Con sede a Berlino Infarm, una Agritech startup che costruisce e distribuisce fattorie verticali efficienti in tutte le città, ha annunciato di aver raccolto $ 200 milioni (circa € 176.82 milioni) nel suo round di finanziamenti di serie D. Secondo la società, ora è valutato "ben oltre" $ 1 miliardo.
Il round ha visto la partecipazione di investitori esistenti e nuovi, tra cui la Qatar Investment Authority (QIA), Partners in Equity, Hanaco, Atomico, Lightrock e Bonnier.
La Qatar Investment Authority (QIA) sosterrà l'espansione dell'azienda nei paesi del Medio Oriente. Sua Eccellenza Mansoor bin Ebrahim Al-Mahmoud, CEO di QIA, afferma: “In qualità di investitore responsabile a lungo termine, lo scopo di QIA è creare valore per le generazioni future. Consideriamo l'agricoltura verticale un modo per migliorare la sicurezza alimentare in ogni parte del mondo. Non vediamo l'ora di lavorare con Infarm per sviluppare il loro primo Growing Center in Qatar, che contribuirà alla sicurezza alimentare e alla diversificazione economica del Qatar", aggiunge Ebrahim Al-Mahmoud.
Utilizzo del capitale
I proventi di questo round contribuiranno a espandere l'implementazione delle fattorie verticali dell'azienda negli Stati Uniti, in Canada, in Giappone e in Europa e ad entrare in nuovi mercati in Asia-Pacifico e Medio Oriente con unità agricole in negozio e centri di coltivazione in fattoria.
Infarm riferisce che aprirà il suo primo Growing Center in Qatar nel 2023, dove raccoglierà pomodori, fragole e altre colture da frutto oltre a erbe, insalate e verdure a foglia verde.
Erez Galonska, co-fondatore e CEO di Infarm, afferma: “L'attuale sistema alimentare è rotto. L'agricoltura verticale e il sistema Infarm forniscono una soluzione sostenibile per nutrire una popolazione in crescita in un modo molto migliore per il pianeta ed è molto più resiliente e flessibile di fronte all'incertezza climatica e all'interruzione della catena di approvvigionamento".
“Costruire una rete agricola globale delle nostre fattorie verticali resilienti ai cambiamenti climatici è una missione fondamentale per Infarm, motivo per cui siamo entusiasti di annunciare questo ultimo round di finanziamento. Questo investimento strategico sosterrà la nostra rapida espansione globale e rafforzerà la nostra ricerca e sviluppo in modo da poter coltivare più varietà di colture vicino ai consumatori in Europa, Asia, Nord America e Medio Oriente. È un altro passo verso il conseguimento della nostra ambizione di coltivare l'intero paniere di frutta e verdura nel prossimo futuro, fornendo prodotti premium a prezzi accessibili a tutti", aggiunge Galonska.
“Rinfrescare piatti e pianeta”
Fondata nel 2013 da Osnat Michaeli e dai fratelli Erez e Guy Galonska, Infarm si propone di condividere con tutti la bontà dei prodotti di produzione propria. L'azienda ha sviluppato un sistema agricolo modulare intelligente che consente la distribuzione di fattorie verticali in tutto l'ambiente urbano, coltivando prodotti freschi praticamente in qualsiasi spazio disponibile e soddisfacendo praticamente qualsiasi domanda del mercato.
Attualmente, l'azienda sta sviluppando una rete agricola mondiale, aiutando le città a diventare autosufficienti nella loro produzione alimentare, migliorando al contempo la sicurezza, la qualità e l'impronta ambientale del cibo.
Con un team di oltre 1,000 persone in tutto il mondo, Infarm ha collaborato con più di 30 importanti rivenditori di generi alimentari, tra cui Aldi Süd, Amazon Fresh, Auchan, Casino, E.Leclerc, Edeka, Empire Company Ltd (Safeway, Sobeys, ThriftyFoods), Farmdrop, Intermarché, Irma, Kaufland, Kinokuniya, Kroger, Marks & Spencer, Metro, Migros, Selfridges, Selgros, Summit e Whole Foods Market.
A partire da ora, l'azienda è operativa in Canada, Repubblica Ceca, Danimarca, Francia, Germania, Giappone, Lussemburgo, Paesi Bassi, Regno Unito, Stati Uniti e Svizzera e ha distribuito più di 1,400 fattorie nei negozi e nei centri di coltivazione in fattoria – che, sostiene la società, ha risparmiato più di 16,000,000 di litri d'acqua e 600,000 piedi quadrati di terra.
Centri di coltivazione in fattoria
I centri sono le unità produttive di punta di Infarm. Gli spazi offrono l'equivalente di circa 110,000 ft2 di capacità crescente, con un centro di distribuzione che garantisce consegne rapide ai supermercati. Infarm costruisce anche piccole unità agricole in-store per negozi di alimentari.
Entrambi i progetti sono stati sviluppati per mantenere la freschezza consumando considerevolmente meno risorse rispetto all'agricoltura basata sul suolo.
Producendo più di 75 diverse varietà di erbe aromatiche, insalate e verdure a foglia verde, Infarm prevede di ampliare il proprio portafoglio con 40 nuove colture il prossimo anno come funghi, pomodorini, piselli e fragole.
Infarm afferma che questo nuovo modello di agricoltura può essere fino a 400 volte più efficiente dell'agricoltura basata sul suolo e non utilizza pesticidi chimici. Richiede il 95% di terra in meno e utilizza il 95% di acqua in meno riciclando acqua e sostanze nutritive e utilizzando l'acqua evaporata dalle piante. Poiché le colture vengono coltivate direttamente nelle città, richiedono anche il 90% in meno di miglia alimentari per raggiungere i piatti dei consumatori.
Ogni azienda agricola di Infarm è dotata di numerosi sensori di livello di laboratorio che raccolgono oltre 60 miliardi di punti dati dalla sua rete agricola globale. Le aziende agricole quindi caricano le informazioni nel cloud aziendale, il cosiddetto "cervello agricolo". Infarm's team analizza i dati per aggiornare l'ambiente di coltivazione in ogni modulo e migliorare fattori come resa, qualità e valore nutrizionale attraverso l'uso dell'intelligenza artificiale e della sua tecnologia brevettata. Negli ultimi tre anni, attraverso le analisi, l'azienda ha ridotto i costi di produzione dell'80% e migliorato la resa di oltre il 250%.