In einer Welt, in der Verbindungen von entscheidender Bedeutung sind, ist Networking für die persönliche und berufliche Weiterentwicklung von entscheidender Bedeutung.
Ganz gleich, ob Sie auf einer Konferenz Kontakte knüpfen, einen potenziellen Kunden treffen oder einfach nur versuchen, im wettbewerbsintensiven Geschäftsumfeld die Nase vorn zu behalten, Ihre Visitenkarte ist oft Ihr erster Kontaktpunkt.
Aber was wäre, wenn Ihre Visitenkarte mehr könnte, als nur Ihren Namen und Ihre Nummer zu tragen? Was wäre, wenn es die Lücke zwischen der physischen und der digitalen Welt schließen könnte?
Lernen Sie Swapkaart kennen: Eine Brücke zwischen digitaler und physischer Welt
Triff Swapkaart, die geniale Verschmelzung von Technologie und Vernetzung, die die Art und Weise revolutioniert, wie wir unsere digitalen Identitäten teilen.
Das Amsterdam-Basis startup überbrückt die Lücke zwischen der physischen und der digitalen Welt und stellt sicher, dass die berufliche Identität auf dem überfüllten Markt hervorsticht.
Was Swapkaart noch bemerkenswerter macht, ist seine Entstehungsgeschichte. Das startup ist aus bescheidenen Anfängen heraus gewachsen und hat sich ausschließlich auf Bootstrapping verlassen, um seine innovative Vision zum Leben zu erwecken.
Swapkaart wurde von Nikolay Tsanev und Aleksandar Terziev gegründet und hat allen Widrigkeiten getrotzt und sich eine Nische in einem wettbewerbsintensiven Markt geschaffen.
Um tiefer in die Mission, die Bootstrapping-Strategie und die Herausforderungen von Swapkaart einzutauchen, Silicon Canals sprach mit Nikolay Tsanev, dem Gründer des Unternehmens.
Er gibt wertvolle Einblicke in die Konzeption der Plattform während der Covid-19-Pandemie, ihre einzigartigen Funktionen, die Herausforderungen und die Geheimnisse eines erfolgreichen Bootstrappings.
Geboren während der COVID-19-Pandemie
Tsanev erzählt, wie die Idee während der COVID-19-Pandemie entstand, als herkömmliche Visitenkarten aus Papier unpraktisch wurden.
"Unser team „Ich hatte keine Visitenkarten und die Druckereien konnten sie aufgrund knapper Fristen nicht rechtzeitig liefern“, erinnert er sich.
Sie erkannten den begrenzten Nutzen von Visitenkarten aus Papier im digitalen Zeitalter und den Bedarf an einer effizienteren Lösung. Dies führte dazu, dass sie das Konzept digitaler Visitenkarten erforschten und schließlich das Potenzial der NFC-Technologie entdeckten.
„Am nächsten Tag habe ich mit meinem Geschäftspartner Aleks darüber gesprochen, der schnell einen Prototyp auf einer leeren NFC-Karte gebaut hat. Ich habe mobile Landingpages für unsere erstellt team, und so konnten wir an der Veranstaltung teilnehmen“, fügt er hinzu.
„Bei der Veranstaltung waren mehr als 200 Personen anwesend, und alle außer uns überreichten Papiervisitenkarten. Wir haben leere NFC-Karten auf Mobiltelefonen angetippt und uns die Reaktionen der Leute angesehen. Es hat mir gezeigt, dass wir auf dem richtigen Weg sind und ich mehr Zeit in den Aufbau einer zukunftssicheren Lösung für digitale Visitenkarten investieren sollte“, erklärt er.
Die Swapkaart-Reise
Die Reise von Swapkaart begann als Bootstrapping-Projekt, bei dem die Gründer ihre Wochenenden und Freizeit der Entwicklung widmeten.
„Eine Sache, die uns sehr geholfen hat, ist, dass wir über die Erfahrung und das technische Wissen verfügten, um anzufangen. Wir mussten also keine externen Entwickler engagieren, um die Plattform aufzubauen, und auch keine Marketingmitarbeiter, um sie zu bewerben“, erwähnt er.
