„Unschuldige Menschen, die ohne Hilfe oder Hoffnung kämpften, fühlten sich nicht richtig“, sagt Dom Longford, Gründer von Zahn, ein modernes ADHS-Pflegesystem.
Im Alter von 31 Jahren entdeckte Longford, dass er an ADHS leidet und wurde in den Niederlanden umfassend betreut. Er erkannte jedoch auch, dass nicht jeder Zugang zu dieser großartigen Versorgung hat.
Er stellte bald fest, dass die Wartezeiten für eine ADHS-Behandlung in Großbritannien zwischen 24 und 48 Monaten betragen können, wobei bei der Behandlung Pillen den Vorzug vor Fertigkeiten geben.
„[Es] hat in mir eine Zündschnur entzündet“, sagt er und überredete einige seiner Freunde, sich ihm anzuschließen, um die ADHS-Behandlung für alle zugänglich zu machen.
Entstanden aus persönlicher Erfahrung mit ADHS
Im Jahr 2018 war Longford monatelang unruhig und konnte kaum schlafen.
„Ich spürte, wie ich meine Präsenz und die Kontrolle über die Dinge verlor. Ich dachte zum Beispiel, ich könnte jeden Moment meine Schlüssel, meinen Job, meine Freunde oder meinen Partner verlieren“, sagt er über den Sommer 2018.
Als er einen Arzt aufsuchte, rechnete er damit, dass man ihm sagen würde, er solle sich ausruhen, und dass man von einem Burnout sprechen würde. Der Arzt fragte jedoch: „Wenn ich an ADHS bei Erwachsenen denken würde?“
Longford hatte nicht an ADHS bei Erwachsenen gedacht, aber eine 7-stündige Untersuchung drei Wochen später wurde bei ihm ADHS vom Hyperaktivitätstyp diagnostiziert.
Er sagt: „Ich habe in den Niederlanden neun Monate lang Medikamente und kognitive Verhaltenstherapie (CBT) erhalten. Ich bin diesem Land sehr dankbar, dass es bei der Identifizierung und Unterstützung der Neurodiversität so weit fortgeschritten ist.“
Auf die Frage nach der Behandlung von ADHS erklärt Longford, dass eine wirksame ADHS-Behandlung eine vier- bis achtmonatige Therapie und das Erlernen von Bewältigungsstrategien erfordert.
Während seiner eigenen Behandlung hatte er jedoch Mühe, diese Bewältigungsstrategien in Gewohnheiten umzuwandeln, und war der Meinung, dass eine App dabei helfen würde, „die Aufklärung und die Lektionen meines Therapeuten zu wiederholen“.
Zum Zeitpunkt seiner Behandlung existierte diese App noch nicht und so wurde Cog geboren Amsterdam, was auch unser ist startup des Monats.
„Ohne meine persönliche Erfahrung mit ADHS gäbe es Cog nicht“, sagt er und fügt hinzu: „Ohne es zu haben, ist es schwer zu verstehen.“
Mangel an Bewusstsein und Herausforderungen
Im vergangenen Jahr gab es einen großen Boom bei ADHS-Technologielösungen, wobei Online-Medikamentenlieferungen und App-basierte Pflegesysteme an Bedeutung gewannen.
Forschung des NIH erklärt dass im Jahr 366.33 weltweit 2020 Millionen Erwachsene an anhaltenden ADHS-Symptomen litten und schätzungsweise durchschnittlich 22 Tage pro Jahr an Produktivität verloren.
Longford sagt, er sei großartigrised) eine geringe Anzahl von Ärzten zu sehen, die sich der ADHS bei Erwachsenen bewusst sind, was dazu führt, dass weniger Menschen zur Untersuchung überwiesen werden.
„Selbst wenn Sie kein ADHS haben, wäre es schön, die Ergebnisse einer Untersuchung zu sehen, anstatt von einem Arzt abgewiesen zu werden, der möglicherweise nicht viel davon versteht“, verzieht er das Gesicht.
Während die Forschung das zeigt ADHS wird mit mangelnden schulischen Leistungen, instabilen Beschäftigungsverhältnissen und sozialer Unsicherheit in Verbindung gebracht, kann aber auch für Spitzenleistungen genutzt werden.
„Viele Prominente, berühmte Sportler und erfolgreiche Unternehmer haben es“, sagt Longford und fügt hinzu: „Es ist möglich, damit einverstanden zu sein.“
Dieser Mangel an Bewusstsein wird durch die Tatsache verschärft, dass die Behandlung von ADHS entweder unzugänglich oder teuer ist.
Laut Longford kann die Warteliste für die ADHS-Beurteilung im öffentlichen Gesundheitssystem zwischen 9 und 48 Monaten dauern.
„Das ist demotivierend und viele verlassen das System trotz einer Empfehlung“, erklärt er.
Im privaten Gesundheitssystem kann eine ADHS-Begutachtung über 1,000 € kosten und die Behandlung kann zwischen 2,000 und 4,000 € kosten.
Während sich die meisten Menschen diese Preise nicht leisten können, hält Longford die Wahl der Medikamente als Behandlung für fragwürdig.
Wichtige Elemente der ADHS-Pflege
Um diesen Herausforderungen zu begegnen, hat Longford Cog als App entwickelt, die die wichtigen Elemente der ADHS-Behandlung bietet.
„Cog wurde von einem Neurodiversum entworfen team, die die Informationen und das Gefühl der App visuell ansprechend und benutzerfreundlich gestaltet haben“, sagt er.
Seitdem Cog begonnen hat, sich für die App anzumelden, haben sich über tausend Menschen angemeldet, die meisten davon über die Instagram-Seite.
