Proxima Fusion, basée à Munich, la première spin-out de l'Institut Max Planck de physique des plasmas (IPP), a annoncé mercredi avoir levé 20 millions d'euros lors d'un cycle de financement d'amorçage mené par redalpine et sursouscrit.
Le Bayern Kapital, soutenu par le gouvernement bavarois, le DeepTech & Climate Fonds, soutenu par le gouvernement allemand, et la Fondation Max Planck ont également participé au financement.
Les investisseurs existants, dont Plural, UVC Partners, High-Tech Gründerfonds, Wilbe et TOMORROW of Visionaries Club, ont doublé leurs investissements de pré-amorçage.
Utilisation des fonds
La société utilisera les fonds pour construire la première génération de centrales à fusion basées sur des stellarateurs quasi-isodynamiques (QI) dotés de supraconducteurs à haute température.
La société allemande utilisera également le financement d'amorçage pour étendre davantage son team avec des ingénieurs et des physiciens de classe mondiale, ainsi que pour égaler les subventions publiques.
Commentant le nouveau financement, le Dr Francesco Sciortino, co-fondateur et PDG de Proxima Fusion, ajoute : « L'appétit des investisseurs stratégiques de haut calibre valide la qualité du team que nous avons rassemblés, nos grands progrès préliminaires et l'impact révolutionnaire de ce que nous visons à réaliser ».
Proxima Fusion : Construire la première génération de centrales à fusion
Issu de l'Institut Max Planck de physique des plasmas en 2023, Fusion Proxima a été fondée en janvier 2023 par d'anciens scientifiques et ingénieurs du Max Planck IPP, du MIT et de Google-X.
L'entreprise travaille au développement de centrales électriques via des stellarateurs optimisés, des dispositifs qui forment des cages magnétiques pour la matière à haute énergie.
Les stellarateurs QI de Proxima Fusion ont le potentiel de fournir une énergie sans carbone, sûre et illimitée. Cependant, il a été difficile de parvenir à une fusion durable et commercialement viable malgré six décennies de recherche.
Proxima Fusion vise à développer un stellarateur haute performance capable de démontrer des capacités de production d'énergie nette d'ici 2031. De plus, ils prévoient de construire une centrale électrique à fusion dans les années 2030.
En 2022, les résultats d’optimisation du Stellarator ont complètement bouleversé le domaine.
Cette percée a permis à Proxima Fusion d'aborder ces défis en utilisant une approche axée sur l'ingénierie et la simulation qui exploite l'informatique avancée.
L'ingénierie basée sur la simulation est une caractéristique clé de Proxima Fusion depuis sa création.
Désormais, la conception basée sur l’IA occupe le devant de la scène. L'ensemble du programme d'ingénierie est structuré pour collecter des données de formation et permettre l'IA dans tous les domaines.
«Lorsque nous avons lancé Proxima Fusion, nous avons vu l'opportunité d'une automatisation radicale de la conception technique des stellarateurs QI», explique le cofondateur Martin Kubie. « En un an, nous avons parcouru un long chemin pour concrétiser cette vision. »
La société s'appuie sur les résultats révolutionnaires de l'expérience Wendelstein 7-X (W7-X), qui est le plus grand stellarateur du monde à l'IPP Max Planck.
Cette expérience est le résultat d'un investissement public visionnaire du gouvernement allemand et de l'Union européenne, d'un montant de 1.3 milliard d'euros.
L'investisseur
redalpine est suisse venture capital entreprise qui rassemble des investissements financiers, une expertise opérationnelle et un vaste réseau international pour aider les entrepreneurs ambitieux à transformer leur vision en réalité.
Avec plus d'un milliard d'euros d'actifs sous gestion, la société a soutenu certaines des sociétés les plus disruptives d'Europe. software et des entreprises scientifiques, notamment N26, Taxfix, Inkitt, 9fin, Carvolution, Aktiia et Umiami.
Harald Nieder, physicien et associé général chez Redalpine, déclare : « L'énergie de fusion présente à la fois des défis incroyables et des opportunités sans précédent, et elle doit être exploitée pour garantir un avenir énergétique propre. Je suis incroyablement excité de m'associer à la solution révolutionnaire de Proxima Fusion team, établissant une nouvelle norme pour les moonshots deeptech européens.