Planen Sie das Schlimmste, Y Combinator erzählte es allen Gründern seines Portfolios inmitten von Entlassungen und Marktabschwung im letzten Monat. Sequoia Capital schloss sich mit einer eigenen Botschaft an startupDas warnte vor einem „Schmelztiegel-Moment“. Inflation, Börsencrash und geopolitische Probleme haben für Unsicherheit auf dem Risikokapitalmarkt gesorgt.
As startupObwohl es darum geht, Geld zu sparen, besteht ein erneutes Interesse und ein erneuter Fokus auf Bootstrapping startupS. Bootstrapping ist eine Situation, in der ein Unternehmer ein Unternehmen mit wenig Kapital gründet und sich dabei auf persönliche Ersparnisse statt auf externe Investitionen verlässt. Jeden Monat sprechen wir mit einem Gründer über seine Suche nach Investitionen, aber es gibt nur wenige wie Julia Mitereva, Mitbegründerin von Mode-Potluck.
Was ist Fashion Potluck?
Das Amsterdam basierend startup Mode-Potluck wurde 2016 als Fashion-Look-Sharing-Plattform für Frauen gegründet. Die Mitbegründer Julia Mitereva und Luis Galdamez Echeverria stellten fest, dass sich die von den Nutzern erstellten Inhalte nicht auf Mode beschränkten. Mitereva sagt: „Einer meiner ersten Beiträge war auch ein Suppenrezept, fragen Sie mich nicht warum.“
Angesichts dieses Zustroms von Beiträgen, die nichts mit Mode zu tun haben, sind die Niederländer startup beschloss, seine Nutzer nicht einzuschränken und entwickelte sich stattdessen zu einer „Plattform für den Austausch von Inhalten zwischen Frauen“.
„Nach mehreren Gesprächen und Interviews mit unseren Nutzern haben wir herausgefunden, dass es genau das ist, was sie online wollten, brauchten und noch immer vermissen – eine sichere und unterstützende Umgebung zum Teilen von Inhalten, zur Interaktion und zum Wachstum“, sagt Mitbegründer von Fashion Potluck Julia Mitereva.
Mitereva möchte, dass Fashion Potluck zu einem „Bezugspunkt für von Frauen erstellte Inhalte im Internet“ wird. Es passt seine Dienste und sein Konzept kontinuierlich an die Bedürfnisse seiner Nutzer an und seine Mitbegründer sagen, dass die Entwicklung sowohl natürlich als auch konsequent war.
Einen sicheren Raum für Frauen schaffen
Fashion Potluck kann als Social-Media-Plattform oder sogar als Engagement-Plattform beschrieben werden. Aber Mitereva sagt, die Plattform sei als „sicherer Ort für Frauen“ konzipiert, „um sich auszudrücken, ihre Gedanken auszutauschen und sich miteinander zu vernetzen“.
Als Plattform für den Austausch von Inhalten zwischen Frauen ermöglicht Fashion Potluck seinen Nutzern das Posten in verschiedenen Formaten und bietet ihnen einen Marktplatz, auf dem sie ihre Inhalte monetarisieren können. „Wir bieten eine ecosystem mit einer Reihe von Tools und Diensten, die die freie Meinungsäußerung und die wirtschaftliche Freiheit von Frauen erleichtern“, sagt Mitereva.
Selbst wenn Sie Fashion Potluck als Social-Media-Plattform betrachten, ist es so einzigartig, dass Sie kaum eine andere Plattform für den Content-Austausch zwischen Frauen mit ähnlicher Tiefe finden würden. Dieser Mangel an frauenzentrierten Content-Plattformen ist laut Mitereva darauf zurückzuführen, dass die meisten sozialen Medien oder Content-Plattformen von Männern erstellt werden. Sie sagt, dass die Ersteller dieser Plattformen die Notwendigkeit einer frauenzentrierten Plattform nicht verstehen.
Es hilft nicht, dass sich ein großer Prozentsatz des Online-Missbrauchs, des Hasses und der Belästigung gegen Frauen richtet, während Plattformen auch dazu neigen, Inhalte zu zensieren, die sich auf die Gesundheit und Sexualität von Frauen beziehen. Gerade als Facebook-Muttergesellschaft Meta sich in ein Metaverse-Unternehmen verwandelt, sagt Mitereva, dass soziale Medien „noch in den Kinderschuhen stecken“.
