Saviez-vous qu'un tiers du poisson pêché est utilisé pour être transformé en fourrage pour animaux ? Selon Protix, une bio-startup fondée en 2009, c'est un énorme gâchis. Les insectes - en fait, les larves, pourraient constituer une excellente alternative aux protéines. Aujourd'hui, la société a annoncé la fermeture d'un tour de table de 45 millions d'euros, dirigé par Aqua-Étincelle, la première société d'investissement axée sur l'aquaculture durable. La banque néerlandaise Rabobank, le fonds d'investissement régional BOM et divers investisseurs privés ont participé au tour de table.
Protéine à faible impact
Protix élève des larves d'insectes pour l'alimentation animale, car elles offrent une alternative protéique à faible impact qui peut être cultivée sur une variété de restes de nourriture. Selon la biotechnologie-startup, « cela est de la plus haute importance alors que les populations mondiales continuent de croître et que la demande de viande, de poisson et de produits laitiers augmente. La production alimentaire est de plus en plus sous pression, avec des défis supplémentaires de déforestation et de surpêche.
Aquaculture
La raison derrière l'investissement d'Aqua-Spark est les utilisations potentielles de Protix pour l'aquaculture. Les poissons d'élevage élevés à l'aide de méthodes d'aquaculture durables pourraient offrir une solution à la crise alimentaire mondiale, car ils ont un impact environnemental plus faible, peut-être le plus faible, de toutes les protéines animales. Aujourd'hui, 33 % de tous les poissons capturés dans la nature sont transformés en aliments pour animaux, et des alternatives comme le soja contribuent à la déforestation et ne reflètent pas un régime alimentaire naturel.
Production d'insectes
Le Brabant startup, qui se présente comme une entreprise axée sur la technologie et les données, a transformé la production d'insectes en un modèle commercialement viable en servant l'industrie de l'alimentation animale, tout en développant des applications alimentaires pour les consommateurs. Les produits de Protix sont utilisés dans plus de 12 pays à ce jour, dans des applications alimentaires allant du porc et de la volaille aux spécialités alimentaires pour animaux de compagnie. L'un des clients est le restaurant trois étoiles Michelin De Librije, qui sert de la truite nourrie aux insectes.
Protix trouvé par deux collègues de McKinsey
Protix a été fondée en 2009 par deux anciens collègues de McKinsey & Company, Kees Aarts et Tarique Arsiwalla. «Avec un financement de 45 millions d'euros, nous prévoyons d'étendre la capacité de production de Protix, en particulier au sein de l'industrie aquacole où le principal défi est de créer un aliment durable et sain. Protix va également approfondir sa R&D biologique et technique et se diversifier vers d'autres marchés comme l'alimentation », a déclaré le PDG Kees Aarts.
Aqua-Étincelle
Aqua-Spark, basé à Utrecht, fondé par Mike Velings et Amy Novogratz, note qu'ils sont «sélectifs sur les entreprises dans lesquelles nous investissons; et Protix cadre bien avec le portefeuille d'Aqua-Spark et s'aligne sur notre mission et nos valeurs. Combiné à d'excellents rendements potentiels et grâce à son partenariat avec Bühler, le principal fournisseur de solutions pour l'industrie agroalimentaire, Protix devrait permettre l'accélération de l'industrie à l'échelle mondiale.