Basé sur leur propre déception face aux tracas de passer des examens en ligne comme la certification de développeur RedHat, Daniel Haven et Teddy Funger fondé SurveillantExamen, une surveillance basée sur le cloud softwareL’ Amsterdam-Base startup récemment étendu au marché du Moyen-Orient. Il a signé un accord avec Directives stratégiques, une organisation proposant des programmes d'apprentissage pour les étudiants, les enseignants, les ressources humaines et plus encore dans la région MENA.
L'année dernière, nous avons amené le néerlandais #startups dans les villes du Moyen-Orient de #doha, #Dubai & #AbouDhabi pour un bootcamp de 3 jours et un programme intensif d'atterrissage en douceur. Cela a abouti à la #Amsterdam #startup @ProctorExam expansion dans la région! https://t.co/vrM2Xg52uT Félicitations à eux ! pic.twitter.com/yyz5DMoeTA
- StartupAmsterdam (@Startup_Adam) 8 février 2018
Silicon Canals parlé à Nounours Funger, CTO chez ProctorExam, et a discuté de l'inspiration derrière la plate-forme, comment le startup a traversé un pivot de grande entreprise, une augmentation ultérieure des revenus de 400% et les accords qu'elle a récemment conclus avec certaines grandes marques de surveillance en ligne.
Qu'est-ce qui vous a inspiré pour démarrer ProctorExam et comment en êtes-vous arrivé là ?
Funger : « Daniel et moi avons eu des expériences décevantes avec l'éducation en ligne. Dans mon cas, j'ai passé un mois à préparer mon certificat de développeur certifié RedHat.
J'ai fait toutes mes études sur ordinateur, dans le confort de mon propre bureau. J'ai pu suivre mon travail régulier tout en lisant le matériel en même temps parce que je pouvais basculer entre les deux. Finalement, le moment est venu pour moi de passer le test. J'ai dû prendre une journée entière de congé, conduire de San Francisco à San Jose (deux heures de route dans la circulation) et passer un examen d'une heure.
Le plus fou, c'est que j'étais tout seul dans cette pièce ! Ils avaient mis en place quelques webcams pour que quelqu'un puisse me regarder sur Internet. Je pensais "pourquoi je n'ai pas pu faire ça au bureau« ?. Cela m'aurait fait gagner quatre heures de voiture et mon employeur au moins une demi-journée de productivité.
Nous avons tous les deux reconnu que cela pouvait être fait différemment. J'ai rencontré Daniel après qu'il ait créé l'entreprise et l'ait menée à bien Startupbootcamp. Lorsque nous nous sommes rencontrés, il cherchait un CTO qui pourrait aider à faire évoluer la technologie et le personnel technique. Je me suis immédiatement connecté à l'idée et j'ai vu le potentiel. Depuis que j'ai l'expérience de courir startups précédemment, ainsi que l'expérience dans l'enterprise software monde, c'était un choix naturel.
Le pivot
« Depuis, nous avons essayé différentes stratégies : au départ, nous essayions de vendre directement aux universités, ce qui prenait beaucoup trop de temps. Nous avons signé des accords qui ont échoué, ont été rejetés dans différents appels d'offres et avons certainement eu quelques problèmes techniques en cours de route, mais nous n'avons jamais perdu de vue l'objectif. Maintenant, nous avons commencé à vendre notre infrastructure à d'autres sociétés d'éducation et de surveillance en ligne, et nous commençons vraiment à décoller. "
Quels sont les plus grands défis et menaces ? Quels sont vos principaux concurrents ?
Funger : « En termes de menaces pour notre entreprise, je ne dirais pas qu'il existe des menaces directes. La surveillance en ligne est là pour rester.
Daniel et moi étions en train d'avoir une conversation sur la façon dont nous construisons quelque chose qui change la façon dont le monde fonctionne. Une fois qu'une organisation commence à proposer des examens surveillés en ligne, elle ne reviendra pas à l'ancienne méthode d'administration des tests. Bien sûr, ils pourraient continuer avec les examens traditionnels en parallèle, mais la surveillance en ligne ne va nulle part et ne fera que devenir une partie plus importante de notre éducation.
