Moda-tecnologia startup Otrium annuncia di aver raccolto 24 milioni di euro in un round di finanziamento di serie B. Il round è guidato dal fondo globale Eight Roads, primo investitore e-commerce magnate Alibaba. Come sono nati due giovani ragazzi da Amsterdam convincere questo rinomato investitore a sostenerli con una tale somma? Abbiamo parlato con il co-fondatore di Otrium, Milan Daniëls, per scoprirlo.
Investimento di serie B per Otrium
La moda è caduta in tempi difficili. Molti marchi stanno lottando per adattarsi a un pubblico target sempre più digitale. E poi è arrivata anche una pandemia globale, lasciando i negozi vuoti e i magazzini pieni. In questo mercato sconvolto, Otrio sembra offrire una soluzione che li faccia prosperare. Fondato nel Amsterdam da due giovani imprenditori, ha ora chiuso un altro impressionante round di finanziamento, rendendoli pronti ad affrontare il mondo.
Otrium è un fashion-outlet online, fondato nel 2016 da Milan Daniëls e Max Klijnstra. Hanno creato una piattaforma in cui i marchi hanno l'opportunità di connettersi con gli amanti della moda per vendere le collezioni delle ultime stagioni. L'obiettivo è allungare il ciclo di vita della moda, evitando che grandi quantità di capi perfettamente fini e invenduti prendano polvere nei magazzini. Gli amanti della moda possono iscriversi a Otrium e fare affari, mentre i marchi di moda non solo hanno l'opportunità di vendere la loro collezione precedente, ma anche raccogliere informazioni sul loro pubblico.
200 brand, un milione di utenti
Otrium, invece, si occupa di tutto: dalla vendita online, allo stoccaggio e alla spedizione. Attualmente hanno collaborazioni con oltre 200 marchi. Tra loro ci sono grandi nomi e stilisti emergenti o locali. Attualmente, la piattaforma ha oltre un milione di membri, pronti a raccogliere alcune delle ultime novità, rispetto ai 600.000 di un anno fa. Una base di utenti in rapida crescita che chiaramente non è passata inosservata, come dimostrano gli ultimi investimenti. L'ultimo round porta il totale degli investimenti a circa 33 milioni di euro. Questa serie B è guidata da Eight Roads, il fondo operativo globale noto per i primi investimenti in Alibaba, Made.com e Treatwell.
"Abbiamo parlato per la prima volta con Eight Roads circa un anno e mezzo fa, dopo che si sono rivolti a noi", afferma Daniëls. “Alcune aziende vengono semplicemente contattate da questo tipo di fondi. È stato un incontro molto informale, non si parlava ancora di finanziamenti”. Eight Roads è un fondo in fase successiva, spiega Daniëls. E con Otrium che non ha ancora chiuso il round di Serie A, non era ancora il momento giusto per loro. “Ma è quello che fanno. Piantano semi.
Duplica facilmente il modello in altri paesi
Poco più di un anno fa, Otrium ha raccolto 7 milioni di euro di finanziamenti della londinese Index Ventures, che in precedenza aveva investito in società come Farfetch, Asos, Adyen e Net-a-Porter. Daniëls: “Dopo questo round avevamo un chiaro obiettivo di maturare la nostra base tecnologica. Volevamo anche dimostrare che il nostro modello poteva essere facilmente duplicato in altri paesi, una volta che avessimo pronto il progetto giusto". Quel progetto ha costituito la base per la loro rapida espansione. In meno di un anno Otrium è uscito in Germania e Francia. “Stiamo per aprire nel Regno Unito”, dice Daniëls. "Abbiamo individuato il modello da implementare abbastanza rapidamente ora."
Per Daniëls, collaborare con Eight Roads non riguardava solo i soldi, ma anche grandi ambizioni. “Hanno molta esperienza nel richiamare marchi di consumo, sia a livello internazionale che intercontinentale. Hanno una forte presenza a Londra, il che è utile per il nostro prossimo futuro. Ma hanno anche una solida base negli Stati Uniti e in Asia. Volevamo entrare in contatto con partner che potessero aiutarci durante l'intero viaggio". Per garantire che ciò accada, Davor Hebel, socio accomandatario di Eight Roads e Danny Rimer, socio accomandatario di Index Ventures, sono entrati a far parte del consiglio di amministrazione di Otrium per portare più esperienza all'azienda, afferma Daniëls.
Otrio e COVID-19
Il finanziamento arriva in un momento interessante per Otrium. La diffusione di COVID-19 ha gettato una grossa chiave nella macchina della moda. "I marchi stanno attraversando un periodo difficile adesso", afferma Daniëls, riferendosi al mondo durante la pandemia. La mancanza di vendite da parte dei rivenditori ha lasciato i marchi di moda con un enorme surplus di inventario. Allo stesso tempo, queste aziende sono costrette a un nuovo modo di lavorare, quindi devono accelerare la loro trasformazione digitale e facilitare la rise negli acquisti online. “È qui che giochiamo un ruolo. Vogliamo aiutare i nostri attuali partner a vendere questo inventario. Dallo scoppio del virus, abbiamo anche cambiato la nostra politica di pagamento nei confronti dei nostri partner. Dopo una vendita, trasferiamo direttamente il denaro a loro. Mantenere un flusso di cassa sano è incredibilmente importante per loro in questi periodi.
Rimani aggiornato: Leggi tutta la nostra copertura COVID-19 qui
Non importa quanto siano difficili i tempi per l'industria della moda tradizionale, Otrium sta andando bene per se stessa. Daniels definisce la loro crescita pianificata "ambiziosa". Ma negli ultimi due mesi, hanno visto il business accelerare oltre quegli obiettivi ambiziosi. Ma anche un'azienda ben posizionata per prosperare in questi tempi senza precedenti ha le sue sfide, afferma Daniëls. “Abbiamo dovuto ampliare rapidamente la nostra distribuzione. Allo stesso tempo, dovevamo assicurarci che i nostri commissionatori nei magazzini potessero lavorare in sicurezza e nel rispetto delle indicazioni dell'Istituto Nazionale per la Sanità Pubblica".
'Nuovo orizzonte'
“È importante aiutare i marchi a superare la crisi. Poiché la vendita al dettaglio fisica è attualmente eliminata, possiamo offrire loro una soluzione digitale". Per fare ciò, Otrium ha bisogno di circondarsi di persone che la pensano allo stesso modo. Il che riporta Daniels a Eight Roads. “Stai cercando un club che 'capisca davvero' quello che stai cercando di costruire. Questo ne è entusiasta quanto te. L'espansione internazionale non è gratuita. Siamo un'azienda tech-fashion che vuole continuare a crescere sia sul versante B2B che B2B. Questo finanziamento ci offre un nuovo orizzonte. Con questi 24 milioni di euro e prima ancora la nostra Serie A, dureremo molto a lungo”.
Questo articolo è prodotto in collaborazione con StartupAmsterdam. Leggi di più sul nostro opportunità di collaborazione.