Sie sagt: „Die Segmentierung nach Themen, Interessen, Formaten oder Geschlechtspräferenzen hat gerade erst begonnen.“
„Der Aufbau von Communities ist einer der wichtigsten Online-„Trends“ von 2021 bis 2022 und darüber hinaus“, erklärt Mitereva. „Anstatt allen gerecht zu werden, streben Marken und Unternehmen danach, Nischen aufzubauen und Gemeinschaften rund um ihre Werte zu engagieren. Wir glauben, dass dieser Trend auch auf das Social-Media-Oligopol übergreifen wird.“
Wie sind sie zu diesem Produkt gekommen?
Fashion Potluck war nicht von Anfang an erfolgreich und in den sechs Jahren seines Bestehens musste das Unternehmen auf eine Reihe von Herausforderungen stoßen, bevor es zum Vorreiter frauenzentrierter Content-Plattformen wurde.
Julia Mitereva sagt, die größte Herausforderung sei der Markt gewesen, der für eine solche Plattform noch nicht bereit sei. Neben dem anhaltenden Wettbewerb um die Aufmerksamkeit von Social-Media-Nutzern seien die beiden größten Herausforderungen ihrer Meinung nach der „Kampf gegen das Oligopol“ und das „Wachstum unseres Unternehmens“ gewesen startup"
Mit Oligopol meint Mitereva die beherrschende Stellung von Unternehmen wie Meta, YouTube, TikTok und einer Handvoll anderer Akteure. „Ohne ernsthafte Finanzierung und Unterstützung ist es äußerst schwierig, in dieses Oligopol einzubrechen“, fügt sie hinzu.
Sie spricht auch über den ständigen Kampf dieser dominanten Akteure um die Aufmerksamkeitsspanne der Nutzer. Dies erfordert viel Human- und Finanzkapital und Mitereva sagt, sie wolle sich nicht auf eine solche Praxis einlassen. „[Die] Methoden der großen Player sind nicht immer ethisch und der ethische Aufbau unserer Plattform ist uns auch wichtig.“
„Wir wachsen startup Die Nutzung externer Ressourcen war eine Herausforderung. Wir haben mit vielen Investoren, Fonds und Unternehmen gesprochen, die weder das Konzept noch die Notwendigkeit einer frauenzentrierten Plattform verstehen. Leider dominieren immer noch Männer das VC-Umfeld“, sagt Mitereva. „Dies stellt eine ständige Herausforderung dar, die wir bewältigen müssen.“
Bootstrapping zum Erfolg
Obwohl die Branche von einer Handvoll Akteuren und Investoren dominiert wird, die nicht bereit für eine frauenzentrierte Plattform sind, hat sich Fashion Potluck durch Bootstrapping ins Leben gerufen. Die Entscheidung zum Bootstrap war keine bewusste Entscheidung. Mitereva sagt, dass sie ursprünglich nicht vorhatten, Spenden zu sammeln und auch nicht vorhatten, eine Social-Media-Plattform zu werden.
Als Mitereva und Echeverria jedoch sahen, dass ihre startup sich in eine Social-Media-Plattform verwandelte, erkannten sie den Bedarf an mehr Ressourcen, als ihnen zur Verfügung standen. Sie sagt, dass Fashion Potluck in der niederländischen Technologiebranche nicht die benötigten Ressourcen finden konnte ecosystem.
Sie sagt auch, dass es in Europa nur sehr wenige visionäre Fonds gibt, die sich auf „langfristige Visionen und nicht auf unmittelbare Umsatzzahlen“ konzentrieren. Auf die Frage nach den Herausforderungen, denen Fashion Potluck als Bootstrapped gegenübersteht startup„Kosten und begrenztes Skalierungspotenzial“, antwortet Mitereva.
„Bootstrapped-Unternehmen unterscheiden sich auch im verfügbaren Ressourcenpool. In unserem Fall hatten wir vor allem mit Entwicklungskosten, Humankapital und geringen Marketingbudgets zu kämpfen“, erklärt sie.
