Du développement d'un cocktail Wi-Fi automatique qui a remporté le prix de l'innovation CES 2016 au rejet de plusieurs millions de dollars d'un milliardaire américain, à la fabrication de leur technologie européenne startup MatchX un succès. Xin Hu, de Chine, a parcouru un long chemin et n'a pas l'intention de regarder en arrière. Le diplômé de l'EIT Digital Master School travaille actuellement à l'exécution de ses projets d'utilisation de l'IoT et de construction d'un blockchain marché des données.
Récemment, Silicon Canals a eu l'occasion de discuter avec le jeune professionnel visionnaire de la technologie, et nous avons plongé profondément dans son histoire passionnante de devenir un entrepreneur technologique.
Où tout a commencé ?
Xin Hu a terminé son baccalauréat en télécommunications et ingénierie en Chine et a ensuite exploré le domaine de Internet of Things (IdO). Même après avoir conçu et développé des appareils IoT et co-rédigé des articles et des brevets pour des projets gouvernementaux, Hu n'était pas content. Il voulait en savoir plus sur l'industrie de l'IdO et s'est inscrit au programme de technologie et d'architecture Internet de l'EIT Digital Master School avec une demi-bourse, même s'il a remporté une bourse complète à Erasmus Mundus.
Prix de l'innovation CES
Hu a rédigé une thèse entrepreneuriale en dernière année de master, lors de son stage de trois mois au sein de la société IoT Relayr. Immédiatement après avoir terminé sa thèse, Hu s'est vu offrir un poste permanent dans l'entreprise et peu de temps après, il a été nommé à un poste de direction pour un team. Ce team a développé une machine à cocktails automatique connectée Wi-Fi qui a remporté le prix de l'innovation CES 2016.
La création de MatchX
Mener une victoire team a attiré l'attention de plusieurs entreprises sur Hu et l'une d'entre elles était basée à Berlin startup. La société lui a proposé le poste de responsable de l'ingénierie matérielle développant les produits LPWAN, qu'il a accepté sans hésitation. « J'étais assez intéressé. Le LPWAN est génial : il peut atteindre plus de 20 kilomètres en espace ouvert, bien plus loin que le Wi-Fi et le Bluetooth, tout en conservant une autonomie de batterie allant jusqu'à dix ans", déclare Hu. "Mon team et j'ai travaillé sur l'enrichissement de la performance de classe mondiale du dur et software aspects du LPWAN. À l'avenir, beaucoup de choses seront connectées.
Alors que tout se passait bien, Hu s'est vu présenter une offre qu'il n'a pas été facile de refuser. Le milliardaire et fondateur de la société américaine Ubiquiti, Robert Pera, a offert "plusieurs millions de dollars en espèces et en actions de la société cotée" pour Hu et ses team, s'ils venaient travailler pour lui en Amérique. Hu dit qu'il n'a pas pu dormir pendant des jours avant d'arriver à une décision mais à la fin, le team a décidé de rejeter l'offre.
« L'offre d'un million de dollars était un prix modique pour nos connaissances. Ce serait un échange ponctuel dans un énorme marché. Si nous vendions nos connaissances, nous n'aurions rien par la suite sur un marché qui vaut bien plus que cela », note Hu. Cependant, Hu et son team les membres avaient quitté le startup et n'avait pas jobs et aucun financement.
Armés uniquement de leurs connaissances, Hu et les team se sont mis à obtenir leur propre startup opérationnel. « Après nos entretiens avec Pera, tout est devenu clair ; quelle devrait être l'idée d'entreprise et le modèle et comment nous pourrions nous développer. Nous avons décidé de rendre MatchX génial avec une qualité exceptionnelle et un rêve d'être le leader mondial.
Pourquoi l'EIT Digital Master School était une bonne décision !
