Les pastèques éclatent lorsqu'elles tombent. Disons simplement que c'est ce qui s'est passé avec le néerlandais startup Pastèque. Demain, la prolifique société basée à Utrecht qui a fourni aux entreprises un tableau de bord de service client pour Whatsapp, sera déclarée en faillite. Selon fondateur et PDG Alexander Wijninga sur Facebook, ce n'est pas la seule raison pour laquelle le "jeune entrepreneur de l'année" a remporté le prix startup cessera d'exister.
Facebook a convoqué la pastèque
Il y a seulement quatre mois, Facebook sommait Watermelon de cesser l'utilisation de son service sur Whatsapp, car Silicon Canals signalé pour la première fois (en néerlandais). Bien que la société appartenant à Facebook n'ait pas d'API officielle, Watermelon a déclaré qu'elle ne violait pas les termes et conditions du service de messagerie. "Nous sommes dans une zone grise", a déclaré Wijninga à l'époque.
"Plan B"
Lors de l'événement Sprout 25 under 25 cette année, Wijninga a reçu le prix du jeune entrepreneur 2016 et semblait toujours optimiste quant à l'avenir de l'entreprise. Il prétendait avoir un "Plan B" en place - en fait, chatbots. Le trajet cahoteux pour les ans et demi startup est terminée car Wijninga affirme que la société sera déclarée en faillite, demain (jeudi) matin devant le tribunal d'Utrecht. Mais ce n'est pas la seule raison, selon le même message : l'entreprise s'est déchirée par des « divergences d'opinions » entre les fondateurs. Le PDG Wijninga et le COO Charl Haas ne pouvaient pas "maintenir l'entreprise en marche". Un troisième fondateur, Daan Gönning, avait déjà quitté l'entreprise.
En proie à des conflits internes
Selon la rumeur, l'entreprise était en fait déjà en proie à des conflits internes. Le nombre annoncé de clients (800) était suspecté d'être gonflé dans les médias, le personnel n'a pas été payé pendant des mois et les investisseurs se sont lassés de la (mauvaise) gestion des deux fondateurs.
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Maintenant, un jeune et averti des médias startup semble s'arrêter brutalement. Ou dirons-nous, la pastèque a finalement éclaté. Peut-être que le sens des médias était tout ce pour quoi ils étaient connus au départ. Nous verrons ce que l'avenir nous réserve, car Wijninga promet de recommencer à zéro, avec une nouvelle entreprise.
Image : Pastèque lors du lancement, l'année dernière à Utrecht.