Sheryl Sandberg, directrice de l'exploitation de la société mère de Facebook Meta et l'une des femmes leaders les plus en vue de la Silicon Valley, démissionne. Dans une publication Facebook, Sandberg annoncé qu'elle se retire cet automne pour se concentrer sur son travail philanthropique.
Longtemps considéré comme le deuxième dirigeant de Facebook, Sandberg est responsable de la construction de l'activité publicitaire qui contribue à une grande partie des revenus du géant des médias sociaux. Son mandat de 2 ans à Plateformes Meta (anciennement Facebook) peut être vu en deux phases distinctes. La première phase l'a vue transformer Facebook en une plate-forme géante de médias sociaux tandis que la deuxième phase a vu l'entreprise se laisser entraîner dans des controverses qui ont touché sa propre vie.
Qui est Sheryl Sandberg ?
Né à 1969, Sheryl Sandberg est un dirigeant d'entreprise américain et un philanthrope. Elle s'est inscrite au Harvard College en 1987 et a obtenu un baccalauréat ès arts en économie avec mention summa cum laude en 1991. Elle a également reçu le prix John H. Williams pour le meilleur étudiant diplômé en économie.
À Harvard, elle rencontre le professeur Lawrence Summers, qui devient son mentor et l'engage comme assistante de recherche à la Banque mondiale. En 1993, Sandberg s'est inscrite à la Harvard Business School et a obtenu son MBA avec la plus haute distinction en 1995.
Comme la plupart des diplômés de Harvard, Sandberg a occupé un poste de consultant en gestion chez McKinsey pendant un an, puis a rejoint Summers lorsqu'il était secrétaire au Trésor des États-Unis sous le président Bill Clinton. Son passage à la trésorerie a fait d'elle un nom connu et Eric Schmidt, alors PDG de Google, a décidé de la recruter.
"Lorsqu'on vous offre un siège sur une fusée, vous ne demandez pas, 'Quel siège?' Vous venez de continuer », a rappelé Sandberg Schmidt lui disant dans un épisode du podcast «Quand sauter. »
L'arrivée de Sandberg chez Google en 2001 doit être considérée comme un tournant dans sa carrière et qui a fait d'elle un nom connu dans la Silicon Valley. Elle a rejoint Google pour travailler sur des programmes de publicité en ligne, AdWords et AdSense. En 2008, elle a quitté Google en tant que vice-présidente des ventes et des opérations en ligne mondiales et est devenue directrice de l'exploitation de Facebook, la jeune entreprise de médias sociaux évaluée à 15 milliards de dollars.
L'héritage de Sheryl Sandbery sur Facebook et Meta
Facebook était un enfant de 4 ans startup sur un météorique rise dirigée par un jeune Mark Zuckerberg lorsque Sandberg l'a rejoint en 2008. On pense que Facebook comptait environ 500 employés à l'époque et son adhésion à Facebook était considérée comme une façon pour Zuckerberg de se distancier des pratiques commerciales et de concentrer son énergie sur la technologie et les produits.
Alors que Facebook continuait de croître à un rythme incroyable, il y avait cette question imminente de savoir quelle direction Zuckerberg prendra pour son startup. Il était prévu qu'il suive les fondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, pour se retirer et permettre à un cadre chevronné de diriger l'entreprise.
Au lieu de cela, Zuckerberg a recruté Sandberg en tant que lieutenant et responsable de la construction de l'entreprise. Au moment de rejoindre Facebook, Sandberg avait déclaré qu'elle avait l'intention de rester environ cinq ans, mais après 14 ans, elle quitte une entreprise qui est non seulement devenue énorme mais aussi controversée et avec une capitalisation boursière d'environ 510 milliards de dollars en ce moment.
Au cours des sept premières années de son mandat, Sandberg a développé le secteur de la publicité et de nombreux observateurs l'ont vue comme la seule adulte dans la salle. Elle a joué un rôle central dans la construction du format publicitaire de Facebook pour les ordinateurs de bureau avant de construire sa stratégie de publicité mobile. En 2016, Facebook a enregistré des revenus de 27.6 milliards de dollars contre 153 millions de dollars générés en 2007 et Sandberg a réussi à faire de Facebook une entreprise viable.
