Stimulation électrique épidurale précise de la moelle épinière et 2) Entraînement à la locomotion assistée par robot (marche).
La société mentionne sur son site Web que les indications potentielles qu'elle pourrait explorer pour l'ARCIM incluent la marche, la station debout, la réduction de la spasticité, l'amélioration de la régulation de la pression artérielle, la fonction sexuelle et le contrôle de la vessie/intestin. Onward prévoit de commencer les essais dans les 24 mois.