Axelera AI, un semiconduttore AI con sede a Eindhoven startup, è uscito dalla modalità stealth e ha annunciato di aver raccolto 12 milioni di dollari (circa 10.16 milioni di euro) nel round di finanziamento Seed. La società afferma che sta sviluppando un hardware "rivoluzionario" e software piattaforma per l'intelligenza artificiale.
Incubato da Bitfury Group
L'attuale round è stato condotto da Amsterdam-based Bitfury, un blockchain unicorno. Fondata nel 2011, Bitfury afferma di costruire soluzioni per il futuro, con tecnologie significative del millennio. “La nostra missione è rendere il mondo più trasparente e affidabile innovando a tutti i livelli tecnologici: hardware, sicurezza e software – per rimettere la fiducia nell'equazione.
Axelera AI è stata incubata da Bitfury Group nel 2019, precedentemente operante come Bitfury AI, fino a quando la società non è diventata un'entità indipendente quest'anno. L'azienda è guidata dall'ex Head of AI di Bitfury Group, Fabrizio del Maffeo.
"Con il nostro lancio come nuova società indipendente e la chiusura di questo investimento, Axelera AI sta ora rivendicando il suo posto come attore significativo nel settore globale dell'IA", afferma del Maffeo.
L'azienda ha già assunto a team di oltre 20 ingegneri e sviluppatori senior di aziende e centri di ricerca leader a livello mondiale, tra cui Intel, Qualcomm, IBM e imec.
“Il nostro straordinario team unisce competenze complementari in software sviluppo, elaborazione delle immagini, architettura del flusso di dati, calcolo in memoria, algoritmi e quantizzazione con una comprovata esperienza di successo aziendale. Non vediamo l'ora di sviluppare la nostra vasta ricerca e sviluppo e di introdurre nuove soluzioni in tutto il mondo nei prossimi anni", aggiunge.
Ha inoltre unito le forze con imec dall'inizio del 2020 per sviluppare un'architettura informatica per l'IA ad alte prestazioni.
Diederik Verkest, direttore del programma per l'apprendimento automatico presso imec, afferma: "Imec ha dedicato anni alla ricerca di circuiti personalizzati e nuove architetture per un'intelligenza artificiale efficiente utilizzando il calcolo in memoria, gli algoritmi e la quantizzazione. Siamo orgogliosi del fatto che, dopo aver collaborato con il Gruppo Bitfury, possiamo sfruttare e contribuire con questa esperienza per garantire che Axelera AI sviluppi e porti il miglior prodotto possibile nel mercato edge dell'AI".
Il round ha visto anche la partecipazione del centro globale di ricerca e sviluppo sulla nanoelettronica IMEC, tecnologia avanzata venture capital fondi Industrie dell'innovazionee imec.expand.
Utilizzo del capitale
I proventi di questo round sosterranno lo sviluppo di Axelera AI di un prodotto "che definisce il settore" che alimenta le applicazioni AI all'edge.
Cos'è Edge AI? Descrive una classe di architettura di Machine Learning (ML) in cui gli algoritmi AI vengono elaborati localmente sui dispositivi (ai margini della rete). I sistemi di Edge AI elaborano le informazioni, estraggono insight e prendono decisioni in modo autonomo in loco all'edge. Un dispositivo che utilizza Edge AI non ha bisogno di essere connesso per funzionare correttamente e può elaborare dati e prendere decisioni in modo indipendente senza una connessione.
Questa tecnologia può portare diversi vantaggi, soprattutto per l'industria, che fa sempre più affidamento sui dispositivi IoT. Può offrire una latenza ridotta per migliorare l'esperienza dell'utente;
integrazione tra tecnologie indossabili, come i braccialetti; riduzione della banda necessaria e, di conseguenza, dei costi dei servizi internet; e la sicurezza e la privacy dei dati, poiché l'elaborazione avviene in locale e non nel cloud.
Nel 2020 Deloitte stime che verranno venduti più di 750 milioni di chip Edge AI che eseguono o accelerano le attività di ML sul dispositivo, piuttosto che in un data center remoto, con un fatturato di 2.6 miliardi di dollari.
A proposito di Axelera AI
Fondata da Bram-Ernst Verhoef e Fabrizio Del Maffeo, Axelera AI è focalizzata sull'integrazione di hardware "di classe mondiale" e software tecnologie per edge e cloud-to-edge enterprise soluzioni.
Axelera AI spiega sul suo sito web: “Il mondo è più interconnesso ora che mai. Tuttavia, il 98% dei dati raccolti rimane inutilizzato a causa dei limiti della tecnologia e dell'elaborazione. Colmare questa lacuna di dati richiede una nuova generazione di hardware di calcolo più potente, efficiente e accessibile. Tenendo presenti i crescenti problemi di privacy, sicurezza e larghezza di banda, gran parte di questi dati viene elaborata sempre più vicino alla sua origine, o "limite". Axelera AI sta lavorando per fornire soluzioni che soddisfino questa domanda, potenziando le applicazioni AI all'edge e nei data center".
L'hardware dell'azienda e software Il prodotto concentrerà la potenza di calcolo AI di un intero server in un singolo chip a una frazione del consumo energetico e del prezzo dell'hardware AI di oggi. Afferma che la soluzione consentirà a migliaia di applicazioni di intelligenza artificiale all'edge, rendendo l'uso dell'IA più efficiente e accessibile rispetto a prima.
I prodotti di Axelera AI saranno completamente integrati con framework AI open source quando verranno lanciati per clienti e partner selezionati all'inizio del 2022. I prodotti dell'azienda consentiranno alle organizzazioni di diversi settori come città intelligenti, vendita al dettaglio e mercati, di adottare artificial intelligence su larga scala.
Axelera AI ha sede presso l'AI Innovation Center dell'High Tech Campus di Eindhoven e dispone anche di uffici di ricerca e sviluppo a Leuven (BE) e Zurigo (CH). L'azienda ha un team di oltre 20 ingegneri e sviluppatori di rinomate aziende di intelligenza artificiale e centri di ricerca, tra cui Intel, Qualcomm, IBM e imec.