Si vous lisez souvent ce site, vous penseriez que le startup la vie est faite de succès, de rondes de financement et d'expansion. La réalité est qu'au cours des cinq premières années d'existence, la moitié des startups ont échoué. En dix ans, ce nombre est passé à 90 %. Que se passe-t-il avec ces nombreuses entreprises ? C'est ce que le chercheur Sarah Herzog voulais savoir. Elle a présenté ses conclusions la semaine dernière lors de l'événement Breaking the Ice à Amsterdam.
Briser la glace sur l'échec d'une entreprise
Herzog a commencé à se pencher sur ce qui arrive aux entreprises en faillite après son doctorat en entrepreneuriat ecosystems. Elle a constaté que la plupart ecosystem les rapports parlaient tous de la même chose : accelerators, accès à l'argent du capital-risque, systèmes de soutien à la croissance. Aucun de ceux-ci n'a mentionné quoi que ce soit sur ce qui arriverait inévitablement à une grande partie de startups qui ont été pris en charge. Échouer, semblait-il, n'était souvent pas une option. Et si cela arrivait, les entrepreneurs étaient laissés à eux-mêmes.
C'est aussi ce que Herzog a découvert après l'échec de la recherche startups aux Pays-Bas, pour StartupAmsterdam. Elle s'est entretenue avec 50 entrepreneurs et intervenants clés qui ont personnellement vécu l'échec d'une entreprise. Et en effet, une fois votre startup ne va pas trop bien, le support semble se tarir rapidement.
'Tu as besoin d'une petite amie'
"Il n'y a pas de système de soutien approprié", déclare Herzog. « Le gouvernement et la Chambre de commerce (KvK) sont impatients de vous dire comment démarrer une entreprise, mais pas comment la fermer. Il n'y a pratiquement aucune information sur la façon de déposer le bilan, à l'exception de certains avocats qui l'ont mise sur leur site Web pour générer du trafic.
En fait, Herzog a constaté que le système de soutien néerlandais pour startups qui vont ventre semblent tourner en grande partie autour d'un type de personne. "Vous devez trouver une petite amie avant d'échouer", dit Herzog, en plaisantant en partie. "Pour les nombreux fondateurs à qui j'ai parlé, leurs petites amies étaient leur système de soutien. En de rares occasions, c'était le team, parfois d'anciens camarades de classe de l'Université. Mais pas le ecosystem parties prenantes."
CV, accelerators, gouvernement inutile
« Les organisations de soutien commercial comme les investisseurs n'ont généralement pas beaucoup de temps. Et les fondateurs ont constaté que s'ils aident une fois qu'une entreprise tombe en panne, il est déjà trop tard. Une fois qu'il est évident qu'une entreprise ferme ses portes, les VC et les anges ne sont pas intéressés à l'aider à se terminer. Herzog a constaté que seules certaines entreprises qui avaient encore de l'argent dans leurs poches pour rembourser les investisseurs pouvaient compter sur de l'aide. "Certains investisseurs ont poussé les entrepreneurs à continuer ce qu'ils faisaient, les poussant à s'épuiser."
Accelerators, qui sont nombreux dans Amsterdam, ne sont pas non plus très utiles en cas d'échec. Herzog : "Leurs lots sont souvent si gros qu'ils ne peuvent pas se concentrer sur leurs lots précédents." En plus de cela, la loi n'est pas non plus en faveur des entrepreneurs qui ont déposé leur bilan. Herzog : « Cela complique parfois les démarrages. J'ai parlé avec deux fondateurs qui ne pouvaient pas demander de visa une fois qu'ils avaient lancé de nouvelles entreprises. Cela signifiait qu'ils n'étaient pas en mesure d'embaucher des talents étrangers.
Il y a quelques petits points lumineux, remarqua Herzog. "Quelques accelerators ont des sessions de connaissances avec des entrepreneurs qui ont échoué, afin que leurs pairs puissent apprendre de leurs expériences. Et certains investisseurs facilitent le partage d'expériences. Mais dans l'ensemble, c'est trop peu selon Herzog.
"Les Néerlandais ne parlent pas d'échecs"
Alors qu'est-ce qui donne ? Pourquoi y a-t-il si peu de soutien pour quelque chose qui arrive si souvent ? Une partie est culturelle, pense Herzog. « Aux États-Unis, l'échec est plus courant et on en parle ouvertement. Certains investisseurs ne vous parlent pas si vous n'avez pas d'abord échoué à un projet. » L'échec fait partie du startup vie, tant que vous le faites rapidement et à moindre coût. C'est différent aux Pays-Bas. "Les Néerlandais ne se vantent pas trop, mais ils ne parlent pas non plus de ce qu'ils n'ont pas réussi."