„Gemeinsam konnten wir unsere MVP-Version entwickeln und ohne externe Mittel auf den niederländischen Markt bringen“, fügt er hinzu.
Dieser praktische Ansatz ermöglichte es ihnen, externe Kosten zu minimieren und gleichzeitig die Kontrolle über den Entwicklungsprozess zu behalten.
Digitale Visitenkarte mit NFC
Swapkaart ist eine intelligente Visitenkarte, mit der Benutzer Kontaktdaten, Links zu sozialen Medien und Anhänge mithilfe der NFC-Technologie oder eines QR-Codes teilen können.
Die Plattform bietet umfassende Funktionen, darunter Kontaktaustausch, Lead-Generierung, Analysen und nahtlose Integration mit CRM-Systemen von Drittanbietern.
Darüber hinaus dient Swapkaart als persönliche CRM-Plattform und vereinfacht die Verfolgung von Treffen und Kontakten.
„Der Austausch von Kontaktdaten war noch nie so einfach wie jetzt“, führt er aus.
Darüber hinaus dient Swapkaart auch als persönliche CRM-Plattform und vereinfacht die Verfolgung von Treffen und Kontakten.
„Wir haben keine ausgefallenen ungenutzten Funktionen, die Benutzer nicht benötigen. Vor jeder Feature-Veröffentlichung werden viele Benutzerinterviews und Tests durchgeführt, um die Nachfrage danach zu überprüfen“, bekräftigt er.
Herausforderungen während der Bootstrapping-Reise
Der Weg des Bootstrapping brachte seine eigenen Herausforderungen mit sich, erinnert sich Tsanev. Eine bemerkenswerte Hürde war die Herstellung physischer NFC-Karten. Das Drucken hochwertiger NFC-Visitenkarten erforderte teure Ausrüstung und Erfahrung, die die team fehlte zunächst.
„Während dieses Prozesses waren wir mit vielen Problemen konfrontiert – vom Drucken über die Detaillierung und den Versand bis hin zum Transport der physischen NFC-Visitenkarten zu unseren Kunden. Wir hatten nicht die nötige Erfahrung und es war für uns anfangs ziemlich kostspielig“, sagt Tsanev.
„Eine entscheidende Entscheidung, die wir von Anfang an getroffen haben, ist, dass wir uns auf das konzentrieren, wo wir am besten sind – die Technologie. Wir glauben, dass unsere Swapkaart-Plattform unseren Kunden langfristig einen Mehrwert bieten wird, deshalb haben wir uns entschieden, dort zu investieren, anstatt uns auf den Druck von NFC-Visitenkarten zu konzentrieren“, fährt er fort.
Sie suchten nach zuverlässigen Lieferanten für den Druck von NFC-Karten und lagerten den Druckprozess aus, um qualitativ hochwertige Ergebnisse zu erschwinglichen Preisen zu gewährleisten.
„Nachdem wir Hunderte verschiedener Anbieter getestet hatten, war es nicht einfach, den richtigen zu finden, der unseren Kunden hohe Ergebnisse zum besten Preis liefern konnte“, teilt er mit.
Dadurch konnten sie ihre Ressourcen effektiv einsetzen und sich auf die Entwicklung der Swapkaart-Plattform konzentrieren.
Auf seiner Bootstrapping-Reise stand Swapkaart vor einer weiteren Herausforderung im Wettbewerb mit kapitalkräftigen Unternehmen derselben Branche.
„Viele Unternehmen begannen in derselben Branche schnell zu skalieren, unterstützt von Y Combinator und übten Druck auf kleine Bootstrapping-Unternehmen wie unseres aus“, erklärt er.
Eine Möglichkeit, dieser Herausforderung auch heute noch zu begegnen, bestehe laut Tsanev darin, auf unsere Kunden zu hören. Das niederländische Unternehmen priorisiert seine Benutzer konsequent, indem es ausschließlich Funktionen entwickelt, die stark nachgefragt und von der Swapkaart-Community häufig nachgefragt werden.
