Le but avant le profit n'est pas quelque chose que vous associeriez à startups en général et bien financé startups en particulier.
Tous startups commencent leur voyage avec un objectif, mais à mesure qu'ils lèvent des fonds, leur objectif est également remplacé par la quête d'apporter des rendements à leurs investisseurs.
L'une des façons dont startups ont essayé de surmonter ce défi est par amorçage, où les entrepreneurs créent une entreprise avec peu ou pas d'investissements externes.
Cependant, une nouvelle race de startups mettent l'objectif au premier plan en adoptant la propriété de l'intendant.
Alors que l'idée a fait son chemin en Allemagne, les Néerlandais startup Sumthing veut ouvrir la voie avec la propriété de l'intendant dans Amsterdam et les Pays-Bas.
Impact positif sur la nature
Basé à Amsterdam, Sumthing est une plateforme qui permet aux particuliers et aux marques de restaurer la nature de manière engageante.
"Sumthing est la plate-forme sur laquelle vous pouvez faire un don pour restaurer la nature et suivre les progrès de première main", déclare Gijs Schuringa, co-fondateur de Sumthing.
Schuringa, qui s'intéresse principalement à la croissance et aux partenariats, ajoute que Sumthing connecte "les entreprises et les particuliers à une sélection organisée de projets de restauration de la nature à travers le monde, et visualiser l'impact fait avec les dons, en utilisant une variété de technologies.
Ils ont décidé de construire une plateforme destinée à la restauration de la nature après avoir constaté de visu le manque de retour d'information ou de visibilité après avoir fait un don à un projet de plantation d'arbres.
"Nous avons décidé que la nature méritait mieux", dit-il, avant d'ajouter, "parce que nous sommes vraiment à un point de basculement pour la restauration de la nature".
Cette semaine, les scientifiques ont débattu pour savoir s'ils devaient désigner 1950 comme le début de l'Anthropocène, une nouvelle époque géologique qui a vu une modification fondamentale de la géologie, de l'atmosphère et de la biologie de la Terre due à l'activité humaine.
Bien qu'il reste à le reconnaître formellement, il est indéniable que nous devons tous faire quelque chose et Sumthing veut être la plateforme qui aide les particuliers et les entreprises à passer à l'action.
Schuringa déclare : "Nous voulons redéfinir la manière dont nous engageons les personnes et les entreprises à avoir un impact."
La technologie pour apporter de la visibilité
L'une des caractéristiques déterminantes de Sumthing est sa capacité à visualiser chaque don à l'aide de la technologie.
"Si tout le monde s'associe et fait quelque chose, la somme des choses peut être une énorme force d'impact positif", déclare Schuringa. "C'est pourquoi nous encourageons tout le monde à 'Do Sumthing'."
Il dit que leur objectif depuis le début était d'apporter de la visibilité aux projets de restauration.
Ils ont rapidement appris de nombreux projets de restauration de la nature qu'ils aimeraient fonctionner de manière plus transparente mais qu'ils n'avaient pas les ressources pour construire l'infrastructure technologique requise.
Pour ces projets de restauration de la nature, le coût des infrastructures informatiques et autres infrastructures technologiques nécessaires pour apporter de la visibilité ne serait pas justifiable.
Pour Sumthing, cela est devenu une opportunité de construire une plate-forme universelle que divers projets de restauration de la nature peuvent utiliser pour présenter leur travail, gratuitement.
En termes simples, Somme met non seulement ces projets de restauration de la nature au premier plan, mais commercialise également la plate-forme technologique à l'échelle mondiale.
"Nous pouvons apporter une technologie dans le mélange qui serait autrement hors de portée", explique Schuringa, ajoutant, "notre objectif ultime est de les faire réussir".
L'idée est de combiner les flux satellites, l'analyse des preuves par l'IA et l'intégration profonde dans des choses comme e-commerce, travel ainsi que les fintech.
"Cela devrait finalement rendre l'ensemble ecosystem plus efficace et plus efficace.
Amorcer la propriété de l'intendant
En ce moment, Sumthing peut être décrit comme un bootstrap startup mais ce ne sera pas pour longtemps.
