A ce jour, l'origine des virus reste obscure pour les biologistes cellulaires et les virologues. Et le fait qu'il se réplique dans les cellules qu'il envahit rend encore plus difficile pour les scientifiques de le classer, selon la classification biologique. Nombreux des scientifiques du monde entier assemblent les pièces, basée sur des histoires virales, dans le but de retracer l'origine des virus.
À cet égard, SiriusXT, une spin-out de l'University College Dublin (UCD), et deux chercheurs de l'UCD travaillent sur un projet CoCID (Compact Cell-Imaging Device) de 4 ans. La mission du projet est de fournir des informations sur les origines cellulaires des maladies virales telles que l'hépatite C, l'hépatite E, l'herpèsvirus et SRAS-CoV-2.
Levé 2.35 M€ de financement
Récemment, SiriusXT a reçu un financement total de 2.35 millions d'euros pour un projet de technologie photonique perturbatrice dans le cadre d'Horizon 2020, le programme de recherche et d'innovation de l'UE. Cofondé par le Dr Kenneth Fahy, le Dr Paul Sheridan, le Dr Fergal O'Reilly et Tony McEnroe en 2015, SiriusXT a maintenant levé plus de 12 millions d'euros en subventions et en fonds propres.
Notamment, SiriusXT et les chercheurs de l'UCD - le professeur assistant Nicola Fletcher et le professeur Dimitri Scholz, sont partenaires dans un projet international, CoCID, qui a reçu un financement total de 5.67 millions d'euros.
Aide les scientifiques à comprendre les maladies
L'imagerie 3D de la structure interne des cellules entières et intactes joue un rôle important pour aider les scientifiques à comprendre les maladies, car elle joue un rôle majeur dans les mécanismes de signalisation cellulaire qui sous-tendent la causalité des maladies.
Sur la base de recherches menées à l'UCD School of Physics, SiriusXT a développé et breveté un miniaturised source de rayons X mous – Microscope à rayons X mous. La technologie de base qui sous-tend le microscope SiriusXT est un plasma produit par laser sous vide (LPP) source de lumière à rayons X mous.
En termes simples, il s'agit essentiellement d'un scanner de la cellule et il est essentiel pour les scientifiques de la vie qui cherchent à imager la structure interne 3D d'une cellule entière dans son état natif entièrement hydraté.
Selon SiriusXT, cette percée a un impact significatif sur le marché de l'imagerie cellulaire en ouvrant l'accès à une modalité d'imagerie éprouvée à des milliers de chercheurs sur les maladies dans le monde, y compris ceux qui participent au projet CoCID.
Tony McEnroe, PDG et co-fondateur de SiriusXT, déclare : « Ce prix de projet aide non seulement à financer l'avancement de notre microscope SXT-100, il permet également à SiriusXT de collaborer étroitement avec les leaders européens de la recherche en virologie pour démontrer les avantages de la microscopie à rayons X mous pour faire progresser leur compréhension des voies d'infection par les agents pathogènes.
Accès précoce au microscope à rayons X mous
Grâce au projet CoCID, les chercheurs de l'UCD ont un accès rapide au microscope à rayons X mous SiriusXT dans le cadre de l'installation d'imagerie centrale de l'UCD Conway Institute. En outre, le professeur adjoint Nicola Fletcher utilisera la microscopie à rayons X mous comme l'un des quatre cas d'utilisation du CoCID pour accélérer les études de recherche visant à comprendre les mécanismes de transmission inter-espèces du virus de l'hépatite E.
Le professeur adjoint Nicola Fletcher, UCD School of Veterinary Medicine, déclare : « La microscopie à rayons X mous est une technique extrêmement excitante, potentiellement révolutionnaire, qui nous permettra de visualiser les cellules infectées par un virus avec des détails exquis. Nous étudierons les mécanismes par lesquels le virus de l'hépatite E, une maladie infectieuse émergente transmise à l'homme par des animaux infectés, infecte les cellules de différentes espèces. L'objectif ultime est d'explorer de nouvelles options de traitement pour cette importante infection virale.
Partenaires des projets CoCID
Outre SiriusXT et UCD, les autres partenaires du projet CoCID sont - la virologie moléculaire de l'hôpital universitaire de Heidelberg et le centre universitaire d'études sur les organismes de Heidelberg en Allemagne, l'université de Jyväskylä, en Finlande ; Centro Nacional de Biotecnologia et Alba Synchrotron – Mistral Beamline en Espagne.
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