L'un des plus grands problèmes mondiaux actuellement est la manipulation du plastique. Selon WWF, seuls 9 % de tous les déchets plastiques produits au cours de l'histoire ont été recyclés, ce qui souligne la gravité du problème. De plus, il y a également eu de sérieux problèmes avec les méthodes de recyclage du plastique usagé ainsi que le nombre de fois que le plastique peut être recyclé.
Pour résoudre ce problème, les experts d'Espoo Centre de recherche technique VTT de Finlande Ltd ont développé un nouveau procédé qui peut convertir à moindre coût la plupart des déchets plastiques en matériaux vierges utilisables un nombre infini de fois.
Pour faire avancer cette technologie, la société a annoncé mardi qu'elle créait une nouvelle société, Oléfy Technologies en octobre. Cette entreprise utilisera la technique en instance de brevet pour récupérer plus de 70 % des polymères de qualité vierge et des composants de matières premières chimiques des déchets plastiques.
La technologie d'Olefy
Actuellement, 8 à 10 % des plastiques produits dans le monde sont recyclés mécaniquement. Cependant, seule une part limitée des déchets plastiques peut être recyclée mécaniquement. De plus, ce plastique recyclé ne peut pas être utilisé dans les emballages pharmaceutiques et alimentaires. La plupart des déchets plastiques finissent dans des décharges.
Avec Olefy, il sera économiquement faisable de recycler la majorité des plastiques dans le monde avec peu de tri requis par les consommateurs et les entreprises. En effet, du plastique de qualité vierge peut être obtenu à partir de déchets plastiques auparavant sans valeur.
Matti Nieminen, responsable de la technologie chez Olefy, déclare : « Les avantages économiques d'avoir des composants de qualité vierge à partir de matériaux recyclés peuvent complètement changer la dynamique de la consommation mondiale de pétrole. Olefy réduira considérablement le besoin d'utiliser du nouveau pétrole pour fabriquer du plastique et créera peut-être même une nouvelle incitation économique à nettoyer le plastique de la terre et de l'eau car il devient une marchandise de valeur.
Le processus
Grâce à la technologie d'Olefy, le processus peut être complété en une seule étape, ce qui réduit le prix du recyclage du plastique et fait du recyclage une alternative privilégiée pour les quantités massives de déchets plastiques mis en décharge que les méthodes actuelles sont incapables de traiter.
Matti Nieminen déclare : « L'un des problèmes des méthodes de recyclage actuelles est que la qualité se dégrade à chaque fois que le plastique est recyclé. Après plusieurs cycles de recyclage mécanique, la qualité devient trop mauvaise, et le plastique n'est plus utilisable et part en décharge. Avec le processus de recyclage Olefy, la qualité du plastique est égale à la qualité vierge, il peut donc être recyclé indéfiniment et les matériaux n'ont plus besoin de se retrouver dans des décharges. Essentiellement, Olefy permettra au plastique de faire véritablement partie de l'économie circulaire. »
Les grandes entreprises de biens de consommation se sont fixé des objectifs ambitieux pour utiliser du plastique recyclé dans leurs produits et emballages - un objectif typique est d'utiliser du plastique recyclé dans 25 % de leurs emballages d'ici 2025.
Timo Sokka, directeur commercial chez Olefy, ajoute : « La demande de plastiques recyclés augmente beaucoup plus rapidement que l'offre. Tous les grands propriétaires de marques se sont engagés à lutter contre le changement climatique et répondent aux préoccupations croissantes des consommateurs concernant l'accumulation de déchets en utilisant des matériaux recyclés dans leurs produits. Olefy répond parfaitement à ces enjeux en rendant le recyclage des plastiques véritablement faisable à l'échelle industrielle.
Quelle est la prochaine?
Le pilote opérationnel Olefy est actuellement en cours d'exécution au centre pilote VTT Bioruukki à Espoo, en Finlande. L'entreprise négocie également des accords de licence pour la technologie, augmente son activité et développe des partenariats avec des investisseurs. La première démonstration industrielle devrait être opérationnelle d'ici 2026.
La technologie d'Olefy a été créée dans le cadre de LaunchPad VTT, un scientifique incubator où les chercheurs VTT, la technologie et le savoir-faire commercial sont combinés pour revitaliser les secteurs. Assistance LaunchPad VTT incubator teams dans la création d'entreprises dérivées finançables utilisant la propriété intellectuelle appartenant à VTT.
Bref sur le VTT
VTT prétend être un partenaire visionnaire dans la recherche, le développement et l'innovation. Il promeut une croissance durable tout en s'attaquant aux plus grands problèmes mondiaux de l'heure et en les utilisant comme opportunités de croissance. L'entreprise a près de 80 ans d'expérience en recherche avec des résultats soutenus par la science.