"Les trucs de la chaîne d'approvisionnement sont vraiment délicats" - Elon Musk
La chaîne d'approvisionnement mondiale montrait des signes de faiblesse avant même le début de la pandémie, mais la pandémie a exacerbé le problème. Alors que les géants mondiaux de la technologie comme NVIDIA, Apple et Tesla ont publiquement reconnu les contraintes de la chaîne d'approvisionnement affectant leur entreprise, il y avait aussi les petites et moyennes entreprises.rises qui ont été pris dans ce cafouillage de la chaîne d'approvisionnement, souvent sans moyen de trouver des alternatives.
Optiply, une société néerlandaise privée scaleup basé sur Amsterdam avec des bureaux à Eindhoven et Evora, au Portugal, veut s'attaquer à ce problème de chaîne d'approvisionnement que même le PDG de Tesla, Elon Musk, trouve délicat. Le startup prévoit de s'attaquer au problème avec ses prévisions spécialisées et sa gestion de l'offre software pour les boutiques en ligne, les grossistes et les marques de commerce en ligne. Le scaleup, lancé par Sander van den Broek et Wiebe Konter en 2015, était partie du lot #6 du dernier Techleap Rise programme pour 2021 et son parcours pourrait mener à un modèle de chaîne d'approvisionnement durable.
Un siège aux premières loges face aux contraintes de la supply chain
Vous ne trouvez une solution à un problème que lorsque vous l'expérimentez par vous-même. Pour Wiebe et Sander, c'est leur parcours initial qui les a amenés à démarrer Optiply après avoir constamment rencontré des problèmes d'approvisionnement. Avant de lancer Optiply, ils possédaient tous les deux une boutique en ligne proposant des accessoires pour smartphones. Wiebe dit qu'ils ont importé ces accessoires de Chine et ont eu du mal à identifier « quoi, quand et où » pour commander certains aspects de la chaîne d'approvisionnement.
À l'Université de technologie d'Eindhoven, Wiebe Konter a maîtrisé les modèles de réapprovisionnement tandis que Sander Van s'est spécialisé dans la science des données. Cette expérience de première main d'identification des marchandises à commander, quand commander et d'où commander et leur apprentissage de l'expertise les ont amenés à lancer Optiply.
Armés d'une idée et de moyens pour le faire fonctionner, les co-fondateurs d'Optiply se sont alors mis à chercher si d'autres boutiques en ligne étaient également confrontées à des contraintes similaires avec leur chaîne d'approvisionnement. Fait intéressant, ils ont envoyé des e-mails à quelque 500 contacts associés à des boutiques en ligne et à leur propre surprise, ils ont obtenu un certain nombre de réponses qui correspondaient à leur propre expérience.
Wiebe admet que des solutions à ces problèmes existaient mais se limitaient principalement à la gestion et au conseil et n'étaient pas adaptées au marché pour les boutiques en ligne de leur taille. Ils ont rapidement vendu leur boutique en ligne, ont commencé à consulter dans le domaine de la chaîne d'approvisionnement et vers la fin de 2016, ils ont intégré leur premier client. En tant qu'entreprise en démarrage, Wiebe et Sander se sont largement concentrés sur l'optimisation de leurs techniques de gestion de l'offre.
Ils étaient si concentrés que Wiebe dirigeait le magasin de vente même s'il n'était pas vendeur. Ils ont également intégré trois développeurs de Lisbonne, au Portugal, pour créer leur suite de produits. En quelques années, Optiply est devenu un produit apte à résoudre le problème de l'offre auquel sont confrontées les PME et comptait entre 40 et 50 clients. Cela a permis à Optiply d'étendre ses opérations commerciales et Wiebe dit qu'Optiply compte désormais environ 400 clients.
Alors que la plupart de ses clients se trouvent aux Pays-Bas, le scaleup a également intégré des clients au Royaume-Uni et en Allemagne. UN team de 40 personnes, environ 25 aux Pays-Bas et 15 au Portugal, cherchent désormais à résoudre le problème qui touche les entreprises de toutes tailles.
Les demandes des consommateurs évoluent rapidement
Wiebe dit que tout le monde a été sous le choc pendant un moment lorsque la pandémie a frappé et lorsque les Pays-Bas ont été bloqués, la plupart des entreprises se sont arrêtées pendant quelques semaines. C'est à ce moment qu'Optiply a publié un article de blog soulignant la possibilité d'une logistique en cours d'exécution pendant que les magasins ferment leurs portes. Ils ont également demandé à leurs clients d'acheter et de s'approvisionner en inventaire lorsqu'ils en ont l'occasion. Certaines boutiques en ligne ont décidé de mettre tout leur argent dans l'inventaire en sachant bien que la demande changera rapidement.
Pendant la pandémie et depuis un an et demi, Optiply a utilisé son modèle de prévision intelligent pour mettre en évidence l'évolution rapide des demandes des consommateurs. Wiebe explique comment la rigidité des consommateurs a évolué et les gens changent de produits et de services plus tôt qu'auparavant. Alors que la demande des consommateurs ne cessait de changer, la chaîne d'approvisionnement ne s'est jamais améliorée pour répondre à cette demande.
Cela a rendu particulièrement difficile pour les boutiques en ligne de faire face à la fois à la variable - une demande des consommateurs en évolution rapide et une chaîne d'approvisionnement qui ne rattrape pas son retard.
Face à ce défi, Optiply a aidé ses clients à devenir plus résilients. Il le fait avec son software qui déploie des algorithmes pour automatiser les choix basés sur les données dans la chaîne d'approvisionnement. La vente incitative pour les clients est la possibilité d'utiliser Optiply même sans aucune connaissance ou compréhension préalable de la gestion de la chaîne d'approvisionnement.