„Wir binden unsere Nutzer regelmäßig ein, indem wir sie bitten, an Nutzerinterviews teilzunehmen und Feedback zu geben. Es hat uns geholfen, etwas Nützliches aufzubauen, bevor wir Ressourcen investieren“, erklärt er.
Fremdfinanzierung oder Bootstrapping: Die richtige Wahl treffen
„Zuerst haben wir Swapkaart mit unseren Ressourcen gestartet. Allerdings stellten wir fest, dass das Tempo relativ langsam war und wir hinter der Konkurrenz zurückblieben. In diesen Momenten überlegten wir, ob wir uns auf Bootstrapping verlassen oder externe Finanzierung suchen sollten“, teilt er mit.
Der Vorteil von Bootstrapping besteht darin, dass es Unternehmern eine größere Autonomie bei der Gestaltung ihrer Geschäftsstrategien und beim Treffen wichtiger Entscheidungen bietet. Es schränkt jedoch den Umfang der zu liefernden Leistungen und Ausführungsmöglichkeiten ein.
„Ausschlaggebend für unsere Entscheidung, weiterhin zu investieren und mit unseren Mitteln zu investieren, war, dass wir eine gute Arbeitsweise gefunden haben und unseren Benutzern Ergebnisse liefern konnten, ohne sich zu beeilen oder externe Investitionen zu erfordern. Unser Ziel war es nie, schnell zu skalieren und riskante Entscheidungen zu treffen, die unseren Druck noch weiter erhöhen würden team. Stattdessen wollten wir langfristig langsam, aber stetig wachsen. Und so wachsen wir derzeit“, sagt Tsanev.
Kostenminimierung ohne Qualitätseinbußen
Swapkaart hat mehrere Strategien umgesetzt, um die Kosten zu minimieren und gleichzeitig qualitativ hochwertige Produkte und Dienstleistungen bereitzustellen.
„Beim Bootstrapping haben wir immer darauf geachtet, was die Benutzer wollen, wie lange es dauert, es zu erstellen und wie wir das gleiche Erlebnis ohne Qualitätseinbußen bieten können“, verrät Tsanev.
Um außerdem ein Gleichgewicht zwischen Kosteneffizienz und Produktqualität sicherzustellen, baute Swapkaart vor der vollständigen Entwicklung anklickbare Prototypen und führte Benutzertests durch.
„Auf diese Weise binden wir unsere Benutzer in unseren Entwicklungsprozess ein und bieten ihnen wertvolle Einblicke in die nächsten Schritte in Swapkaart“, fügt er hinzu.
Organische Wachstumsstrategien, auf die Sie sich beim Bootstrapping verlassen können
Laut Tsanev konzentrierte sich Swapkaart auf organisches Wachstum und nutzte verschiedene Strategien, um ohne große Marketingbudgets Kunden zu gewinnen und zu binden.
„Die beiden größten Strategien, die wir für organisches Wachstum verwenden, sind Growth Hacking und Benutzertests. Wir suchen nach Möglichkeiten, potenzielle Kunden online zu erreichen, ohne Marketingbudgets auszugeben, und testen unsere Hypothese mit Echtzeitnutzern“, erklärt er.
Darüber hinaus nutzte das Unternehmen Mundpropaganda, indem es bestehende Nutzer dazu ermutigte, ihre positiven Erfahrungen mit anderen zu teilen. Durch den Aufbau eines Rufs für die Bereitstellung von Mehrwert und innovativen Lösungen konnte Swapkaart seinen Kundenstamm organisch erweitern.
Über zukünftiges Wachstum und die Suche nach externer Finanzierung
Während Swapkaart weiter wächst, konzentriert sich das Unternehmen auf die Bewirtung von Unternehmenrise Kunden und erweitert seine Dienstleistungen.
„Wir haben auch andere spannende Rebrandings news, Aktualisierungen des Geschäftsmodells und andere Änderungen, die sehr bald in diesem Jahr eingeführt werden. Wir hoffen, dass wir dadurch im nächsten Jahr mehr Kraft und Ressourcen haben, um die Bedürfnisse unserer Kunden zu erfüllen“, verrät er.