« Dès le plus jeune âge, on nous apprend que l'échec est mauvais. Les écoles enseignent à peine que l'échec n'est pas la fin du monde. Et les médias n'aident pas non plus », dit Herzog. Des sites comme celui-ci mettent principalement en lumière les cycles de financement et les réussites. "Vous ne parlez pas beaucoup d'échec, cela n'aide pas à le normaliser."
Où sont les femmes ?
Cela pourrait également être une raison pour laquelle Herzog a eu du mal à identifier les fondateurs qui ont échoué et qui voulaient partager leurs expériences avec elle. Elle est toujours à la recherche de personnes pour finaliser son projet de recherche. Curieusement, les entrepreneurs qu'elle a trouvés étaient tous des hommes. "Je n'ai interviewé qu'une seule femme jusqu'à présent." Il existe différentes théories expliquant pourquoi les fondatrices ratées sont rares. La première est que les femmes n'échouent pas. «Mais de manière plus réaliste, c'est peut-être parce qu'il est plus difficile pour les femmes de faire leurs preuves en tant qu'entrepreneures. Donc, admettre l'échec leur fait aussi plus mal.
Certains fondateurs sont plus enclins à parler ouvertement de leurs échecs. Quatre d'entre eux sont même montés sur scène lors de Breaking the Ice pour une table ronde. TNW Boris Veldhuijzen van Zanten a animé la discussion et a été rejoint par HelloMentor's Quincy DalhB.Amsterdams Ricardo van Loenen et Roger Olivieira, qui se présente comme un "expert en récupération après échec" sur son LinkedIn. Tous les panélistes ont convenu qu'ils avaient de la chance de vivre aux Pays-Bas, où "le fond signifie toujours que vous n'avez pas à mourir de faim". Mais ils ont également reconnu qu'une faillite fait des ravages, tant sur le plan professionnel que personnel, et qu'il est difficile d'obtenir de l'aide.
"Je me suis senti perdu"
Dalh dit qu'il est facile de qualifier l'échec d'une entreprise de « le meilleur MBA que vous puissiez obtenir ». « Mais tu ne dis ça qu'après. Pendant le processus, je me suis vraiment sentie perdue. Olvieira a partagé ses propres leçons sur scène. "Le plus important est de mettre quelqu'un de neutre entre les deux." Un ami lui a conseillé de le faire lorsqu'il s'est dirigé vers la faillite. Il s'est retrouvé avec plusieurs créanciers. "Lorsque vous devez de l'argent aux gens, ils deviennent très émotifs. Lorsque vous traitez avec quelqu'un de neutre, la colère disparaîtra et vous pourrez commencer à chercher des solutions créatives au problème.
C'est exactement ce genre de leçon qui est trop peu partagée, laissant les entrepreneurs défaillants trouver leur propre voie. Herzog voit la valeur de cette expérience pour le ecosystem et veut motiver ces entrepreneurs à revenir dans le jeu. "Nous avons besoin que ces fondateurs ratés rejoignent startups qui ont besoin de cette expertise entrepreneuriale. Il est important de jumeler ces personnes en tant que mentors à d'autres fondateurs.
Construire un filet de sécurité
Deuxièmement, elle dit qu'il doit y avoir plus de soutien gouvernemental, par exemple en fournissant plus d'informations sur ce qu'il faut faire. Herzog propose également un cimetière d'idées en ligne, une base de startups qui ne l'ont pas fait et leurs raisons pourquoi. Mais d'abord et avant tout, il devrait y avoir un changement culturel. « Les fondateurs hésitent à parler de leurs échecs car ils ne veulent pas être stigmatisés. Mais ceux qui l'ont trouvé l'ont trouvé très positif. C'est surtout dans leur tête. Il suffit de savoir comment communiquer et quoi communiquer pour en tirer le meilleur parti.
Herzog cherche à terminer ses recherches cette année mais est toujours à la recherche de fondateurs désireux de partager leurs expériences. Après ces premiers constats, présentés à Breaking the Ice, elle s'entretient avec la direction des affaires économiques de Amsterdam, d'identifier les besoins les plus urgents et de rechercher des financements pour mettre en place un filet de sécurité pour startupva vers le sud.