Les défis par contre… il y en a quelques-uns. Une chose que nous avons constatée est que plus une organisation serait grande et lucrative pour nous, plus il est probable que le décideur soit plus âgé et ne comprenne pas vraiment la technologie ou les tendances. Souvent, ils ont peur du contrecoup qui pourrait provenir du piratage de notre système ou des étudiants qui découvrent comment tricher à leurs examens. En fin de compte, nous devons les convaincre que non seulement la surveillance en ligne est aussi sûre qu'un examen traditionnel, mais qu'elle peut aider votre établissement à réduire les coûts liés au déplacement des personnes et à accroître votre portée sur des marchés auxquels vous ne pouviez pas accéder auparavant.
Quelle est la chose la plus excitante à propos de la traction au Moyen-Orient et en Afrique du Nord ?
Funger : « Nous sommes extrêmement enthousiastes à l'idée de nous lancer au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Entre 2017 et 2023, le marché MENA de l'éducation en ligne devrait avoir un TCAC de 9.8 %. Cela est dû en grande partie aux énormes investissements publics dans l'éducation, ainsi qu'à l'adoption de l'apprentissage en ligne par les établissements d'enseignement et les entreprises.
C'est vraiment excitant parce que nous serons là quand le marché décollera, et nous aiderons les entreprises de surveillance sur le terrain à créer jobs, autonomiser les organisations et créer de nouvelles entreprises conformes aux coutumes et à la langue locales. »
Comment pensez-vous que ProctorExam apporte un changement dans la vie des gens ?
Funger : « L'une des choses que j'aime dans mon travail chez ProctorExam, c'est que nous sommes vraiment le chaînon manquant de l'industrie de l'éducation en ligne. Je me réveille chaque jour et je construis quelque chose qui, je le sais, changera la vie des gens.
Nous créons un produit qui profite à la fois aux étudiants et aux établissements d'enseignement. Ces derniers sont en mesure d'étendre leur portée à des apprenants qu'ils n'auraient jamais pu atteindre auparavant ou qu'ils n'auraient pas eu d'espace pour accueillir. Le premier a désormais accès à toute la gamme d'enseignements qu'un étudiant qui, il y a cinq ans, n'aurait pu accéder à cet enseignement qu'en étant géographiquement situé à proximité du campus. Maintenant, beaucoup de cela semble assez abstrait, mais nous recevons des notes de remerciement d'étudiants qui n'auraient tout simplement pas pu terminer leurs études sans ProctorExam.
Pour moi, permettre l'accès à l'éducation dans la vie de nos utilisateurs est la chose la plus importante que nous faisons chez ProctorExam. »
Quelles sont les principales préoccupations de vos clients (par exemple, la triche/l'authentification des étudiants) et comment ProctorExam résout-il ces problèmes ?
Funger : « Au départ, la plupart de nos clients sont préoccupés par deux choses. Tricherie et confidentialité des données.
Tout d'abord, ils veulent que nous garantissions qu'aucun étudiant ne trichera jamais en passant un examen avec ProctorExam. De toute évidence, il s'agit d'une attente irréaliste. Tout au long de l'histoire, chaque fois qu'il y a eu des étudiants et des examens, il y a eu des étudiants qui ont essayé de tricher aux examens.
Notre objectif n'est pas d'éliminer cela, mais de le rendre plus sûr qu'un cadre d'examen traditionnel, tout en élargissant le bassin potentiel de candidats aux tests pour nos clients. Nous abordons le deuxième problème, la confidentialité des données, en maintenant une politique très stricte sur la façon dont nous stockons les données, avec qui nous partageons ces données et combien de temps nous conservons les données. Toutes nos données sont chiffrées au repos et en transit. La seule façon d'accéder aux données via notre plate-forme est avec les informations d'identification appropriées, et chacune des données de nos clients est en silo dans des bases de données séparées, il n'y a donc aucun risque de contamination croisée.
