Con sede a Berlino Forto, una piattaforma online per spedizione merci, ha annunciato di aver ottenuto 240 milioni di dollari (circa 201.8 milioni di euro) in un nuovo round di finanziamento. La società ha ora raccolto un totale di $ 360 milioni di finanziamenti, fino ad oggi. E con questo round si è guadagnato lo status di "unicorno" con una valutazione di 1.2 miliardi di dollari (circa 1 miliardo di euro).
Il round è stato guidato da SoftBank Vision Fund 21, con la partecipazione di Citi Ventures e G Squared. Inoltre, a questo round hanno partecipato anche investitori esistenti, tra cui Northzone, Inven Capital, Cherry Ventures e Unbound.
Secondo Luis Valdich, Managing Director of Investing di Citi Ventures, “Esiste un'opportunità significativa per migliorare le catene di approvvigionamento globali integrando senza soluzione di continuità la finanza commerciale nelle soluzioni digitali. La piattaforma di Forto sta affrontando i punti di attrito per facilitare il flusso di merci insieme ai flussi di dati e denaro".
Con questo sviluppo, Nahoko Hoshino entrerà a far parte del Consiglio di Forto come rappresentante di SoftBank Investment Advisers.
Fondi per dare forma a una catena di approvvigionamento globale moderna più efficiente
Il capitale raccolto consentirà a Forto di accelerare ulteriormente il suo obiettivo di rendere il commercio globale più sostenibile. Michael Wax, CEO e co-fondatore di Forto, afferma che il capitale contribuirà anche a "espandere in modo significativo la nostra presenza geografica, la nostra piattaforma tecnologica e le operazioni con i clienti, per consolidare la nostra leadership di mercato in Europa e oltre".
Attualmente, metà della base clienti di Forto utilizza l'offerta di compensazione delle emissioni di anidride carbonica dell'azienda e Forto ha anche implementato l'"Approccio 1+1", un programma in cui Forto raddoppia la compensazione di CO2 di ogni cliente per passare a trasporti a favore del clima.
Karol Niewiadomski, investitore senior per SoftBank Investment Advisers, ritiene: “La logistica è la spina dorsale del commercio globale e l'analisi dei dati, l'apprendimento automatico e l'automazione dei processi rimodelleranno la fornitura globale di beni e servizi. La piattaforma centralizzata di Forto sfrutta queste tecnologie per aumentare l'efficienza operativa, ridurre i costi di gestione e aumentare la trasparenza per i propri clienti".
Trasparenza e sostenibilità lungo tutta la filiera
Forto è stata fondata a Berlino nel 2016 con il nome Hub merci di Ferry Heilemann, Erik Muttersbach, Michael Wax e il dottor Fabian Heilemann. Secondo il sito web della società, il team ha un comune track record imprenditoriale dal 2009, quando Ferry, Fabian ed Erik sono stati tra i primi contributori all'industria digitale tedesca, creando il mercato locale di coupon DailyDeal. Nel 2011 l'hanno venduta a Google Inc. per oltre 100 milioni di dollari.
Poi, nel 2015, "i quattro fondatori hanno riunito le forze e hanno iniziato a delineare come sarebbe stata l'esperienza di spedizione merci digitale per lo spedizioniere del 21° secolo: uno sportello unico e un'unica faccia per il cliente che coprisse l'intero catena di processo dalla quotazione, prenotazione, gestione dei documenti, tracciabilità fino alla gestione proattiva delle eccezioni e all'analisi dei dati della catena di approvvigionamento.
Dalla sua fondazione, l'azienda ha ampliato la sua base di clienti fino a oltre 2,500 e alcuni di loro includono aziende dall'Europa, tra cui Home 24 e Edek.
Forto ha attualmente più di 500 dipendenti con 11 sedi in Europa e Asia, tra cui uffici a Berlino, Copenaghen, Amburgo, Ho Chi Minh City, Singapore, Hong Kong e Shanghai.