„Wir haben Instagram zur Validierung unserer App-Inhalte genutzt und sind mit der Resonanz sehr zufrieden“, fügt Longford hinzu.
Cog begann mit dem Testen seines MVP mit 120 Benutzern aus seiner Community und stellte dabei großes Engagement, wertvolles Feedback und eine wiederholte Nutzung seiner Funktionen fest.
Da Cog die App noch testet, wurde die Anmeldung nach Erreichen von 1,000 Benutzern eingeschränkt.
Cog wird sowohl für iOS- als auch für Android-Benutzer verfügbar sein. Am 28. Juni wird ein Freemium-Dienst namens Symptoms Tracker eingeführt.
Die App beginnt mit der Bereitstellung von Aufklärung über die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), einem In-App-Cognitive Behavioral Training und Cog Clinic.
Zahnklinik ist eine Therapeutenplattform, die Menschen mit vertrauenswürdigen ADHS-Spezialisten für Coaching und Bezahlung nach Bedarf zusammenbringt.
Mit der Cog Clinic wollen sie es laut Longford den Menschen einfacher machen, mit einem Experten zu sprechen, ihre Symptome zu erfahren, zu verfolgen und zu behandeln, und das zu einem Bruchteil der Kosten, die mit dem aktuellen ADHS-Unterstützungssystem verbunden sind.
Während des Tests seines MVP wurde Cog Clinic privat gegründet und verzeichnete ein zweistelliges Wachstum bei den Sitzungen.
„Mehrere Kunden sagten mir, dass ihre Erfahrungen mit unseren Spezialisten lebensverändernd seien“, sagt Longform. „Die Dinge fühlen sich jetzt etwas real an, es gibt ein Gefühl der Dynamik bei dem, was wir tun.“
Bootstrapping zum Erfolg
Obwohl es mittlerweile viele Apps und Websites gibt, die sich mit der ADHS-Behandlung befassen, haben die Investitionen nicht mit der Entwicklung Schritt gehalten ecosystem.
Laut Dealroom sind die VC-Investitionen in den europäischen Bereich der psychischen Gesundheit von 1.4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 auf 354 Millionen US-Dollar im letzten Jahr gesunken.
Da Investoren aggressiv nach Rentabilität statt Wachstum streben, hat sich Bootstrapping für viele Unternehmer als Alternative herausgestellt.
Longford hat Cog bis zu diesem Punkt ebenfalls gebootstrappt und sagt, dass sie Einnahmen generieren, obwohl sie nur einer kleinen Anzahl von Benutzern zur Verfügung stehen.
Er plant, in den kommenden Wochen Gespräche mit Investoren aufzunehmen, um diejenigen zu finden, die leidenschaftlich sind und im Bereich der Neurodiversität etwas bewirken wollen.
Für Longford liegt der unmittelbare Fokus auf dem Aufbau des In-App-Programms für kognitive Verhaltenstherapie, der Verbesserung des Cog Clinic-Erlebnisses und der weltweiten Verbreitung seines Freemium-Symptom-Trackers.
Als Startup-Unternehmen positioniert sich Cog im ADHS-Coaching-Bereich, Longford plant jedoch, mit der Einstellung eines Chief Clinical Officer in den medizinischen Bereich einzusteigen.
ADHS-freundliche Welt
Longford scheut sich nicht, zuzugeben, dass die Welt ADHS-unfreundlich ist, und sieht die Notwendigkeit, die Menschen aufzuklären, um die Welt zu einem besseren Ort für Menschen mit ADHS zu machen.
Er nennt Beispiele von Schulen, in denen die Lehrbücher dicht sind, die Vorlesungen mehrere Stunden dauern und die Prüfungen über drei Stunden dauern.
„Dies geht davon aus, dass sich das Gehirn stundenlang auf Text konzentrieren kann, aber das ist für manche Gehirne möglicherweise nicht die beste Möglichkeit, den Fokus aufrechtzuerhalten oder zu lernen“, sagt er.
Diejenigen, die in diesem Format Schwierigkeiten haben, fühlen sich oft weniger oder minderwertig, und Longford sagt, dass dies langfristige Auswirkungen auf das Gehirn haben kann.
Er fügt hinzu: „Manche Gehirne sind visuell, andere brauchen Dialog und Interaktion, um sich zu engagieren.“
Auf die Frage, was Menschen tun können, antwortet er schnell, dass es ein guter Anfang sein kann, sich ein wenig Zeit zu nehmen, um die Neurodiversität zu verstehen.
Er sagt auch, dass die Menschen aufhören sollten, von den Gehirnen anderer Menschen zu erwarten, dass sie genauso funktionieren wie ihre eigenen.
„Wenn jemand Schwierigkeiten hat, die Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten, oft zu spät kommt oder unruhig ist, gehen Sie nicht davon aus, dass es immer eine Wahl ist“, stellt er fest.
Wie die physische Vielfalt des Menschen sind auch unsere Gehirne vielfältig und weisen unterschiedliche Stärken auf.
Longford findet das nicht nur schön, sondern sieht auch die Notwendigkeit, offen über „Neurodiversität zu sprechen, das Bewusstsein zu schärfen und den Menschen zu helfen, sich in Bezug auf das Thema sicher zu fühlen“.
Während Cog im Grunde eine ADHS-Pflege-App ist, hat es auch eine größere Mission, diese Welt ADHS-freundlich zu machen.
Der Weg zu dieser Mission ist noch lang, aber die ersten Schritte scheinen konkret genug zu sein, um sie Wirklichkeit werden zu lassen.