Pour une startup comme Sumthing, essayant de faire une différence positive significative pour la nature, l'investissement externe n'est pas un besoin mais une nécessité.
Cependant, le vrai problème ici est de savoir comment il prévoit de procéder avec un financement externe. Le startup a choisi un modèle d'actionnariat responsable qui lui permet d'augmenter les investissements externes tout en s'assurant que l'entreprise reste fidèle à son objectif.
"Nous sommes actuellement dans la dernière étape de la clôture de notre premier cycle d'investissement, ce qui peut nous aider à développer davantage l'entreprise et à avoir encore plus d'impact", révèle Schuringa.
La mission de Sumthing est de rendre la restauration de la nature accessible, engageante et significative pour tous.
Lors de la COP15, la conférence des Nations Unies sur la biodiversité, il a été une fois de plus souligné que d'ici 2030, trois fois le montant d'argent actuellement disponible est nécessaire chaque année pour ecosystem restauration.
En construisant une plate-forme qui rassemble l'offre et la demande pour une restauration efficace de la nature avec des résultats visibles, Sumthing comble non seulement une lacune, mais vise également à offrir l'échelle nécessaire pour la rendre viable.
"Nous pensons que la clé pour atteindre cette échelle dans le temps est d'opérer commercialement", explique encore Schuringa.
"Cela nous permet de nous concentrer sur la création de valeur pour nos clients, la flexibilité d'itérer rapidement et la capacité d'attirer des investissements qui nous soutiendront dans les premières années."
Tout en opérant commercialement, ils ne veulent pas non plus perdre de vue leur objectif et, par conséquent, la décision d'opérer en tant que plate-forme appartenant à un steward.
Cela permet l'auto-gouvernance, où les droits de vote appartiennent aux personnes impliquées dans l'entreprise et ne peuvent être vendus.
Le modèle permet « aux investisseurs et aux fondateurs d'être équitablement rémunérés dans des limites prédéfinies » et les bénéfices restants sont réinvestis conformément à la mission de l'entreprise.
Étant donné que les entreprises détenues par des intendants ne peuvent jamais être achetées ou vendues, le profit reste un moyen d'atteindre un objectif et ne devient pas l'objectif final.
Sur Sumthing, les projets de restauration de la nature n'auront jamais à payer pour l'infrastructure et Schuringa répète "pas maintenant, jamais".
Cependant, lorsque ces projets commencent à gagner beaucoup plus en utilisant la plateforme, un actionnaire peut se sentir motivé pour dicter à ces projets de payer des frais de service.
"Pour nous, ce serait un cauchemar devenu réalité, car cela irait directement à l'encontre de nos principes fondateurs", déclare Schuringa.
Grâce au modèle d'intendance-propriété, ils s'assurent que leur mission et leur intégrité passent avant tout et non le profit ou le motif d'un actionnaire axé sur le profit.
Répartition de l'activité
À la base, Schuringa dit que Sumthing a une structure similaire à la plupart startups, qui comprend une combinaison d'une société d'exploitation appelée Sumthing BV et d'une société holding appelée Sumthing Ventures BV
La vraie différence est la façon dont les actions de la société holding sont réparties entre les principaux acteurs. Voici une ventilation :
Actions avec droits économiques limités pré-convenus :
- Investisseurs – réunis dans une STAK
- Fondateurs - chacun avec sa propre participation personnelle
Actions avec droit de vote mais sans droit économique :
- Sumthing Foundation - régie par des intendants alignés sur la mission pour que Sumthing reste fidèle à son objectif.
- Golden Share Foundation - une organisation indépendante dont le seul but est de s'assurer que la structure détenue par les intendants de Sumthing est maintenue pour toujours.
La Sumthing Foundation agit en tant qu'organe dirigeant avec le droit de regard de facto sur toutes les décisions commerciales majeures, tandis que la Golden Share Foundation a un droit de veto sur un certain nombre de décisions liées à la structure de propriété et à l'objet de l'entreprise.
La Purpose Foundation n'étant pas opérationnelle dans le Netherlands, Sumthing s'est aligné sur WeAreStewards, une organisation basée aux Pays-Bas qui dirige la communauté des propriétaires-intendants.