La modèle de prévision basé sur les données d'Optiply s'appuie sur plus de 40 modèles de prévision et sur l'IA pour aider les boutiques en ligne à comprendre quoi acheter, combien et où acheter. Wiebe explique cela en citant un exemple d'accessoire informatique et en achetant ce produit en Chine, en Turquie et aussi localement aux Pays-Bas. Il reconnaît que les marges seront plus faibles lors de l'approvisionnement en provenance d'autres endroits que la Chine, mais cela "aide également les boutiques en ligne à fournir le produit exact".
Il souligne également comment les boutiques en ligne ont fait appel aux grossistes et aux autres propriétaires de boutiques en ligne pendant la pandémie pour rester à flot. Wiebe dit que les entreprises ne veulent pas rester coincées avec leur inventaire et pendant la pandémie, elles ont réussi à reconstituer leur stock et à maintenir les ventes avec une approche collaborative. Ceci est un exemple classique d'instinct naturel battant software or software apprendre de nos instincts naturels.
La perturbation de la chaîne d'approvisionnement persistera
"Cela va certainement prendre quelques années", déclare Wiebe avant d'ajouter que la raison en est que la chaîne d'approvisionnement est toujours mondiale. Il utilise également l'effet coup de fouet, un phénomène de canal de distribution où les prévisions de la demande entraînent des inefficacités de la chaîne d'approvisionnement, pour expliquer la perturbation.
Il dit qu'il y a actuellement une demande extrêmement élevée pour certains produits et que les grossistes commandent davantage de ces produits. Il en résulte une production à grande échelle pour ce produit particulier, entraînant un débordement sur le marché. Il donne des exemples de home matériel de bureau à conduire home ce point où les consommateurs voient maintenant des prix élevés pour le bois et l'acier.
Rise est l'excellence entre pairs
Wiebe dit qu'il « aimait vraiment le rise programme » puisqu'il s'agit d'un programme peer to peer. Il apprécie le fait qu'ils puissent interagir avec des mentors de croissance ou des icônes d'échelle qui ont une histoire inspirante à partager. Cependant, Wiebe s'empresse de souligner que leur parcours n'est pas concret puisqu'ils ont traversé la même phase qu'Optiply il y a probablement 10 ans ou plus.
Il dit qu'il est beaucoup plus facile de s'inspirer de ces icônes d'échelle que d'établir des parallèles avec leurs startups. Mais pour Wiebe et d'innombrables autres entrepreneurs, ces icônes d'échelle offrent une expérience à laquelle il est facile de s'identifier et d'apprendre à mesure qu'ils poursuivent leur voyage en construisant un startup viser le leadership dans leur domaine.
Lorsqu'on lui a demandé ce qui l'avait poussé à rejoindre Rise, Wiebe dit que le fait que tous les neuf scaleups du lot #6 étaient dans des phases presque identiques dans leur parcours de croissance. Alors que certains pourraient être en avance dans le marketing ou du côté du développement, ils sont tous dans une phase où ils peuvent constamment s'entraider. "Les paires offrent des conseils vraiment concrets que vous pouvez utiliser demain", déclare Wiebe.
« Vous revenez avec 10 ou 20 solutions possibles aux problèmes auxquels vous avez été confrontés au cours des six derniers mois, et vous essayez de les mettre en œuvre au cours des six prochains mois. Je pourrais nommer quelques solutions que nous utilisons déjà à partir des apprentissages », ajoute Wiebe à propos de son expérience dans le Rise programmes.
Cette expérience entre pairs, dit Wiebe, l'a également aidé à peaufiner leur mission. Il dit que la vision d'Optiply est de construire une "chaîne d'approvisionnement mondiale, autonome et durable" pour les boutiques en ligne. Il dit que le programme a aidé le leadership team comprendre qu'ils résolvent un « problème global ».
Concentrez-vous sur la direction team
Bien que les défis soient là, Wiebe dit qu'Optiply se concentre sur le renforcement de son leadership team et ouverture dans de nouveaux pays. En tant qu'entreprise en démarrage, Optiply ne prévoit pas de lever de fonds, mais cherche à créer un service dédié aux ventes, à la réussite des clients et au marketing. team pour le Royaume-Uni, les pays nordiques et l'Allemagne. Wiebe dit qu'ils veulent apprendre de l'expérience de l'ouverture sur ces marchés avant de se développer à l'échelle mondiale.
Optiply prévoit de lever des fonds à terme, mais cette phase viendra une fois qu'ils se seront étendus à au moins 20 marchés européens et qu'ils seront prêts à s'installer aux États-Unis. Avec la direction team en place, Optiply se concentrera également sur la mise à l'échelle de son application. Wiebe dit qu'ils vendent toujours Optiply en tant qu'application complète avec quelques fonctionnalités supplémentaires. Cependant, ils se sont rendus compte que les clients n'utilisaient pas toutes les fonctionnalités offertes par sa plateforme d'analyse.
Ils offrent une fonctionnalité de conteneur qui permet aux clients d'optimiser un conteneur en termes de volume et de poids. L'accent pour la direction team optimisera ces fonctionnalités et créera le service pour les opérations qui pourraient dépendre de l'air, du bateau ou du train pour leurs livraisons.
Wiebe dit également qu'Optiply prévoit de passer d'environ 40 employés actuellement à entre 80 et 100 personnes d'ici la fin de cette année. Il se concentre sur le remplissage du poste de chef des ventes, un rôle qui aidera Optiply à se développer à l'échelle internationale. Ils veulent également remplir plusieurs rôles dans le succès des clients et embaucher des teams pour différents pays.