Merci beaucoup universités et institutions (Pearson, IBM Kenexa) proposent désormais des examens surveillés. En quoi votre solution est-elle différente ?
Funger : « Nous avons passé beaucoup de temps à réfléchir à la manière de nous différencier en tant que petite start-up sur un marché bel et bien saturé de Goliaths. Nous avons examiné attentivement ce que nous faisions bien et où nous pouvions et ne pouvions pas rivaliser avec Pearson Vue, IBM, etc.
Une chose que toute personne ayant utilisé les produits de nos concurrents remarquera, c'est que la technologie qu'ils utilisent est incroyablement obsolète. Je parle soit d'utiliser une application native qui ne fonctionnera que sous Windows, Flash ou une autre technologie inventée dans les années 90. C'est quelque chose où nous pouvons les battre.
Nous sommes une entreprise technologique à 100 % et nous innovons constamment dans notre produit principal, Proctoring Infrastructure as a Service, pour suivre les tendances modernes. Notre application fonctionne sur tous les systèmes d'exploitation et peut contourner un pare-feu d'entreprise sans impliquer le personnel informatique.
Importance des partenariats
« D'un autre côté, nous nous sommes rendu compte que nous n'avions pas l'expérience en termes de service que ces entreprises ont. Ils ont d'énormes centres de surveillants prêts, de grandes structures pour former et gérer le personnel, et des procédures en place pour réussir à tricher. Nous ne sommes tout simplement pas assez grands pour offrir cela. Et c'est là que notre stratégie entre en jeu.
Nous ne sommes pas réellement en concurrence avec des entreprises comme Pearson ou IBM, mais plutôt, nous en faisons nos clients. Nous pouvons fournir une technologie d'infrastructure de surveillance étonnante et à jour, et ils fournissent le composant de service de la surveillance en ligne. Nous le voyons comme une proposition gagnant-gagnant.
Comment voyez-vous votre partenariat avec Strategy Directives ? Quels sont les parallèles entre opérer dans la région MENA et Amsterdam et comment comptez-vous capitaliser sur les opportunités dans la nouvelle région ?
Funger : « Je considère notre partenariat avec Strategy Directives comme une validation de notre stratégie commerciale. Notre objectif est de créer des partenariats partout dans le monde avec des entreprises locales. Ils ont le savoir-faire, comprennent la culture et la maturité de l'éducation en ligne dans leur home marché, et ont la confiance de leurs instituts locaux.
Cela correspond à la façon dont nous travaillons non seulement dans Amsterdam mais dans le reste du monde. Par exemple, notre partenaire en Norvège travaille avec la Banque de Norvège, à laquelle nous, en tant qu'entreprise néerlandaise, n'aurions jamais accès. Chaque nouvelle région que nous débloquons avec un partenaire local augmente nos opportunités commerciales de manière exponentielle, et nous sommes vraiment ravis de voir quels nouveaux clients en aval commencent à utiliser ProctorExam. Nous venons en fait de passer un examen avec une centaine d'étudiants de cinquante pays différents !
Prévoyez-vous d'étendre les produits verticaux, tels que les entretiens vidéo pour les candidats à un emploi, les tests en ligne non académiques pour jobs, des tests d'admission aux cycles supérieurs tels que TOEFL, IELTS, GRE, GMAT ?
Funger : « Nous voulons être l'infrastructure de toutes les sociétés de surveillance en ligne. Je ne considérerais pas ProctorExam comme une application spécifique, mais plutôt comme un élément constitutif qui permet de créer toutes sortes de nouvelles entreprises et de nouveaux services. En fin de compte, j'imagine que l'infrastructure de surveillance en tant que service est utilisée pour toutes sortes d'examens, des entretiens avec les candidats aux récitals de musique ! Les possibilités sont illimitées, nous avons juste besoin des bons partenaires, prêts à construire quelque chose d'incroyable.
https://youtu.be/nY5YmFAroM8
NB : ProctorExam collectés 500K€ de financement en 2016 avant de se développer sur le marché britannique.