Vor zehn Jahren war ich Netzwerktechniker bei Vodafone und träumte von meiner Zukunft. Heute bin ich stolzer Mitbegründer und CEO von Vorbereiten, ein globaler Marktplatz für Online-Sprachlernen, der jeden Monat 40,000 Tutoren zusammenbringt, die mehr als 50 Schülern über 100,000 Sprachen unterrichten.
In zehn Jahren kann viel passieren.
Als Unternehmen können wir unseren Erfolg auf viele Faktoren zurückführen: ein unglaubliches team, ein tolles Produkt und viele Stunden harter Arbeit. Aber ohne Kapital wären wir nicht da, wo wir heute sind. Preply sammelte 1.3 1.16 Millionen US-Dollar (fast 2016 Millionen Euro); 4 Millionen US-Dollar (3.30 Millionen Euro) im Jahr 2018; und 10 Millionen US-Dollar (ca. 8.26 Millionen Euro) im Jahr 2020. Unsere Investoren sind genauso vielfältig wie die Sprachen, die wir auf unserer Plattform unterrichten, von Polnisch und Deutsch bis hin zu Britisch und Französisch.
Ich habe auf dem Weg viel gelernt. Heute verrate ich Ihnen neun Dinge, die jeder Unternehmer wissen, tun und bedenken sollte, wenn er mit dem Aufregenden, aber auch Stressigen beginnt Fundraising verarbeiten.
Abhärten
Fundraising ist nichts für schwache Nerven. Sie brauchen ein dickes Fell, es werden keine Fragen gestellt. Ihr Unternehmen wird unter die Lupe genommen und aus allen Blickwinkeln unter die Lupe genommen. Und meistens lautet die Antwort „Nein“. Klar, es brennt. Ja, Sie sollten darüber nachdenken, warum sich ein Investor entschieden hat, zu verzichten. Aber Sie dürfen nicht zulassen, dass Ablehnung Ihnen im Weg steht oder Sie von Ihrem ultimativen Ziel ablenkt. Wenn Sie keine Angst mehr davor haben, abgelehnt zu werden, ist Ihr Geist klar, konzentriert und vor allem positiv. Dies wird Ihnen helfen, weiterzumachen, was die einzige Option ist, wenn Sie erfolgreich sein wollen. Schließlich kann das Wort „Nein“ manchmal tatsächlich „Vielleicht“ bedeuten, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist. Brechen Sie keine Brücken ab und schwören Sie nicht, sich jemals wieder zu melden.
Seien Sie nicht defensiv
Sie können kein Treffen mit einem Investor abhalten, ohne mit einer Flut von Fragen konfrontiert zu werden. Es ist wichtig, dass Sie Ihre Sichtweise auf Fragen – schwierige Fragen – neu definieren und sie als Geschenk betrachten. Sie treffen sich höchstwahrscheinlich mit klugen, erfahrenen Fachleuten, die Tag für Tag mit verschiedenen Unternehmen sprechen. Nehmen Sie jede einzelne Frage als Gelegenheit zum Lernen, gewinnen Sie eine neue Perspektive und sehen Sie Ihr Unternehmen in einem neuen Licht. Vielleicht gehen Sie noch einen Schritt weiter und nehmen eine lebensverändernde Anpassung an Ihrem Unternehmen vor, die sich am Ende auszahlen wird. Egal, was dabei herauskommt, Sie sollten alle diese Fragen in einem Dokument aufschreiben, das Sie dann in ein äußerst nützliches Q&A umwandeln können, das Sie mit zukünftigen Investoren teilen können. Das, mein Freund, ist ein Gewinn. Vertrau mir.
Denken Sie daran: Das sind Sie nicht Dass Spezial
Klar, hin und wieder bekommt man einen so innovativen Service oder ein so einzigartiges Produkt … aber das kommt selten vor. Meistens baut ein Unternehmen auf etwas Vorhandenem auf, verbessert aber seine Funktionsweise. Ganz zu schweigen davon, dass es noch mehr gibt startups als je zuvor. Der Markt ist überschwemmt von Unternehmern mit großen Träumen. Warum ist Ihre Idee etwas Besonderes? Es klingt hart, aber Sie müssen ernsthaft darüber nachdenken. Sie können alle Präsentationen, Finanzpläne und SWOT-Analysen der Welt vorbereiten. Aber sie bedeuten nichts, wenn Sie nicht eine prägnante Aussage darüber getroffen haben warum in die sie investieren sollten U. Dies muss kurz, aber brillant formuliert werden. Können Sie in einem Satz erklären, warum Ihr Unternehmen anders ist?
Was ist deine Geschichte?
