Basé en Belgique Biographie d'ExeVir, un stade clinique biotechnologie société développant des thérapies à base de nanocorps pour les maladies infectieuses, a annoncé lundi avoir levé 25 millions d'euros de dette à risque auprès de la Banque européenne d'investissement (BEI).
Le financement est soutenu par le Mécanisme de financement des maladies infectieuses InnovFin (IDFF) dans le cadre d'Horizon 2020, l'initiative de recherche et d'innovation de l'UE, et fait partie de la réponse de la BEI à la COVID-19.
Le vice-président de la BEI, Kris Peeters, déclare : « Notre soutien à ExeVir est un autre exemple de la manière dont la BEI, en tant que banque de l'UE et prêteur public, a soutenu des initiatives prometteuses startups grâce à la garantie du programme européen InnovFin. Ce programme nous a permis de créer une dynamique dans les secteurs très importants de la biotechnologie, de la médecine et de la santé et de contribuer à la création d'un véritable ecosystem où l'innovation s'épanouit et où la R&D ciblée peut générer de réels avantages pour nos économies et, en fin de compte, pour nos citoyens.
ExeVir Bio – Tout ce que vous devez savoir
Fondée en 2020 par Nico Callewaert, ExeVir utilise sa plateforme technologique d'anticorps dérivés de lama (VHH) pour produire des anticorps multispécifiques pour la prévention et le traitement des maladies infectieuses. En raison des limites des vaccins disponibles et des options de traitement, l'accent initial de la société est mis sur la prévention du COVID-19 pour le groupe de patients immunodéprimés.
Le principal atout d'ExeVir, XVR012, est un puissant anticorps neutralisant le COVID-19 qui cible spécifiquement les sections S1 et S2 du coronavirus. Ces deux zones virales sont hautement conservées, ce qui rend moins probable l'évolution du virus vers une variété échappée.
La société prétend avoir prouvé qu'elle peut exécuter les études de phase 1a et 1b et scale-up production, tout en faisant passer ses candidats du laboratoire à la clinique en moins d'un an. Son actif XVR012 est en cours de développement pour une soumission réglementaire en 2023, en s'appuyant sur cette expertise préalable.
Selon ExeVir, ses VHH peuvent être réunis comme des blocs de construction pour former une seule molécule qui peut s'attaquer à de nombreux épitopes ou fonctionner simultanément via différents modes d'action pour lutter contre la «course aux armements» dans des maladies infectieuses plus complexes et co-évolutives. En effet, les VHH étant plus petits que les anticorps entiers, ils peuvent accéder à des épitopes cachés que les anticorps monoclonaux conventionnels ne peuvent pas, ce qui peut permettre une plus grande pénétration tissulaire et une fabrication plus simple et moins coûteuse.
L'entreprise a également commencé à étudier la dengue, une maladie qui se propage et qui représente désormais une plus grande menace pour la santé mondiale en raison de l'urbanisation et du changement climatique.
Utilisation du capital
ExeVir affirme que les fonds aideront à faire avancer le développement de son nouveau traitement COVID-19. L'actif phare de la société, XVR012, passera aux essais cliniques pour le COVID-19 grâce au financement de la BEI.
Et dans le cadre de son plan de préparation à la pandémie, la société souhaite également élargir son pipeline à d'autres maladies infectieuses en plus de mettre ce médicament sur le marché dans les années à venir.
Fiona du Monceau, COO d'ExeVir, déclare : « Avec l'aide de la BEI, nous pouvons continuer à nous concentrer sur la protection des populations pour lesquelles les vaccins ne suffisent pas et qui ne peuvent pas utiliser les thérapies antivirales, comme les personnes immunodéprimées, ainsi que sur la préparation des futurs pandémies. Notre objectif est de mettre sur le marché notre premier produit qui a le potentiel de devenir un instrument essentiel dans la boîte à outils de lutte contre le COVID-19. »
A propos de la Banque européenne d'investissement
La Banque européenne d'investissement ou la banque de l'UE est une institution de prêt à long terme dans l'UE. C'est la seule banque détenue par les États membres de l'UE et qui représente leurs intérêts. Il travaille en étroite collaboration avec d'autres institutions de l'UE pour mettre en œuvre la politique de l'UE et met des fonds à disposition pour des investissements judicieux afin de soutenir les objectifs de la politique de l'UE. Belgique détient 5.2 % de la BEI.
La Mécanisme de financement des maladies infectieuses InnovFin s'engage à contribuer à la lutte contre les maladies infectieuses. Le programme de recherche et d'innovation de l'UE 2014-2020, Horizon 2020, est la source de financement de ce projet collaboratif entre la Commission européenne et le Groupe BEI. La facilité, qui est fournie directement par la BEI, permet à la Banque d'offrir un financement compris entre 7.5 et 75 millions d'euros à des acteurs innovants dans le développement de vaccins, de médicaments, de dispositifs médicaux et de diagnostic et d'infrastructures de recherche pour lutter contre les maladies infectieuses. Il va principalement aux projets qui ont dépassé le stade préclinique et qui nécessitent une approbation clinique pour un développement ultérieur.
La facilité a été augmentée de 400 millions d'euros pour renforcer sa capacité à lutter contre l'épidémie de coronavirus, la contribution totale de l'UE à la facilité via Horizon 2020 étant estimée à près de 700 millions d'euros.
Selon une déclaration de la BEI, fin 2022, InnovFin IDFF a financé 28 opérations dans toute l'UE avec des signatures totalisant 646.5 millions d'euros. Un montant supplémentaire de 30 millions d'euros provenant du budget de l'IDFF a été utilisé dans le cadre du produit InnovEFSI pour soutenir une opération EFSI Equity COVID-19.