Hu croit que le EIT Digital Master School a eu un grand impact sur son parcours pour être là où il est aujourd'hui. Avant de devenir PDG de MatchX, il a étudié sa première année à l'Université Pierre et Marie Curie (UPMC) et sa deuxième année à la Technische Universität Berlin. « Vous apprenez à créer une entreprise et à diriger une team. Les cours étaient vraiment pratiques et je suis vraiment reconnaissant des leçons que j'ai tirées des cours d'entrepreneuriat et techniques. » dit Hu.
“L'EIT Digital Master School m'a appris à développer des produits innovants dans un team et m'a donné la chance de les présenter à des VC du monde réel à Paris. En France, par exemple, j'ai présenté un projet à Google. Hu ajoute.
Ils ont aussi obtenu des financements !
Le MatchX team a commencé ses activités en février 2017 en fabriquant du matériel LPWAN et software, et offrant des solutions de cloud IoT et de reporting. Un responsable de haut niveau de Deutsche Telekom a investi dans l'entreprise le mois même de son lancement et en novembre 2017, MatchX a remporté le Deep Tech Award 2017 et a reçu dix mille euros de prix.
En outre, MatchX a obtenu 1.8 million d'euros lors de son cycle de financement de série A en février 2018. Un investisseur allemand non divulgué et l'investisseur américain Pre-Angel ont participé au cycle de financement. Selon Hu, la valorisation actuelle de la société est d'environ dix à vingt millions de dollars. Le scaleup a maintenant des clients dans plus de quarante pays, dont le Canada, les États-Unis, l'Australie, l'Inde, le Japon, la Corée, l'Afrique du Sud et dans toute l'Europe.
LPWAN et le Blockchain avenir
Lors de ses débuts avec MatchX, la connaissance du LPWAN (Low-Power Wide-Area Network) a ouvert la voie à Hu et à ses team. Les systèmes LPWAN sont conçus pour permettre des communications longue portée à faible débit, ce qui signifie fournir une connectivité aux appareils qui ont besoin d'une autonomie prolongée et doivent fonctionner sur de longues distances, par exemple environ 40 km. MatchX a également implémenté le protocole Listen-Before-Talk (LBT), que seules quelques entreprises peuvent utiliser actuellement. LBT permet à davantage de capteurs de se connecter et de communiquer avec les passerelles.
Parlant de l'importance du LPWAN, Hu dit que la technologie est considérablement décentralisée et qu'il n'y a pas de consensus entre tous les LPWAN IoT. L'entrepreneur a lancé une initiative à but non lucratif avec les gouvernements et les entreprisesrises appelé mxc.org et a travaillé avec la Fondation MXC pour permettre aux gens de monétiser l'IoT LPWAN en utilisant Blockchain technologie. On dit que c'est la première fois que la technologie LPWAN décentralisée pour les villes intelligentes peut être construite par des personnes.
Parallèlement au LPWAN qui permet aux utilisateurs de créer leur propre réseau dans des bandes sans licence, MatchX travaille également sur l'utilisation de l'IoT pour créer un blockchain marché des données. Cela devrait permettre l'échange de données collectées à partir de capteurs connectés au LPWAN. Hu travaille avec ASE Group à Taiwan et la Fondation MXC pour construire une puce Open Source AI + LPWAN qui prend en charge Blockchain Fonctionnalité. De plus, la puce est Open Source et prend également en charge un moteur AI qui permet le traitement des bords pour les vidéos côté caméra, ce qui résout tous les problèmes qui pourraientrise avec le RGPD.
Selon Hu, « les technologies comme Bluetooth, Wifi ou LPWAN ne sont que des moyens d'obtenir des données. Les données sont l'objectif. Grâce à notre technologie, vous pouvez collecter de nombreuses données de capteur courantes, telles que l'emplacement, la température et l'humidité de l'air. Ce sont des données générales donc elles sont négociables. Les données sont le nouveau pétrole et nous allons exploiter ces données transmises par des capteurs et construire un marché de données où les gens peuvent échanger et analyser des données via blockchain. »
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