Obwohl das Unternehmen derzeit noch am Start ist, sucht es aktiv nach Partnerschaften und prüft Möglichkeiten für externe Finanzierung, um sein Wachstum weiter zu beschleunigen und seine Kunden besser bedienen zu können.
„Wir verfügen über das Produkt, das auf den Markt passt, eine gute Traktion und sind bereit, in den kommenden Jahren über unsere Grenzen hinaus zu skalieren. Wir können die Zukunft nicht vorhersagen, aber wir sind zumindest bereit, uns ihr zu stellen und mehr in das Wachstum von Swapkaart zu investieren, um unsere Kunden besser bedienen zu können“, erklärt er.
Ratschläge für Bootstrapping-Unternehmer
Nikolay Tsanev gibt anderen Unternehmern kluge Ratschläge, die den Bootstrapping-Weg in Betracht ziehen.
„Als jemand, der diesen Weg gegangen ist, möchte ich Ihnen einige wertvolle Ratschläge geben, die Ihnen helfen, das Beste aus Ihrer Bootstrapping-Erfahrung zu machen“, sagt er. Sie sind:
- Beginnen Sie mit Lean und bleiben Sie Lean: Beginnen Sie mit einem minimal lebensfähigen Produkt (MVP) und nur wesentlichen Funktionen.
- Sammeln Sie Feedback: Das frühzeitige Einholen von Feedback hilft Unternehmern, eine verschwenderische Entwicklung zu vermeiden und sicherzustellen, dass ihr Produkt den Marktanforderungen entspricht.
- DIY, aber wissen Sie, wann Sie delegieren müssen: Man sollte bereit sein, mehrere Rollen zu übernehmen. Es ist jedoch wichtig zu erkennen, wann es notwendig wird, Aufgaben zu delegieren, die über den eigenen Fachbereich hinausgehen.
- Bootstrap-Kultur: Schaffen Sie in Ihrem Unternehmen eine Kultur des Einfallsreichtums und der Genügsamkeit team. Ermutigen Sie alle, kreativ darüber nachzudenken, wie sie mit weniger mehr erreichen können.
- Nutzen Sie langsames Wachstum: Verstehen Sie, dass Bootstrapping startups wachsen oft langsamer als solche mit externer Finanzierung. Geduld und Beharrlichkeit sind Ihre Verbündeten. Nachhaltiges Wachstum ist das Ziel.
- Lernen und iterieren: Jede Herausforderung ist eine Gelegenheit zu lernen und sich zu verbessern. Betrachten Sie Rückschläge als wertvolle Lektionen, die Ihr Unternehmen voranbringen können.
- Suchen Sie Mentoring: Finden Sie Mentoren, die Erfahrung im Bootstrapping oder Unternehmertum haben. Ihre Führung und Erkenntnisse können in schwierigen Zeiten von unschätzbarem Wert sein.
Wichtige Erkenntnisse aus Swapkaarts Bootstrapping-Reise
„Unsere wichtigste Botschaft an Sie, unsere Leser, lautet: Wenn Sie eine brillante Idee fördern, die Sie engagiert und mit Glauben erfüllt, kann Ihnen nichts im Weg stehen. Es ist eine Reise, bei der Sie ständig Ihre Grenzen herausfordern, einfallsreiche Wege zum Bootstrap entdecken und sinnvolle Gespräche mit potenziellen Kunden führen müssen“, sagt Tsanev.
„Aber hier ist das Wesentliche: Beharrlichkeit und Glaube können Sie weiter bringen, als Sie es sich jemals vorgestellt haben. Die Bootstrapping-Reise von Swapkaart unterstreicht, dass externe Ressourcen zwar den Fortschritt sicherlich beschleunigen können, ein unerschütterliches Engagement für Ihre Vision, gepaart mit der Widerstandsfähigkeit, Herausforderungen zu meistern, und der Bereitschaft, sich weiterzuentwickeln, Ihr größtes Kapital auf dem Weg zum Erfolg sein können“, schließt Tsanev.