Après le mammouth laineux, Colossal Biosciences envisage maintenant de faire disparaître le célèbre dodo. Il a annoncé un nouveau financement de série B pour soutenir ses plans de résurrection.
Basé à Dallas Colossal Biosciences est une société de biotechnologie qui vise à ramener des espèces aujourd'hui disparues comme le mammouth laineux et le tigre de Tasmanie. Dodo sera la troisième et une espèce difficile pour l'entreprise.
Un financement de série B de 150 millions de dollars
Mardi, Colossal a annoncé la levée d'un financement de série B de 150 millions de dollars (~ 137.52 millions d'euros) pour soutenir ses efforts de désextinction, valorisant la société de biotechnologie à 1.5 milliard de dollars (~ 1.38 milliard d'euros).
Depuis sa sortie furtive en septembre 2021, Colossal fondé par Ben Lamm et George Church, Ph.D., a levé un total de 225 millions de dollars (~ 206.28 €).
Colossal est une société de biotechnologie nouvelle ère qui vise à utiliser Technologie CRISPR aux espèces en voie de disparition. Il vise spécifiquement à utiliser la technologie d'édition de gènes pour ramener les espèces célèbres disparues.
Le tour de série B a été mené par le United States Innovative Technology Fund (USIT). Il compte parmi ses investisseurs des personnalités telles que Paris Hilton, Tony Robbins et la société de capital-risque In-Q-Tel (qui a un contrat avec la CIA).
Colossal dit que la ronde a également vu la participation de "Breyer Capital, WestRiver Group, Bob Nelsen, Animal Capital, Victor Vescovo, In-Q-Tel, Animoca Brands, Peak 6, BOLD Capital et Jazz Ventures, entre autres".
Ben Lamm, co-fondateur et PDG de Colossal, déclare : « En rassemblant les esprits les plus intelligents dans les domaines de l'investissement, de la génomique, de la conservation et de la biologie synthétique, nous avons la possibilité d'inverser la perte de biodiversité infligée par l'homme tout en développant des technologies pour la conservation et la santé humaine. Nous sommes honorés d'être soutenus par un groupe d'investisseurs dévoués et diversifiés et sommes ravis de travailler pour ramener d'autres espèces sur la planète.
Mission Dodo possible ?
Depuis sa création, Colossal a poursuivi l'idée de ramener des espèces aujourd'hui disparues pour repeupler la Terre. Il vise à y parvenir à l'aide d'un génie génétique avancé et d'un travail approfondi en génomique.
Contrairement au mammouth laineux et au tigre de Tasmanie, Dodo est l'enfant phare d'une espèce qui s'est éteinte à cause de l'homme. L'oiseau a été vu pour la dernière fois sur l'île Maurice en 1662.
Il a disparu à cause de la chasse et de la prise de contrôle de l'habitat et Colossal pense qu'il peut donner une seconde vie au dodo.
Ramener dodo à la vie n'est pas un processus simple. Cela commence par le séquençage du génome du dodo par les scientifiques. Colossal aurait séquencé le génome à l'aide d'un spécimen conservé dans un musée danois.
La prochaine étape pour Colossal est d'éditer le L'ADN d'une espèce vivante étroitement apparentée (comme le pigeon Nicobar) et les élever de manière sélective pour créer des dodos réels.
La méthode est similaire à celle utilisée pour ramener la brebis Dolly à la vie grâce à une mère porteuse vivante en 1996.
Une fois qu'il aura donné vie au dodo, Colossal prévoit de travailler avec le gouvernement mauricien pour ramener l'oiseau dans son ancien habitat.
"Le Dodo est un excellent exemple d'une espèce qui s'est éteinte parce que nous - les gens - avons rendu impossible leur survie dans leur habitat d'origine", déclare Beth Shapiro, paléogénéticienne et conseillère scientifique de Colossal. Biosciences.
Elle ajoute : « Après m'être concentrée sur les progrès génétiques de l'ADN ancien pendant toute ma carrière et en tant que première à séquencer entièrement le génome du Dodo, je suis ravie de collaborer avec Colossal et le peuple mauricien sur la désextinction et l'éventuelle re-sauvage de le Dodo. J'ai particulièrement hâte de faire progresser les outils de sauvetage génétique axés sur les oiseaux et la conservation des oiseaux.
Colossal a prétendu produire des veaux de mammouth laineux d'ici 2028 et Lamm s'attend à ce que le premier dodo naisse plus tôt.
"Compte tenu de la durée de gestation nettement plus courte de 30 jours par rapport aux 22 mois chez les éléphants, je pense qu'il est très probable que nous voyions un dodo avant de voir le mammouth", a-t-il déclaré. dit Compagnie rapide.
Pour redonner vie à des espèces disparues, Colossal a développé « l'ingénierie génétique avancée et a lancé de nouvelles technologies révolutionnaires. software, wetware et solutions matérielles.
Les critiques ne pensent pas que ce soit une idée intelligente
Alors que Colossal ajoute une nouvelle liste d'espèces à sa liste de désextinction, ses efforts ne sont pas sans sa juste part de critiques.
La critique se concentre en grande partie sur l'accent mis par Colossal sur le retour d'espèces disparues. Les critiques soutiennent que la désextinction détourne des ressources essentielles de la conservation et de la protection des espèces menacées d'extinction.
Des écologistes de l'Université de Californie, de Santa Barbara et de l'Imperial College ont fait valoir que tout effort de désextinction devrait se concentrer sur les espèces récemment éteintes.
Écologistes de la conservation écrit dans une étude de 2020 que les animaux dans le monde moderne ecosystems peuvent mal réagir à la réintroduction d'une espèce historique dans son ancien habitat.
"Il est essentiel que de tels risques de publication d'un proxy soient soumis à une application rigoureuse des avancées de la science de l'évaluation des risques", ont-ils observé.
Pour l'instant, les résultats de Colossal semblent non seulement intéressants, mais ouvrent également la voie au retour d'espèces aujourd'hui disparues.
Critiques mises à part, Colossal montre non seulement la voie naturelle de la technologie d'édition de gènes comme CRISPR, mais également sa capacité à influer sur l'évolution.