Basé en Finlande Sensé 4, une entreprise de technologie de conduite autonome, a annoncé jeudi avoir reçu un prêt de 8 M€ de La Banque européenne d'investissement (BEI) pour stimuler transport durable.
La conduite autonome désigne généralement des véhicules ou des systèmes de transport autonomes qui se déplacent sans l'intervention d'un conducteur humain. Il contribue au transport durable et vise à réduire le nombre d'accidents de la circulation, ainsi que les émissions de dioxyde de carbone et de polluants.
À propos de la Banque européenne d'investissement
La BEI est l'institution de prêt à long terme de l'Union européenne détenue par ses États membres. Il met à disposition des financements à long terme pour des investissements sains afin de contribuer à la réalisation des objectifs politiques de l'UE.
Le prêt fait partie du produit de dette à risque du Fonds européen de garantie, qui fournit des liquidités aux petites et moyennes entreprises touchées par la pandémie.
Selon Thomas Östros, vice-président de la BEI, « l'industrie automobile, y compris la conduite autonome, traverse une révolution de transformation radicale avec un fort potentiel de réduction de l'empreinte carbone des transports. Notre financement pour Sensible 4, leader dans la résolution du problème largement reconnu des opérations autonomes dans de mauvaises conditions météorologiques, montre l'engagement de la BEI à soutenir les leaders européens de l'innovation et des modes de transport plus durables.
Une entreprise technologique autonome
Fondée en 2017 et dirigée par le PDG Harri Santamala, Sensible 4 est une spin-off de l'Université Aalto. Il prétend avoir résolu un obstacle dans la conduite autonome, météo variable. La société développe la conduite autonome complète SAE niveau 4 software qui transforme n'importe quel véhicule en véhicule autonome.
La technologie combine software et des informations provenant de plusieurs capteurs différents, permettant aux véhicules de fonctionner dans toutes les conditions météorologiques, y compris les chutes de neige, les fortes pluies, le brouillard et les tempêtes de sable, même en l'absence de voies bien marquées.
Évoquant les défis auxquels Sensible 4 veut s'attaquer, Harri Santamala déclare : « En plus de la façon dont le transport partagé, autonome et électrique est une option durable, les véhicules autonomes apportent également une solution à la pénurie aiguë de conducteurs en Europe. L'expansion des transports publics et l'augmentation de la logistique nécessiteraient encore plus de chauffeurs, et une flotte autonome avec des opérations à distance est un excellent moyen de résoudre ce problème.
Utilisation du capital
Sensible 4 rapporte que les fonds permettront à l'entreprise d'accélérer les dépenses de R&D liées à la technologie, ainsi que pour une utilisation dans le développement de produits. Il prévoit d'atteindre prochainement le stade commercial et de devenir l'un des principaux fournisseurs du secteur automobile en Europe et en Asie.
Harri Santamala ajoute : « Nous sommes ravis que la BEI voie le potentiel de notre technologie et nous finance à ce stade précoce. L'argent nous a aidés à finaliser notre produit de base et nous aidera maintenant à continuer la pré-production avec nos partenaires non exclusifs, en ciblant la production de masse. Le premier produit Sensible 4 est prêt pour la pré-production.