München Proxima Fusion, eine startup Das Unternehmen, das Fusionskraftwerke auf Basis des Stellarator-Konzepts entwirft, gab am Dienstag bekannt, dass es in einer Pre-Seed-Finanzierungsrunde 7 Millionen Euro eingesammelt hat.
Jorrit Lion, Mitbegründer von Proxima und Experte für die Modellierung von Stellarator-Kraftwerken, sagt: „Wir bauen auf jahrzehntelangen visionären Investitionen der Bundesregierung in die Stellarator-Technologie auf.“
„Diese Investition eröffnete Proxima die Möglichkeit, ein europäischer Fusionsvorreiter zu werden. Jetzt liegt es an uns, Fusionsenergie ins Netz zu bringen.“
Investoren unterstützen Proxima
Die Investition wurde gemeinsam von geleitet Plural und UVC-Partner sowie verbunden mit High-Tech Gründerfonds (HTGF) und die Wilbe-Gruppe.
Ian Hogarth von Plural sagt: „Stellaratoren bieten den robustesten und klarsten Weg zur Fusionsenergie. Die Proxima team hat die Energie und die Geschwindigkeit, die wir brauchen. Sie sind ecosystem Spieler mit einem begeisternden Gespür für Ehrgeiz, die auf dem Stellarator Wendelstein 7-X aufbauen – ein Meisterwerk deutscher Führungsqualitäten.“
Benjamin Erhart, General Partner bei UVC Partners, fügt hinzu: „In den kommenden Jahren wird die Energie Das Problem wird eines unserer existenziellsten sein. Wir wissen schon heute, dass wir einen cleveren Mix verschiedener Energiequellen brauchen.“
„Proximas Bemühungen zur Kernfusion nutzen die massiven Investitionen in Stellaratoren in Deutschland. Wir sind davon überzeugt, dass die team ist bereit, das Bild zu ändern – für die Welt und insbesondere für Deutschland und Europa, die dringend zuverlässige Energiequellen jenseits von Wind und Sonne benötigen.“
Was sind Tokamaks und Stellaratoren?
Laut Proxima Fusion ist Fusion der Prozess, der die Sterne antreibt. Mithilfe von Magnetfeldern können hochenergetische ionisierte Materialien, sogenannte „Plasmen“, eingeschlossen werden. Tokamaks und Stellaratoren sind zwei Techniken, die dies erreichen, indem sie einen magnetischen „Käfig“ in donutförmigen Strukturen einschließen.
Stellaratoren verwenden eine komplizierte Reihe von Elektromagneten außerhalb des Plasmas, während Tokamaks externe Elektromagnete mit einem großen Strom innerhalb des Plasmas kombinieren, was das Gesamtdesign vereinfacht, aber erhebliche Steuerungsprobleme mit sich bringt.
Moderne magnetische Einschlusssysteme können häufig Plasmatemperaturen von mehr als 100 Millionen Grad erreichen – das Zehnfache der Temperatur des Sonnenkerns.
Seit Jahrzehnten sind Forscher auf diesem Gebiet von der Möglichkeit getrieben, die Kernfusion als sichere, saubere und reichlich vorhandene Energiequelle zu nutzen.
Entwurf optimierter Stellarator-Fusionsreaktoren
Der Stellarator Wendelstein 7-X (W7-X) von IPP, der laut Proxima Fusion der fortschrittlichste Stellarator der Welt ist, ist die Grundlage des Projekts des Unternehmens.
Stellaratoren haben attraktive Eigenschaften für ein Fusionskraftwerk, sind aber komplexer konstruiert als Tokamaks: Sie können in einem stabilen Zustand mit weniger Betriebsproblemen laufen und bieten eine „attraktive“ Möglichkeit, übermäßige Wärmebelastungen auf Materialoberflächen zu regulieren.
Allerdings hatten Stellaratoren schon seit langem mit erheblichen Problemen zu kämpfen, darunter ein schlechter Plasmaeinschluss bei hohen Temperaturen, erhebliche Verluste an Fusionsprodukten, schwierige Bautoleranzen usw.
Francesco Sciortino, Mitbegründer von Proxima Fusion, sagt: „Experimentelle Fortschritte von W7-X und jüngste Fortschritte bei der Stellarator-Modellierung haben das Bild radikal verändert.“ Stellaratoren können nun die Hauptprobleme von Tokamaks lösen und tatsächlich skalieren, wodurch die Stabilität des Plasmas radikal verbessert und eine hohe Leistung im stationären Zustand erreicht wird.“
Damit eine Fusion stattfinden kann, müssen Plasmen drei Bedingungen erfüllen: angemessene Temperatur, Dichte und Zeit. Diese Elemente bilden zusammen die Lawson-Kriterien, die manchmal auch als „Dreifachprodukt“ bezeichnet werden.
In der Vergangenheit wurde das „Dreifachprodukt“ zur Messung der Wirksamkeit von Fusionsgeräten verwendet. Die technische und wirtschaftliche Machbarkeit einer Fusionsidee für Kraftwerke kommt im Dreifachprodukt jedoch nicht gut zum Ausdruck.
Seit 2015 holt W7-X zu den fortschrittlichsten Tokamaks auf. Der von W2023-X aufgestellte Energiewende-Rekord vom Februar 7, der sich aus der Multiplikation der gesamten Heizleistung mit der Dauer des Experiments ergibt, ist nur das jüngste Beispiel dafür, wie Stellaratoren wie W7-X in verschiedenen kritischen Bereichen funktionieren.
Martin Kubie, ein weiterer Mitbegründer von Proxima Fusion, fügt hinzu: „Fusion ist die Herausforderung unserer Zeit. Unsere Aufgabe wird es sein, es in die kommerzielle Realität umzusetzen. In den nächsten 12 Monaten wird sich Proxima in Zusammenarbeit mit seinen akademischen und industriellen Partnern auf die Fertigstellung seines ersten Fusionskraftwerksentwurfs konzentrieren.“
Über Proxima Fusion
Proxima Fusion ist davon überzeugt, dass Fusion das Potenzial hat, saubere, reichlich vorhandene und sichere Energie bereitzustellen. Um Kraftwerke zu schaffen, wird die Fusionsenergie genutzt startup versucht daher, Stellaratoren zu verbessern, die magnetische Käfige für hochenergetische Teilchen bilden.
Der fortschrittlichste Stellarator der Welt, W7-X, wurde vom Institut für Plasmaphysik der Max-Planck-Gesellschaft entwickelt und wird von diesem betrieben, das auch Proxima gegründet und verwaltet.
Ehemalige Max-Planck-IPP-, MIT- und Google-X-Wissenschaftler und Ingenieure gründeten das Unternehmen. Zu den Gründern zählen Jorrit Lion, Lucio Milanese, Francesco Sciortino und Martin Kubie.
Die Entwicklung einer neuen Fusion ecosystem in Europa wird durch den W7-X von Proxima Fusion ausgelöst, der als einziger kontinuierlich arbeitender Fusionsentwurf eine hohe Leistung erzielt.
Das Unternehmen konkurriert nun im Wettlauf um Fusionsenergie, um Stellaratoren in kommerziell nutzbare Fusionskraftwerke umzuwandeln.
In den nächsten Jahren plant Proxima Fusion den Einsatz eines neuen Hochleistungsstellarators. Sein Fahrplan sieht den Bau des weltweit ersten Fusionskraftwerks bis in die 2030er Jahre vor.