Basé à Helsinki Valo Thérapeutique, une société d'immuno-oncologie développant des virus oncolytiques recouverts d'antigène tumoral comme vaccins thérapeutiques, a annoncé qu'elle avait levé 11 millions d'euros dans le cadre d'un cycle de financement pré-IPO sursouscrit.
Avec cela, la société a maintenant levé un total de plus de 22 millions d'euros de financement à ce jour. Le capital soutiendra la préparation de l'introduction en bourse de Valo en 2022.
Investisseurs et utilisation du capital
Le cycle a été mené par la société de conseil aux entreprises Ironside Capital. Ce fonds pré-IPO comprenait la participation des investisseurs existants Freeman Road et de nouveaux investisseurs, dont MMJ Group Holdings, coté à l'ASX.
Selon Valo Therapeutics, la majorité des recettes de ce cycle sera utilisée pour finaliser les préparations et lancer une étude clinique de phase 1 sur le principal candidat virus oncolytique revêtu d'antigène tumoral de la société, PeptiCRAd-1. Les fonds seront également investis dans le développement continu par la société des plateformes anti-infectieuses, notamment PeptiBAC et PeptiVAX.
Paul Higham, PDG de Valo, a déclaré : « Ce financement réussi est une autre étape importante alors que nous validons davantage notre plateforme PeptiCRAd et franchissons maintenant une étape importante dans la première étude clinique. De plus, le financement nous permettra de valider davantage nos autres plateformes d'oncologie et de maladies infectieuses et notre vaccin pancoronavirus à cellules T. »
Un nouveau directeur scientifique
Outre la levée de fonds, Valo Therapeutics a également annoncé la promotion interne au poste de Chief Scientific Officer (CSO) du Dr Sari Pesonen, l'actuel responsable de la R&D de la société et co-fondateur de la société.
Le PDG de Valo, Higham, a déclaré : "Je suis ravi d'annoncer que le Dr Sari Pesonen est notre nouveau CSO, qui a joué un rôle déterminant dans l'avancement de l'entreprise à ce stade et continuera de se concentrer sur l'avancement de nos plateformes d'immunothérapie."
Le Dr Pesonen, qui a précédemment dirigé le développement scientifique dans des sociétés de biotechnologie en immuno-oncologie, a de l'expérience dans le développement de médicaments cliniques, notamment chez Oncos Therapeutics, qui a démontré le mode d'action de l'immunothérapie anticancéreuse oncolytique à base d'adénovirus. Elle est également co-auteur de plus de 60 articles de recherche évalués par des pairs et inventeur de plusieurs brevets liés aux virus oncolytiques.
Parlant de ce nouveau rôle, Pesonen déclare : « Je suis ravi de devenir CSO de Valo après 5 ans à la tête de la R&D chez Valo, poursuivant ma passion de développer des plateformes d'immunothérapie. Nous prévoyons que notre plateforme sera un système puissant pour fournir des traitements anticancéreux avancés individualisés ou « spécifiques au patient », dans des indications telles que le mélanome métastatique, le cancer du poumon non à petites cellules et le cancer du sein triple négatif. »
Sari a un doctorat. en biologie de l'Université de Turku, Finlande.
"Réinventer l'immunothérapie en oncologie et en infectiologie"
Fondée en 2016, Valo Therapeutics développe de nouvelles immunothérapies contre le cancer et les maladies infectieuses qui devraient transformer le traitement et la prévention pour des millions de patients. Il s'agit d'une entreprise dérivée de l'IVTLab de l'Université d'Helsinki, en Finlande.
La société a mentionné sur son site Web que « notre approche unique, basée sur l'utilisation sélective de vecteurs oncolytiques et non réplicatifs avec des peptides spécifiques à la maladie, fournit une plateforme hautement spécifique, immunogène et rapidement adaptable pour le traitement du cancer et pour la prévention. et le traitement des maladies infectieuses.
PeptiCRAd (Peptide-coated Conditionally Replicating Adenovirus), la plateforme principale de la société développée par le professeur Vincenzo Cerullo de l'Université d'Helsinki, transforme les adénovirus oncolytiques en adénovirus ciblés spécifiques aux tissus cancer vaccins sans qu'il soit nécessaire de générer et de fabriquer plusieurs virus génétiquement modifiés.
Selon Velo, PeptiCRAd combine les caractéristiques de deux approches d'immunothérapie anticancéreuse cliniquement prouvées : les adénovirus oncolytiques et les vaccins peptidiques. PeptiCRAd utilise des virus oncolytiques spécifiques à la réplication tumorale comme vecteurs actifs de peptides spécifiques à la tumeur pour diriger le système immunitaire afin qu'il cible et tue spécifiquement les cellules cancéreuses.
En outre, la société développe également PeptiENV et PeptiVAX, entre autres stratégies de néo-antigènes, en collaboration avec le professeur Cerullo.
PeptiENV devrait améliorer la réponse thérapeutique aux virus enveloppés oncolytiques dans le traitement de multiples formes de cancer, tandis que PeptiVAX est un programme visant à développer une nouvelle plateforme de vaccination anti-infectieuse adaptable.
Voici un film expliquant la technologie PeptiCRAd :