"On pourrait dire que la Purpose Foundation est la grande sœur internationale de WeAreStewards", explique Schuringa.
« Il existe de bonnes relations entre les deux organisations et nous sommes déjà en contact compte tenu de nos ambitions internationales », ajoute Schuringa.
Trouver le bon équilibre
Alors que la plupart des Néerlandais startups ont du mal à obtenir un financement de démarrage, dit Schuringa, le défi majeur pour les intendants startups trouve un financement aligné sur la mission.
Il dit que ce défi n'est pas spécifique à Sumthing mais qu'il est couramment cité par d'autres entrepreneurs au sein de la communauté des intendants.
Il semble y avoir un désir croissant d'investir dans des entreprises appartenant à des intendants, mais il n'y a pas beaucoup d'investisseurs professionnels familiers avec le concept.
Ce ne sera pas une erreur d'appeler les entreprises détenues par des intendants dans la même phase que celle de impact startups il y a une demi-décennie.
Le véritable défi, cependant, est que les investisseurs n'ont jamais investi dans une entreprise appartenant à un intendant et ne sont pas autorisés à y investir en raison de leurs critères d'investissement.
"Cela rend la recherche de financement pour votre startup beaucoup plus difficile », souligne Schuringa. "Heureusement, il y a déjà quelques courageux pionniers qui adoptent ce nouveau modèle".
Un autre défi, dit-il, est la complexité juridique requise pour devenir une organisation appartenant à des stewards.
"La structure requise et les documents d'accompagnement requis pour devenir la propriété d'un steward sont beaucoup plus complexes que" réguliers " startupelle explique.
L'un des moyens de surmonter ce défi, selon Schuringa, est de trouver le bon équilibre entre la flexibilité pour s'adapter aux investissements futurs et la rigidité pour garantir que la structure ne puisse pas être modifiée.
Pour les entreprises appartenant à des intendants, Schuringa affirme qu'il existe un besoin supplémentaire d'être très bien informé et d'être intelligent quant aux scénarios futurs.
Un mouvement de changement positif
Alors que le concept d'entreprises appartenant à des intendants est relativement inconnu, Schuringa dit qu'ils voient de jeunes dirigeants de fonds familiaux se mobiliser pour faire davantage d'investissements axés sur les objectifs.
Il apprécie également le travail accompli par WeAreStewards pour faire passer le mot et voit les trois prochaines années comme un moment décisif pour le modèle commercial.
La technologie néerlandaise ecosystem n'a jamais hésité à adopter des modèles commerciaux alternatifs et nous pourrions voir la même chose avec les entreprises appartenant à des intendants dans les années à venir.
Cependant, le pays doit s'éloigner du système de réglementation actuel avec une séparation stricte entre les sociétés commerciales et les fondations ou les organisations caritatives.
"Je pense que nous sommes à un point où nous devons réévaluer cette division, car de plus en plus d'entreprises travaillent à résoudre des problèmes sociétaux et environnementaux", déclare Schuringa.
Pour lui et ses co-fondateurs Mike Odenhoven et Guido de Rooij, le véritable impact de Sumthing se présenterait sous la forme d'un déclenchement d'un mouvement de changement positif si important qu'il pourrait inverser les dommages que l'humanité a causés et continue de causer à la nature.
C'est un défi de taille mais Sumthing, qui se rapporte à la Patagonie, Ecosia, et Signal, est à la hauteur de la tâche en s'alignant sur les objectifs mondiaux fixés par l'Union internationale pour la conservation de la nature pour mesurer et quantifier cet impact.
L' startup se prépare à finaliser son cycle de financement qui accélérera son développement commercial et technologique team, il travaille également sur un changement de marque majeur.
En plus de la restauration de la nature, Sumthing est également placé dans une position peu enviable pour diriger un nouveau modèle commercial pour startups, celui qui bouge met le but avant le profit.
Son succès ne signifiera pas seulement un succès pour la nature, mais aussi un succès pour tous les entrepreneurs qui cherchent à avoir un impact significatif grâce à leur startups.