Cependant, les sept dernières années chez Facebook (aujourd'hui Meta) n'ont pas été aussi harmonieux que Sandberg l'aurait souhaité. Sa sortie a été un bavardage de la Silicon Valley pendant si longtemps que son départ de l'entreprise perd toute la fanfare.
L'un des plus grands moments pour Sandbery pendant son rôle de COO chez Facebook est survenu lorsque son mari et PDG de SurveyMonkey, Dave Goldberg, est décédé en 2015. Dans les mois qui ont suivi son retour sur Facebook, elle a découvert une plate-forme utilisée par l'Agence de recherche Internet russe pour semer la méfiance chez les Américains et la désinformation qui s'est généralisée sur la plateforme.
Les activités ont atteint leur paroxysme avec l'élection de Donald Trump à la présidence en 2016. La plupart des activités sur Facebook n'étaient connues de ses dirigeants qu'après la victoire de Trump et lorsque les révélations explosives sont devenues publiques, la propre image de Sandberg s'est transformée d'être un pionnier des affaires à l'un s'est concentré uniquement sur la perception publique de Facebook.
En 2018, Facebook a été impliqué dans un autre scandale impliquant Cambridge Analytica, une entreprise qui a utilisé de manière inappropriée les données de Facebook pour profiler les électeurs. Les événements ont conduit à la discorde entre Sandberg et Zuckerberg, qui ont continué à présenter un front uni.
L'abus de sa plate-forme par l'IRA russe et Cambridge Analytica a forcé Zuckerberg à annoncer une réorganisation majeure qui a entraîné la perte de contrôle de Sandberg sur divers teams. Javier Olivan, qui s'est vu confier la responsabilité de l'intégrité de la plateforme et des fonctions publicitaires, sera désormais élevé au poste de COO.
"La façon la plus courante dont les gens abandonnent leur pouvoir est de penser qu'ils n'en ont pas", a-t-elle écrit dans son livre sur les affaires de 2013, Lean In.
Même si elle n'était que la directrice de l'exploitation de l'entreprise, Sandberg était largement considérée comme étant au piédestal de Facebook. Chaque controverse ne l'a amenée qu'à perdre le contrôle, même si Mark Zuckerberg a été appelé à démissionner. Aujourd'hui encore, c'est Sandberg qui s'éloigne tandis que Zuckerberg continue de construire son rêve de métaverse.
Quelle est la prochaine étape pour Sheryl Sandberg ?
Dans une publication sur Facebook, Sandberg a annoncé qu'elle quittait son rôle quotidien de COO de l'entreprise. Cependant, elle continuera à siéger au conseil d'administration de Meta, qui changera son symbole boursier en Meta le 9 juin. Elle a également ajouté son intention de se concentrer sur sa philanthropie personnelle et sa fondation, Lean In.
"Je crois toujours aussi fort que jamais en notre mission", a-t-elle écrit.
"Sheryl a conçu notre activité publicitaire, embauché des personnes formidables, forgé notre culture de gestion et m'a appris à diriger une entreprise", Zuckerberg écrit. Il a ajouté: "C'est la fin d'une époque."
Sa sortie aujourd'hui l'exonérera probablement de toutes les controverses qui entourent Meta, la société mère de Facebook, et du nombre d'enquêtes menées par la Federal Trade Commission et les procureurs généraux des États. Cependant, il y a aussi cette question imminente de savoir si elle rejoindra une autre entreprise en tant que PDG.
Il y a déjà un bavardage croissant d'Elon Musk considérant Sheryl Sandberg pour le rôle de PDG une fois qu'il aura finalisé son achat de Twitter. Musk a révélé publiquement son intention de devenir PDG par intérim de Twitter et a l'intention de se débarrasser des publicités pour le modèle commercial de Twitter.
Cependant, l'expérience de Sandberg en matière de politique publique et sa capacité à créer des activités viables non pas dans un mais dans deux géants de la Silicon Valley feront d'elle une considération primordiale. Sandberg a également reconnu publiquement son intérêt pour la politique et cela ne serait pas une surpriserise si elle rejoint l'administration Biden.