Suresnes, con sede in Francia BALENE VOLANTI, società dietro un importante programma industriale, LCA60T, che prevede lo sviluppo di una soluzione per dirigibili heavy-lift e il relativo funzionamento ecosystem, ha annunciato di aver chiuso il suo terzo round di finanziamento a 122 milioni di euro.
L'azienda sta progettando un nuovo trasporto merci industriale a basse emissioni di carbonio.
Investitori che sostengono questo round
L'investimento è arrivato dal governo francese tramite la French Tech Souverainete, che fa parte del Programma Francia 2030 guidato dal Segretariato Generale per gli Investimenti (annesso all'Ufficio del Primo Ministro) e gestito da bpifrance, e il Principato di Monaco tramite la Societe Nationale de Financement.
Gli attuali azionisti strategici di TFLYING WHALES ALIAD (Air Liquide's venture capital fund) e ADP Group hanno partecipato a questo round. Inoltre, hanno aderito al round anche Societe Generale Assurances e diversi investitori privati.
Emmanuel Audouard, direttore della divisione di investimento VC interfunzionale di Bpifrance, afferma: “FLYING WHALES è uno dei principali progetti industriali audaci che ha l'ambizione di rivoluzionare profondamente il trasporto così come lo conosciamo, contribuendo allo stesso tempo alla sua decarbonizzazione. Bpifrance è lieta di sostenere FLYING WHALES teams in questa nuova fase del suo sviluppo, verso la commercializzazione dell'LCA60T.”
Questo finanziamento, effettuato anche con precedenti azionisti, tra cui il governo del Quebec tramite Investissement Québec, consentirà alla società di finalizzare il suo programma aeronautico.
Utilizzo del capitale
Attraverso questo finanziamento, FLYING WHALES e la sua coalizione industriale saranno in grado di accelerare il lavoro necessario per lanciare FLYING WHALES SERVICES, la società operativa della soluzione, nonché completare lo sviluppo del programma aeronautico LCA60T in Francia e Quebec, Canada.
Sebastien Bougon, Presidente e CEO di FLYING WHALES, afferma: “Il programma aeronautico e la sua implementazione industriale sono ben avviati e le attività di sviluppo per la futura compagnia aerea e aeroportuale, FLYING WHALES SERVICES, saranno abbastanza mature nel 2023 per essere scorporate in una filiale, e quindi accelerare sia le nostre attività commerciali già promettenti sia l'implementazione delle risorse necessarie per le future operazioni LCA60T.
"Infine, il 2022 e il 2023 vedranno l'ingresso di uno o due nuovi paesi strategici, come il Canada/Quebec, per accompagnare la diffusione geografica di questa nuova infrastruttura di trasporto", aggiunge Bougon.
Dal 2017, il progetto industriale ha beneficiato del sostegno continuo delle autorità pubbliche francesi e successivamente del Quebec, in particolare nella strutturazione di programmi per lo sviluppo del settore, sviluppati dalla SGPI e pilotati da Bpifrance e dal Ministero dell'Economia e dell'Innovazione del Quebec. Il progetto è sostenuto anche da diverse regioni francesi, tra cui la Nouvelle Aquitaine Region, azionista di FLYING WHALES e sede del sito di produzione francese.
A proposito di BALENE VOLANTI
Fondata nel 2012 da Sebastien Bougon, FLYING WHALES sta sviluppando un programma, LCA60T, un dirigibile rigido per il trasporto di carichi pesanti con una capacità di carico di 60 tonnellate. La società sta inoltre creando FLYING WHALES SERVICES, l'azienda che gestirà l'LCA60T.
Le caratteristiche di carico e scarico in sospensione dell'LCA60T offriranno soluzioni a numerosi problemi logistici e senza sbocco sul mare in tutto il mondo, con un impatto ambientale molto ridotto. Inizialmente è stato creato per soddisfare le esigenze di disboscamento di risorse legnose rinnovabili in aree difficili da raggiungere. Questa soluzione consentirà, a costi contenuti, di svincolarsi da tutti i vincoli del terreno per il trasporto point-to-point di carichi pesanti o ingombranti.
Il programma aeronautico LCA60T
FLYING WHALES afferma che l'LCA60T è un "punto di svolta" verso le sfide ambientali. Riduce l'impronta a terra in quanto non è necessaria alcuna infrastruttura per il funzionamento, oltre a ridurre le emissioni grazie alle sue emissioni basse, ma presto pari a 0, grazie alla propulsione ibrida e presto completamente elettrica.
In termini di sicurezza, le certificazioni dell'Autorità di aeronavigabilità unite alle caratteristiche intrinseche (gas di sollevamento sicuro, struttura rigida, propulsione potente) garantiscono il livello di sicurezza “massimo” dell'LCA60T.
Alain ROUSSET, presidente del consiglio regionale della Nuova Aquitania, afferma: “Si tratta di un progetto tecnologico rivoluzionario, unico in Europa, che combina la reindustrializzazione nelle aree rurali e la transizione ecologica. Questo gigantesco dirigibile, progettato per trasportare carichi pesanti fino a 60 tonnellate da un punto all'altro con un basso impatto ambientale, ci porta nell'era del trasporto merci sostenibile. La regione della Nuova Aquitania ha voluto vincere la battaglia per attrarre questo progetto sul nostro territorio”.