Ein Großteil des Fundraising-Prozesses konzentriert sich auf die Finanzen. Fund + Raising, das macht Sinn! Aber was wirklich den Nerv der Zeit trifft, ist gutes, altmodisches Geschichtenerzählen. Dies ist besonders wichtig während der Setzrunde, wenn keine Zahlen zum Teilen vorhanden sind. Sie haben noch keine aussagekräftigen Daten, es geht also wirklich um das Produkt und die ersten Kunden. Wenn Sie in der Serie A/B/C erhöhen, geht es hauptsächlich um Daten, Ihre Kohorten, Ihre Bindung, Ihre Wachstumsrate usw. und darum, wie Sie im Vergleich zur Konkurrenz abschneiden. Unabhängig davon, ob Sie 1,000 oder 1,000,000 US-Dollar sammeln, müssen Sie eine überzeugende Erzählung verfassen, die den Wert Ihres Unternehmens verdeutlicht und es zum Leben erweckt. Haben Sie zum Beispiel Anekdoten darüber, wie Ihr Produkt das Leben eines Menschen verändert hat?
Standortangelegenheiten
Die Geografie ist für viele Anleger ein sehr wichtiger Faktor, auch wenn wir uns in einer abgelegenen, rund um die Uhr digitalen Welt befinden. Nehmen wir an, Sie möchten Geld von deutschen Investoren aufnehmen. Meiner Erfahrung nach haben Sie bessere Chancen, diese Mittel einzuwerben, wenn Ihr Unternehmen in Deutschland vertreten ist. Umgekehrt haben wir von vielen US-Investoren – insbesondere denen im Silicon Valley – gehört, dass dies schwierig sein würde work with us da Preply nicht in San Francisco ist. Es macht Sinn: Ihr Kernnetzwerk ist da. Überlegen Sie genau, wo Sie Ihren Hauptsitz haben möchten. Und dann fangen Sie an, über Zweitbüros nachzudenken: Gibt es sie in Städten, die über ein starkes Büro verfügen? startup Szene? Hat diese Stadt ein entwickeltes? ecosystem? Preply eröffnete sein zweites Büro in Barcelona, weil wir wussten, dass wir an einem attraktiven Standort sein mussten, wenn wir Top-Talente anziehen wollten.
Spielen Sie nicht „Hard to Get“.
Der Moment ist gekommen: Sie haben endlich ein Term Sheet von einem potenziellen Partner. Sie haben die Gelegenheit gemeinsam besprochen und nun wurde sie offiziell weitergeleitet. Sie müssen Ihren Schritt machen. Aber wenn Sie mehr als zwei Wochen brauchen, um zu antworten, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie die Beziehung bereits ruiniert haben. Wenn Sie langsam reagieren, signalisieren Sie damit, dass Sie nicht überlegen, diesen Investor an Bord zu holen, und immer noch nach anderen Alternativen suchen. Du bist so weit gekommen, also vermassel es nicht.
Warm ist besser als kalt
Seien wir ehrlich: Die Fonds sind ausgelastet. Sie erhalten endlose E-Mails und Telefonanrufe. Wie kommt man also durch? Eine herzliche Einführung von einer glaubwürdigen Quelle. Deshalb ist Networking so wichtig. Nehmen wir an, Sie haben einen Branchenkollegen, der eine enge Beziehung zu einem Fonds hat, den Sie im Auge haben. Ihre Chancen, eine Antwort zu erhalten, sind zehnmal höher, wenn diese Person sich vorstellt, als wenn Sie sich einfach selbst anrufen. Letztlich geht es beim Fundraising um den Aufbau und die Nutzung solider Beziehungen.
Finden Sie den Sweet Spot
Seien Sie sich von Anfang an darüber im Klaren, wie viel Geld Sie verlangen. Informieren Sie sich über den Fonds und werfen Sie einen Blick auf frühere Investitionen. Ich persönlich fange immer an, kleinere Beträge zu sammeln. Warum? Weil man von jemandem ein „Nein“ bekommen könnte, der zu einer niedrigeren Zahl tatsächlich „Ja“ sagen würde. Fangen Sie klein an, bauen Sie Interesse auf, und wenn genug davon auf dem Tisch liegt, können Sie damit beginnen, die Runde zu erhöhen und sich wieder der Bewertungsfrage zu widmen.
Name Drop nicht
Haben deine Eltern dir jemals gesagt, dass du nicht klatschen sollst? Im startup Welt, behalten Sie Ihre Spendenaktionen für sich. Sprechen Sie nicht mit dem Investor, der direkt vor Ihnen steht, über andere Investoren. Es ist eine schlechte Form. In dem Moment, in dem Sie preisgeben, mit wem Sie sprechen, können sich hinter den Kulissen unerwartete Situationen und Dynamiken abspielen, in die Sie nicht eingeweiht sind. Besitzen Sie Ihre Gespräche; halte sie privat; und was am wichtigsten ist, verwechseln Sie sie nicht.
Letztlich geht es beim Fundraising nicht nur um die Beschaffung von Geldern. Es geht darum, aus dem gesamten Prozess zu lernen: Ihre Daten vorbereiten, Ihre Geschichte entwerfen und schwierige Fragen beantworten. Schließlich ist Ihre Geschäftsstrategie stärker als je zuvor und Sie werden noch besser in der Lage sein, Ihr Unternehmen zum Erfolg zu führen.