Auch Mitereva ist äußerst realistisch und sagt, dass MVP (Minimum Viable Product) nicht mehr ausreicht, um auf den Markt zu kommen und zu wachsen. Sie sagt: „Heutzutage ist die Konkurrenz um jedes Produkt, das auf den Markt kommt, groß, und ein MVP wird Sie nicht weit bringen. Alles, was Sie brauchen, um zu wachsen und wettbewerbsfähig zu sein, kostet viel Geld, Zeit und Mühe.“
Fundraising mit einem neuen Ansatz
Im Februar Fashion Potluck angekündigt Durch die Beschaffung von 500,000 US-Dollar in Form einer Seed-Finanzierung belief sich die Gesamteinnahme auf 635,000 US-Dollar. Diese Seed-Runde entstand nicht nur aus der Notwendigkeit heraus, Geld zu beschaffen und die Plattform auszubauen, sondern auch aus einem Richtungswechsel der Mitbegründer.
Mitereva sagt, sie hätten erkannt, dass die aktuelle Situation in den Niederlanden für sie nicht vorteilhaft sei. Sie haben ihre Finanzierungsziele neu bewertet und darauf geachtet, nicht den Fehler zu wiederholen, sich in die niederländische oder europäische Landschaft einzufügen.
„Wir haben uns Fonds genauer angesehen, die auf uns aufmerksam gemacht haben, und sind ins Silicon Valley geflogen“, sagt Mitereva. „Wir haben aufgehört, europäische Investoren zu suchen oder mit ihnen zu interagieren, und haben unseren Fokus auf in den USA ansässige Fonds mit einer globalen Vision verlagert.“
Julia und ihr Mitbegründer Luis verbrachten zwei Monate in Kalifornien und besuchten alle Networking-Events in Los Angeles und San Francisco. Sie sagt, sie hätten auch die Kontakte von Luis aktiviert, um weitere Kontakte zu Investoren in den USA zu knüpfen.
„Es war nicht einfach und manchmal anstrengend, aber wenn man seine Vision teilt und mit Menschen spricht, ohne zu große Erwartungen zu haben, kann man weit kommen. Abgesehen von all den Sachwerten haben wir beruhigendes und motivierendes Feedback von weltweit bekannten Fachleuten auf diesem Gebiet erhalten“, fügt sie hinzu.
Was kommt als nächstes für Fashion Potluck?
Fashion Potluck hat seine Stärke unter Beweis gestellt, seine Plattform im Zuge der Weiterentwicklung der Creator Economy weiterzuentwickeln. Während sich die Welt Web3-Tools zu eigen macht, möchte Fashion Potluck nicht tatenlos zusehen. Es plant, NFTs und andere Web3-Tools in seine Plattform zu integrieren.
„Wir glauben, dass Web3 wunderbare Möglichkeiten für Content-Ersteller bietet“, erklärt sie. "Im ecosystem Wir bauen, der Ersteller wird die Hauptbühne einnehmen und in der Lage sein, die Inhalte zu besitzen, die er/sie teilt, die Plattform zu verwalten, den digitalen Produkten, die er/sie verkauft, Einzigartigkeit zu verleihen, pro Verkauf oder Weiterverkauf dieser Produkte zu verdienen, Aufmerksamkeit zu verdienen und Interaktionen usw. Wir freuen uns über die Möglichkeiten und Pläne, die vor uns liegen, da sie unserer Frauengemeinschaft auch eine weitere Ebene der Selbstbestimmung und Freiheit verleihen.“
Fashion Potluck möchte nicht nur Web3-Tools nutzen und integrieren, sondern auch mit Marken und Unternehmen zusammenarbeiten, die Frauen stärken möchten. Diesen Juli die Niederländer startup plant, Networking-Events für Gründer zu starten, die von ähnlichen Veranstaltungen im Silicon Valley inspiriert sind.
„Die Ereignisse, die wir im Silicon Valley beobachtet haben, haben uns sehr inspiriert und wir möchten diese Best Practices einbringen AmsterdamDies ermöglicht proaktiveren und engagierteren Gründern ecosystem," Sie sagt.