Vercor, une société industrielle française basée à Grenoble, a été fondée avec pour mission d'accélérer la production de batteries bas carbone en France et de servir le marché européen. La semaine dernière encore, l'entreprise a signé un partenariat avec le groupe Renault en vertu duquel elle fournira une capacité initiale d'au moins 10 GWh par an pour les segments C et supérieurs de la gamme Renault, ainsi que pour les modèles Alpine.
Verkor lève 100 M€
Dans un développement récent, la société a annoncé qu'elle avait levé 100 millions d'euros lors d'une nouvelle ronde de financement. Le cycle a été codirigé par EQT Ventures et le groupe Renault, avec la participation du gouvernement français et de la Région Auvergne-Rhône-Alpes.
En outre, l'investissement a également vu la participation d'EIT InnoEnergy, du Groupe IDEC, de Schneider Electric, de Capgemini, d'Arkema, de Tokai COBEX et du Fonds pour la modernisation écologique des transports (FMET) géré par Demeter.
S'exprimant sur le développement, Maros Sefcovic, vice-président de la Commission européenne pour les relations interinstitutionnelles et la prospective, a déclaré : « En trois ans, l'Europe est devenue un hotspot mondial pour l'investissement dans les batteries, ce qui montre que nous pouvons atteindre une autonomie stratégique ouverte dans ce secteur industriel clé. Rien de tout cela n'aurait été possible sans le dévouement et la collaboration de tous les acteurs, y compris nos acteurs industriels innovants et nos États membres. La France, forte de son engagement en faveur du développement durable mobility, fait clairement partie de nos forces vives.
Comment Verkor bénéficiera-t-il des nouveaux investisseurs ?
Selon Verkor, elle obtiendra désormais l'expertise industrielle de nouveaux actionnaires ; Arkema, une entreprise chimique qui propose des matériaux de spécialité, et Tokai COBEX, un fabricant spécialisé de matériaux d'anode de batterie à faible émission de carbone et ultra-efficaces.
Demeter, fonds d'investissement majeur dans la transition énergétique, intervient avec son Fonds pour la Modernisation Ecologique des Transports (FMET), tandis que l'Etat, la Région Auvergne-Rhône-Alpes et Bpifrance apporteront un soutien financier au programme de R&D.
"Avec EIT InnoÉnergieest un européen de confiance ecosystem, le savoir-faire de développement immobilier du Groupe IDEC, l'expertise industrielle de fabrication de Schneider Electric et la science appliquée de Capgemini dans l'industrie intelligente, les fondations du Verkor Innovation Center et de la future Gigafactory sont désormais solidement en place », mentionne le communiqué.
Des fonds pour soutenir les objectifs net zéro de l'Europe
Le financement levé aidera l'expansion de l'entreprise et la construction du Verkor Innovation Center (VIC), où les cellules et modules de batterie avancés seront conçus pour soutenir les objectifs européens de zéro émission.
Agnès Pannier-Runacher, ministre française de l'Industrie, déclare : « Nous accompagnons la croissance de Verkor à travers le CORAM, le comité d'orientation français de l'automobile et de mobility la recherche, qui est financée par le programme français d'investissements d'avenir, le PIA. Notre objectif est d'accélérer le développement de procédés numériques innovants pour la fabrication de cellules de batterie, qui seront mis en œuvre dans la future Gigafactory.
La société rapporte que les dix partenaires partagent la même vision ; construire une chaîne de valeur de cellules de batterie compétitive, durable et locale en Europe. Verkor estime que le VIC, qui sera situé à Grenoble et opérationnel en 2022, est une étape majeure dans la réalisation de cette vision. Il accueillera la fabrication de cellules de batterie, un centre de R&D, des installations de test, le prototypage de modules et assurera la formation d'une nouvelle génération d'ingénieurs et de techniciens.
La société vise à fournir une capacité de fabrication de cellules de batterie de 16 GWh en 2024, passant à +50 GWh d'ici 2030.
À propos de Verkor
La société a été fondée en juillet 2020 par Benoit Lemaignan, Christophe Mille, Sylvain Paineau, Philippe Chain, Gilles Moreau et Olivier Dufour. Verkor vise à accroître la fabrication de batteries à faible émission de carbone pour répondre à la demande croissante de véhicules électriques.
Le développement du transport électrique et du stockage stationnaire augmente la demande de batteries. Et l'Europe peine à être compétitive sur un marché encore dominé par les constructeurs asiatiques et américains. À cet égard, Verkor cherche à réunir les meilleurs partenaires pour établir l'ensemble de la chaîne de valeur en Europe et assurer l'utilisation optimale des compétences et des ressources.
Verkor est le fer de lance d'un nouveau modèle commercial ; elle veut s'engager pour un avenir technologique propre et local. L'entreprise envisage d'ouvrir sa ligne pilote 4.0 entièrement numérique en 2022 - un modèle qui sera intégré à la Gigafactory, dont la construction est prévue en 2024.